אני חושב שסופרת המדע אלכסנדרה וויצה ניסתה את זה בצורה הטובה ביותר בסיכום התמציתי שלה בטוויטר אתמול: "ט. לא, היא לא הציעה שברופומרוס הסורופוד האדיר (מתורגם: "ירכי הרעם") הוא שם נרדף לטירנוזאורוס - המגמה הנוכחית של גוש דינוזאורים מרובים ומינים לסדרות גידול של מסות בודדות לא הלכה עדיין רחוק - אך התייחס במקום זאת לכמה מהמסקנות שהוצגו במאמר חדש ב- PLoS One מאת הפליאונטולוגים ג'ון האצ'ינסון, קארל בייטס, ג'וליה מולנר, ויויאן אלן ופיטר מקוביצקי.
כפי שמציינים האצ'ינסון ועמיתיו, טירנוזאורוס הפך במהרה ל"טקס מופת למחקרים פליאו-ביולוגיים "מכיוון שהטורף הקרטיקון גדול, פופולרי וידוע ממספר דגימות מלאות יחסית משלבי גידול שונים. יש לנו מערך מאובנים טוב יותר עבור טירנוזאורוס בהרבה מדינוזאורים ענקיים אחרים. במקרה של מחקר זה, שפע הדגימות אפשרה להאצ'ינסון ולמחברים המשותפים לשחזר את גוף החיה כמעט בשלבי גידול נעורים ובוגרים. בהתבסס על שלדים בלבד, הפליאונטולוגים הכירו בכך שטירנוזאורוס הפך במהירות מצעיר רזה למבוגר מגושם, אך מטרת המחקר החדש הייתה לחקור כיצד שינויים אלה השפיעו על אופן תנועת הדינוזאור כשפרופורציות גופו השתנו.
באמצעות בדיקת השלדים המשוחזרים והדגמים הווירטואליים, מצאו האצ'ינסון ומשתפי הפעולה כי ככל שגדלו מנעורים למבוגרים, זרועותיו של טירנוזאורוס הפכו קלות יותר; פלג גופו של החיה הלך וגדל באורכו ובמשקלו, וירכיו של הדינוזאור הכבידות יותר למרות הגפיים האחוריות נעשות בהירות יותר. זה לא אומר שהדינוזאורים היו נהדרים, אולם - בדגמים העריכו ארבעת דגמי טירנוזאורוס הבוגרים שוקלים יותר משישה טון מטרי, כאשר הדגימה המפורסמת "סו" הייתה יותר מתשעה טונות. טירנוזאורוס היה מכה כבד. המחברים הכירו בכך שההבדלים הסובייקטיביים והאופי הלא-שלם של חלק מהדגימות עשויים לייצר כמה טעויות במודלים שלהם, אך בסך הכל, המגמות שנראו בשלדים ובדינוזאורים הווירטואליים והבשרניים היו בקנה אחד.
השינויים בצורת הגוף והמסה שלהם היו משפיעים ללא ספק על דרך תנועת טירנוזאורוס, אולם בדיוק לא ברור כיצד השינויים הללו היו באים לידי ביטוי במונחים של תנועה. עם זאת, ניתן להסיק כמה מסקנות לגבי המהירות של טירנוזאורוס . לדוגמה, האצ'ינסון וסופרים משותפים לא הצליחו לאשר מחקר שפורסם לאחרונה והציע כי אחד השרירים הגדולים שהתחברו מזנב הדינוזאור לחלקו העליון של עצם הירך גדל ככל שגדל טירנוזאורוס . ההפך נראה כאילו היה המצב, וירידה בגודל שריר זה עלולה להשפיע לרעה על יכולת הריצה של טירנוזאורוס . צעירים היו ככל הנראה בעלי חיים זריזים יותר. במקביל, לדגימות טירנוזאורוס ששוחזרו למעשה היו שרירי ירך וירך מסיביים שהיו גדולים כמו אם לא גדולים יותר מאלה שבכל חיה חיה. כך שגם אם לדינוזאור היה פחות "זבל בתא המטען", עדיין היינו יכולים לקרוא לזה "ירכי רעם." רק וודא שאתה נמצא במרחק בטוח כשאתה עושה את זה, אם אי פעם תתרחש ברחבי טירנוזאורוס .
לפרטים נוספים, ראה הודעה לעיתונות הרשמית ממוזיאון השדה ונייר הגישה הפתוחה, בה מופיעים להלן.
הפניות:
האצ'ינסון, ג'יי, בייטס, ק., מולנר, ג'יי, אלן, ו ', ומקוביצקי, פ' (2011). ניתוח חישובי של ממדי הגפיים והגוף בטירנוזאורוס רקס עם השלכות על תנועה, אונטוגניות וצמיחה PLoS ONE, 6 (10) DOI: 10.1371 / journal.pone.0026037
