לאורך Rue de l'etuve, רחוב צר בבריסל, קפטן ים ממהר להימלט מאש הבניין, נגרר על ידי כתב צעיר וכלבו. אם השלישייה נראית קפואה בזמן, הסיבה לכך היא שהם - הם חלק מציור קיר שזוהה לכל מי שאי פעם קרא קומיקס של טינטין .
ללכת דרך בריסל זה כמו לדפדף בין דפי ספר הקומיקס. כמעט בכל פינות בירת בלגיה, דמויות ספרי קומיקס מתעוררות לחיים על ציורי קיר צבעוניים על קירותיהם החיצוניים של בתים, בוטיקים ו"בדים "ריקים. כולם חלק ממסלול הקומיקס בעיר - רק אחד הדברים שעושים בריסל גן עדן לחובבי ספרי הקומיקס.
המסלול החל בשנת 1991 כאשר העיר ומרכז הקומיקס הבלגי, מוזיאון המוקדש כולו לקומיקס, הזמינו את הסופר המקומי פרנק פיו לשרטט יצירה מקורית הכוללת דמויות מסדרות הפופולריות של ברוסייל וגן החיות שלו . התוצאה הייתה תצוגה של 380 מ"ר בצד הבניין שנמצא באחת הצמתים העמוסים ביותר בבריסל. אזרחים ביקשו עוד דברים ולכן העירייה הזמינה עשרות מחברים לספרי קומיקס מקומיים ליצור ציורי קיר מקוריים כדי להעניק נתז צבע לנופי הרחובות של העיר. כיום, יותר מ 55 ציורי קיר מהווים את המסלול, והעיר מתכננת להוסיף עוד יותר בעתיד.
ספרי הקומיקס תמיד תפסו מקום מיוחד בלבם של הבלגים, אך היה זה האמן ז'ורז 'רמי, שעבר על פי הפרוטה הרגה, שבאמת עזר לפופולרי רצועות קומיקס, המכונות "האמנות התשיעית" בחוגים דוברי צרפתית. בשנת 1929 הציג הרגה את הסדרה הרפתקאותיו של טינטין על כתב בלגי צעיר וכלבו הנאמן, ונולדה הקומיקס הפרנקו-בלגי. בשנים שחלפו מאז, יותר מ -230 מיליון עותקים של הסדרה נמכרו בכ -70 שפות ויש אפילו מוזיאון מחוץ לעיר המוקדש ליצירתו. ההצלחה הלילה של הרגה עוררה עניין בקומיקס בבלגים בכל הגילאים, והעניקה השראה לרבים לשים עט על הנייר וליצור דמויות משלהם. לאחר מלחמת העולם השנייה רצועות הקומיקס הפכו נפוצות בעיתונים כמו מודעות רוצות.
קיר טינטין של הרג'ה וקפטן הדק ברחוב דה אטובה. (דניאל תיירי / פוטונונסטופ / קורביס) "רצועות קומיקס פופולריות מאוד בבריסל ובבלגיה מכיוון שכל ילד גדל עם דמויות קומיקס כמו טינטין, הדרדסים וספירו, " אומר אמנואלה אוסלר, העובד במחלקת האמנויות והיצירתיות בביקור בריסל, אומר ל- Smithsonian.com " מסלול הקומיקס הוא דבר חי, וכל שנה חלק מציורי הקיר נעלמים בעוד אחרים קמים. "
ילד בלגי אחד בפרט גדל והפך לאחד הסופרים המהוללים בעיר. מגיל צעיר, מרניקס "ניקס" ורדין, יוצרת הקומיקס והתוכניות הטלוויזיוניות הפופולריות קינקי אנד קוזי, ידעה שהוא עתיד לצייר קומיקס.
"כשהייתי בן שש או שבע היה ילד נוסף בשכונה שלי שעשה גם קומיקס, " אומר ניקס ל- Smithsonian.com. "כל יום היינו יוצרים עמוד אחד בספר הקומיקס ואז מחליפים. אני זוכר שהייתי רץ לתיבת הדואר שלי כמה פעמים ביום כדי לראות אם הוא מסר אותה כדי שאוכל להתחיל בדף הבא. "
מאוחר יותר באביב הקרוב, ניקס יקבל את ציור הקיר הראשון שלו בצד של שירותי שירותי בריאות שנמצא במרחק צעדים ספורים מ Rue de la Bourse - המכונה גם רחוב Kinky & Cosy - עורק צר העובר בלב העיר. (כן, בריסל משתמשת גם בכותרות ספרי הקומיקס כשמות משניים לרבים ממסלולי הדרכים שלה.)
אז למה העיר הזו כל כך משיכה לאמנים של קומיקס מלכתחילה? Ans Persoons, אלת העיר שהיא חלק מהוועדה שמחליטה אילו קומיקס יקבלו ציורי קיר, חושבת שזה נוגע לכלכלה.
"אנשים עוברים לבריסל כדי לעבוד על הקומיקס שלהם מכיוון שיוקר המחיה הוא סביר יותר מערים אחרות באירופה", אומר פרסונס ל- Smithsonian.com. "יש כאן גם מסורת חזקה להחיות את תרבות הקומיקס של עירנו בחיים." מסורת זו כוללת בתי קפה, חנויות ואטרקציות נוספות המוקדשות לאמנות. גם לציורי הקיר יש יתרונות נוספים: אנשים מספרים כי ציורי הקיר הם דרך להשקיע בהם ולעזור להפגיש קהילות, שרבות מהן מחבקות את האמנות החדשה כמעין נקודת ציון מקומית ונקודת גאווה שכונתית.
כעת, לאחר שרוב הסופרים המוכרים ביותר בעיר קיבלו ציורי קיר, Persoons מעביר את המיקוד שלה למערך מחברים צעיר ומגוון יותר. "כרגע אני מעלה כמה רעיונות חדשים למסלול שיכלול את הדור הצעיר של המחברים שיגיע, ובמיוחד מחברים של רומנים גרפיים", היא אומרת.
הבחירות שלה ככל הנראה יכללו גם יותר נשים. למרות שפעם אחת גברים היו רוב מחברי ספרי הקומיקס, זה כבר לא המקרה. המגוון בקומיקס הפך למוט ברק באופן בינלאומי, אך במיוחד בעולם דובר הצרפתית: מוקדם יותר השנה, כאשר פסטיבל הקומיקס הבינלאומי Angoulême שיחרר את שמותיהם של 30 המחברים במירוץ לפרס הגרנד פרי האנגולמה הנחשק, עשרה מבין המועמדים שהוחרמו על ידי משיכת שמם מהרשימה לאחר שהבחינו כי לא נכללו נשים.
Persoons מקווה שעל ידי כיבוד אמני קומיקס עתיד לבוא, היא יכולה לעזור לדורות הבאים לחבק את צורת האמנות כמו שהבלגים עושים כיום. "קומיקס הוא סוג של אמנות שנגישה לכולם, " היא אומרת - הנחיה שהעיר נועדה לקחת אותה ממש לשנים הבאות.
