ציור השמים של ילד מראה בדרך כלל עננים נפוחים דמויי בלון העומדים בניגוד מוחלט לרקע כחול. כעת, מכשיר הולוגרפי שנקשר לכנף מטוס הראה שסקיצה פשוטה עשויה למעשה להיות די טוב למדי של ענני קומולוס אמיתיים.
תוכן קשור
- בכוכב חם יותר נוצרים עננים פחות וטמפרטורות עולות עוד יותר
- אם עננים יכולים ליצור מוסיקה, איך זה היה נשמע?
מערכת ההיי-טק צילמה את הטיפות הזעירות בשולי העננים וגילתה כי יש מעבר חד בין ענן לשמים. התוצאות עשויות לעזור למדענים לבנות מודלים טובים יותר של אקלים ומזג אוויר המייצגים בצורה מדויקת יותר את השפעות העננים.
כל העננים הם אוספים של גבישי מים וקרח זעירים, קטנים מספיק בכדי שלא ייפלו מהר מדי. תלוי איך החלקיקים הללו מפזרים את אור השמש, עננים יכולים להיראות לבן בהיר או אפור משמים. וכאשר הטיפות מתנגשות ומתלכדות, מים וקרח נושרים כמשקעים.
"כיצד עננים מפזרים אור וכמה מהר הם יכולים ליצור משקעים תלויים מאוד במספר ובגודל החלקיקים הכלולים בפנים", מציין המחקר השותף ריימונד שו, מדען אטמוספרי באוניברסיטה הטכנולוגית במישיגן. אך עד כה מדענים לא הצליחו לראות מה קורה לאותם חלקיקים.
שו ועמיתיו עשו שימוש במכשיר שנקרא גלאי הולוגרפי לעננים, או HOLODEC, שנכנס לחוזקה לשולי הכנף של המטוס. כאשר המטוס טס דרך ענן, קרן לייזר רושמת תלת מימד של החלקיקים בפנים.
"אנחנו יכולים למדוד טיפות ענן של מאות ואפילו אלפים, כולל הגדלים שלהן וכיצד הן מקובצות בחלל, והכול בתוך נפח בערך בגודל של סמן מדגיש", אומר שו.
החוקרים הטיסו את ה- HOLODEC דרך ענני מצטבר מעל קולורדו וויומינג. הם התמקדו בפחזניות מבודדות כדי שיוכלו לעוף אחורה מספר פעמים כדי לראות טיפות בשלבים שונים של מחזור החיים של ענן, מציין המחבר השותף ג'פרי סית 'מהמרכז הלאומי למחקר אטמוספרי.
הטכנולוגיה הצליחה "לספק מראה מדהים של עננים ברמה המיקרוסקופית, ממש כמו שאולי תראה אם היית מצליחה להכניס מיקרוסקופ לענן כדי להציג טיפות בודדות כשהם נתקלים בכתמי אוויר יבשים שמתערבבים בענן, " הוא אומר.
הגלאי ההולוגרפי לעננים נראה כאן כשהוא קשור לחלק התחתון של כנף מטוס. (NCAR) דגמי מזג האוויר והאקלים הנוכחיים מניחים כי כל החלקיקים בתוך ענן מתנהגים זהים, אך המחקר החדש, שהופיע השבוע ב- Science, מצא כי תת קבוצה של הטיפות מתנדפת לחלוטין, ויוצרת קצוות ברורים.
"כולנו יודעים שעננים עשויים להופיע כקצוות חדים בקנה מידה הגדול, אבל לראות את החדות הזו כשהוא מתקרב פי 10, 000 זה מרתק, " אומר שו. ידע כזה יכול להוביל לשיפור תחזיות מזג האוויר והאקלים.
יצירת תמונות תלת-ממדיות מנתוני HOLODEC דורשת תוכנות מחשב מתוחכמות העושות שימוש בכרטיסים גרפיים מתקדמים הדומים לתמונות המשמשות גיימדי וידיאו, מוסיף שו.
"אני מניח שעלינו להודות לכל אותם דורות של ילדים מתבגרים על שהם עשו את שלהם כדי לתרום להבנה עמוקה יותר של עננים, " הוא אומר.
