החדשות היו עצובות כשלעצמן - אחד הנמרים הנדירים ביותר בעולם, נמר סומטראן בסכנת הכחדה בשם רמה, מת מאי ספיקת לב ביום רביעי. אך מעבר של חיה שמין שלה חווה צניחה של אוכלוסייה הוא רק קצה הקרחון. ראמה נפטר בגן החיות של סורבאיה, מתקן בג'אווה שזכה למוניטין כ"גן חיות המוות "בשנים האחרונות.
המטוס עשוי להיות דרמטי, אך כך גם התנאים בגן החיות. כפי שמדווחת סוכנות הידיעות הצרפתית "סוכנות הידיעות הצרפתית", גן החיות הוקם במהלך השלטון הקולוניאלי ההולנדי באינדונזיה לפני למעלה ממאה שנה, אך ימי התהילה שלו נגמרו. בשנים האחרונות בעלי גן החיות נקלעו לאש בגלל תנאיו המזוהמים, ניהול כושל וגל מקרי מוות מבעלי חיים.
בשנת 2012 דיווחה טריסנאדי מרג'אן מסוכנות הידיעות AP כי רק שנתיים קודם לכן, גן החיות עמד בממוצע על 25 מקרי מוות של בעלי חיים בחודש, אם כי המספר ירד ל -15 בזמן המאמר. מותה של ג'ירפה שבסופו של דבר הצטייד בבטון של 40 קילו בבטנו עורר זעקה נגד גן החיות, שידוע כמי שמאפשר למבקרים לשוטט בחופשיות בין בעלי החיים.
כפי שמדווח קית 'ברדשר מ"ניו יורק טיימס ", נראה כי חששות תקציביים ורעיות ניהוליות אחראים לפחות בחלקם לתנאים הגזעיים בגן החיות, המגלם מארזים צפופים, עובדים מיומנים גרועים וטרינר בכיר שמסרב לתת לבעלי החיים. אמצעי מניעה.
טוני סאממפאו, מזכ"ל איגוד גן החיות האינדונזי ומפקח על צוות שהממשלה מיועדת לנקות את גן החיות, הואשם כי לקח את החיות הבריאות ביותר בגן החיות לפארקי הספארי המנוהלים שלו באופן פרטי והשאיר את החולות ביותר בגן החיות למות, כותב ברדשר. ומאמציו של סאממפאו לנקות את נוהלי גן החיות לא הפריעו לתלות אריה בשוגג בשגגה בשנת 2014 או להרגיע את אוכלוסיית האוכלוסייה בקרב המקאקים והשקנאים של גן החיות.
קבוצות לזכויות בעלי חיים שרוצות לסגור את גן החיות אספו עד כה מאות אלפי חתימות, אולם הנהלת גן החיות הכחישה שוב ושוב כי היא אשמה. דוברת גן החיות אמרה ל- AFP כי ראמה נפטרה מסיבות טבעיות, ואמרה כי "סיפקנו את הטיפול הטוב ביותר שיכולנו להיות." אך רמה סבלה ממצב בריאותי רע במשך שנים, כך מדווח ה- AFP .
אחד הנמרים האחרים של סומטראן בגן החיות, מלאני, חולץ מגן החיות בשנת 2013 לאחר שתמונות של המסגרת הרווייה שלה עוררו מהומה (הנמר פיתח בעיות בריאות קשות לאחר שאכל בשר נגוע). עם זאת, היא נפטרה בשנת 2014 במתקן החדש שלה.
אף על פי שעכשיו החליטו לנהל את גן החיות על ידי השלטון המקומי, ראש עיריית סוראבאיה עצמו הצהיר בשנת 2013 שהוא "באמת התבייש" בתנאי גן החיות ובחדשות שהביא בעיתונות הבינלאומית. אבל הבושה טרם פתרה את הבעיה באלפי בעלי החיים הגוססים - וגוססים - שלא נבדקו בגן החיות של סורבאיה. אולי מותו של ראמה בטרם עת (בין אם מסיבות טבעיות ובין אם לא) יעורר פיקוח עוד יותר, אך עד אז נראה כי סוראבאיה צברה את המוניטין המטריף שלה מסיבה כלשהי.
(שעות הוושינגטון פוסט )
