באפריל 1943 נתן המשורר היידי עטור השבחים אברום סוצקבר תורן לאחיו הבודד, משה, שברח לארץ ישראל לפני מלחמת העולם השנייה. "לאחי" נכתב מגטו וילנה, קהילה של בין 55, 000 ל 100, 000 יהודים התבצרה בעיר הליטאית המונה 200, 000. הנאצים הכריחו יהודים לשני גטאות, אחד לעובדים בעלי כושר גוף שנשלחו למפעלים אזוריים ופרויקטים של בנייה, ואחרים למי שלא יכול היה לעבוד שנשחט בקרוב. (ההריגות הציתו תנועת התנגדות חמושה בגטו וילנה.) החל בקיץ 1941 והמשיכו במהלך חיסול הגטו בספטמבר 1943 , נרצחו בערך 40, 000 יהודים ביער סמוך באתר ההוצאה להורג של פונאר. הקורבנות כללו את בנו ואת אמו שנולדו של סוצקבר. להלן הרמז השני של שירו הקצר:
"ואל תחפש את השירים שלי,
או לשרידי גפי.
אבל בכל מקום שאתה נמצא, אח אחד ויחיד,
טועמים קומץ של חול מדברי.
וכל גרגר בודד,
אשלח לך ברכות מלמטה,
שם פלא שלא נותר
קושר את מעיין הלידר שלי היטב. "
למרות שסוצקבר הצליח לצאת מגטו וילנה לחיות חיים ארוכים ומוצלחים בישראל, "לאחי" לא פורסם מעולם. סוצקבר נחשב לאחד מגדולי המשוררים היידישיים של המאה העשרים, אך שיר זה היה לא ידוע עד לפני מספר חודשים, אז התגלתה גרסה בכתב יד במרתף כנסייה בעיירה וילנה, ליטא (לשעבר וילנה). זה קטע אחד של מטמון מסיבי שנחשבה שנהרס בשואה. דייוויד א. פישמן, פרופסור בסמינר היהודי התיאולוגי בניו יורק, מאמין שיצר האוצר של 170, 000 עמודים הוא האוסף החשוב ביותר בארכיונים יהודיים מאז התגלו מגילות ים המלח ב -1947.
שלושה מהמסמכים שנמצאו בסטז 'שהתגלה לאחרונה. (תמונות גטי עבור YIVO) "זה פלא שמבחינתנו ממלחמת העולם השנייה החומרים נמצאו, מאובקים ומלוכלכים, אבל במצב טוב", אומר פישמן, שתרגם את השיר של סוצקבר. "באופן סמלי, הכל מוכתם בדם, אך קיומם הוא עדות למות הקדושים. יש תחושה אמיתית שהפריטים האלה קדושים. "
אורך החיים של הקולקציה הוא מדהים. בשנת 1925, המכון היידי למדע - YIVO הוא ראשי תיבות של מכון Yidisher visnshaftlekher - נוסד בברלין, ורשה, וילנה על ידי חוקרים ואינטלקטים, כולל אלברט איינשטיין וזיגמונד פרויד. הרבה לפני כיבושה על ידי הפולנים, הגרמנים והסובייטים, וילנה נודעה כ"ירושלים של ליטא ", מרכז רוחני ואינטלקטואלי. YIVO בנה את מטהו בווילנה והחל לשמר את ההיסטוריה והתרבות של הקהילה שלהם, בדגש על מזרח אירופה וחקר השפה, הספרות והפולקלור היידיש. בראשית המאה העשרים הייתה וילנה ביתם של יותר ממאה בתי כנסת וקלואיז (אולמות לימוד), מאות בתי ספר ומרכז לתקשורת ומלגה יהודית. במהלך 15 שנותיו הראשונות פרסם YIVO יותר ממאה כרכים של מחקרי מחקר במדעי החברה והרוח.
מההתחלה, הכוח המניע מאחורי YIVO היה חוקר הבלשנות מקס וויינרייך; המטה המקורי היה בדירתו. כשפרצה מלחמת העולם השנייה, וויינרייך ובנו היו בדנמרק בדרכם לניו יורק. בשנת 1940 הוא הביא את שאר בני משפחתו לאמריקה והקים בית YIVO זמני במרכז מנהטן. בעקבות המלחמה, כאשר זוועות הנאצים החלו לעלות לאור, הארגון הפך את העיר ניו יורק לביתה הקבוע. היא ביקשה לחשוף את מה שנשאר מאחור בביזה הנאצית ומה שנותר מחיי היהודים במזרח אירופה לאחר השואה. כמה מסמכים הגיעו במהירות יחסית לעיר ניו יורק, בעוד אחרים עדיין נמצאים.
בימים הראשונים שלאחר הפלישה לווילנה השתמשו חיילי לופטוואפה במפקדה לשעבר של YIVO כצריפים, וספריו להדלקת. אך לפקידים הנאצים בגרמניה היו למעשה תוכניות למחקר הנרחב שהושאר מאחור. חלק משמעותי מהחומרים, בערך 30 אחוז, היה אמור לחסוך למוזיאון עתידי בפרנקפורט שיסביר כיצד התייחסו הנאצים ל"שאלה היהודית ". הארכיונים הבזזים יסבירו את נימוקיהם לפיתרון הסופי, ו -70 אחוז הנותרים ייהרס. הנאצים אילצו 40 מלומדים יהודים לחסל ולהחזיק את האחזקות למוזיאון שלהם, אך בתהליך זה, האינטלקטים הנועזים יחסכו בחשאי אלפי ספרים וניירות מן ההרס. החוקרים עטפו מסמכים על פלג גופם וילנה, שנקראו "חטיבת הנייר", והסתירו אותם בגטו וילנה, מאחורי קירות, מתחת לרצפות ובבונקרים תת-קרקעיים.
"אלה אנשי המונומנטים היהודיים, אבל מכיוון שהם הגיעו ממזרח אירופה, זה סיפור טרגי הרבה יותר", אומר פישמן, שכתב לאחרונה את ספר מבריחי הספרים: פרטיזנים, משוררים והמירוץ להצלת אוצרות יהודיים מהנאצים . "גיבורי השואה לא היו רק אלה שלקחו התנגדות מזוינת. אנשים אלה נתנו את חייהם למען התרבות שלנו, המעבירה מסר חשוב: יש דברים גדולים מאיתנו וכולנו יכולים לשאוף לאידיאלים גבוהים יותר. "
הנאצים כמעט מחקו את היהודים בליטא, ורצחו בין 90-95% מהאוכלוסייה, כולל 34 מתוך 40 מאנשי חטיבת הנייר, אם כי למרבה הפלא זה לא היה בגלל פעולת ההברחה שלהם. סוצקבר היה אחד משישה ששרדו, ועם שחרור ליטא נשלחו המסמכים המסתובבים לעיר ניו יורק כעמוד השדרה של ארכיב השואה YIVO, שנוסד בשנת 1945, ומחזיק קרוב ל -7 מיליון עמודים. (לארגון יש כ 23 מיליון בסך הכל.)
אוטוביוגרפיה שנכתבה על ידי תלמיד כיתה ה 'בשנת 1933. (תמונות Getty עבור YIVO) אוסף חטיבת הנייר המרשים נותר סטטי עד קריסת ברית המועצות. בין 1989 ל -1991, נחשף סכין של ספרים ומסמכים בן 250, 000 עמודים בכנסיית סנט ג'ורג 'בווילנה, וניצל על ידי ספרן הכנסייה אנטנה אולפיס, שאגסן אותם בסתר במרתף. (הוא נפטר בשנת 1981.)
קבר נוסף בחדר נפרד לא נמצא רק בשנה שעברה, כאשר כל מסמכי הכנסייה הועברו מסנט ג'ורג 'לספרייה הלאומית של ליטא. ארכיונאים מקומיים לא יכלו לקרוא יידיש או עברית, ולכן 170, 000 העמודים הנוספים שנחסכו על ידי חטיבת הנייר נשארו בצל עד האביב האחרון. לבסוף, במאי 2017, כמעט 80 שנה לאחר תחילת מלחמת העולם השנייה, YIVO הצליח לחפור ולהעריך את החומרים. כמה פריטים נחשפו השבוע בציבור במטה YIVO.
בין עשרת הפריטים המוצגים בעיר ניו יורק, העומדים לרשות הציבור בתיאום מראש בלבד, הם השיר סוצקבר; חוזה משנת 1857 בין איחוד נשאי המים וילנה לישיבת רמיילס; כתב יד משנת 1751 על אסטרונומיה הכולל מערכת סולארית מרב צרפתי; ומכתב משנת 1910 שנכתב בספא גרמני על ידי הסופר היידי שלום עליכם, שסיפוריו של טביה המחלבה היוו השראה לפידלר על הגג . יש גם אוטוביוגרפיה בכיתה ה 'משנת 1933-34 מאת בבה אפשטיין, שהובילה לקשר אישי בלתי צפוי לפרופסור למדע המדינה ג'ק ג'ייקובס, מחבר בית הספר לפרנקפורט, חיה יהודית, ואנטישמיות.
"אני מאמין ש'היסטוריה חברתית 'היא חשובה, שלא נתמקד רק באינטלקטים הגדולים, אלא גם בדרגים. ראיתי רק חלק קטנטן מהמסמכים, אך בהחלט במקרה נתקלתי בספר שכתבה ילדה קטנה שאת משפחתה הכרתי, "הוא אומר. "אולי החומרים יכולים לעזור להאנוש את העם היהודי היומיומי שנספה לעזור לאחרים לראות את חייהם הם בדיוק כמו שלי, במיוחד לאור העלייה הנוכחית של הימין האנטישמי באירופה ובארצות הברית."
שמירת החיים של התרבות היהודית במזרח אירופה היא ייעוד הליבה של YIVO והתכנית היא להעלות את אוסף הבריגדה המלאה ברשת עד שנת 2022. ג'ונתן ברנט, מנהל ומנכ"ל YIVO, אומר שהמטרה שלהם היא מעבר להפקת ארכיון דיגיטלי, ואפילו מעבר למלגה ואקדמיה. הוא מחשיב את שילוב החומר בזיכרון החי כאחריות מוסרית לעם היהודי.
"קשה לבטא מילים, אבל זה רגע יוצא דופן שבו אתה מבין שאתה עדיין יכול לקיים יחסים עם חברה שחשבת שהיא נעלמה לנצח. אני מוצף ... במהלך ליל הפסח, מוסתרת חתיכת מצה הנקראת האפיקומן, ואומרים לילדים ללכת לחפש אותה. כשהם מחזירים אותו לשולחן המנהיג אומר 'מה שנשבר הוחזר לעמנו'. זה האפיקומן. "
המסמכים מוצגים, בתיאום מראש בלבד, במכון YIVO למחקר יהודי בעיר ניו יורק עד ינואר 2018. דוא"ל או חייג 917-606-829
