מחקר חדש חושף פער גזעי משמעותי בין מי שמייצר זיהום אוויר לבין אלה שנחשפים אליו. בממוצע, החוקרים מצאו כי אפרו-אמריקאים נושמים 56 אחוז יותר זיהום מכפי שהם מייצרים. עבור אוכלוסיות היספניות, נתון זה גבוה אף יותר, ומגיע ל 63 אחוז, כך מדווחת סוכנת העיתונות 'סת' בורנשטיין.
בהשוואה, כותב דויל רייס עבור ארה"ב היום, אמריקנים לבנים נהנים ממה שהמחקר מכנה "יתרון זיהום" - או במילים אחרות, הם נושמים כ -17 אחוז פחות זיהום אוויר ממה שהם גורמים.
עבור המחקר האחרון שפורסם בהמשך לאקדמיה הלאומית למדעים, מדענים בראשות ג'ייסון היל של אוניברסיטת מינסוטה גיבשו את המזהמים הזעירים ביותר המכונים PM2.5. כפי שמציין ג'ונתן למברט של NPR, חלקיקים אלה, הנמדדים פי 25 מרוחב שיער האדם, מיוצרים על ידי פעילויות כמו שריפת דלק מאובנים וחקלאות. על פי אדם ווהן של המדען החדש, החוקרים מציינים כי פליטות מכוניות, תחנות כוח ושריפת עצים הם תורמים מרכזיים לרמת הזיהום הגבוהה של חלקיקים עדינים בארצות הברית.
איכות אוויר ירודה היא אחד האיומים הסביבתיים הקטלניים ביותר שעמם מתמודדים בני אדם ברחבי העולם. אורז של ארה"ב היום מדווח כי זיהום אוויר הורג כ 100, 000 אמריקאים בשנה, וטוענים ליותר חיים מאשר התאונות דרכים ורצח דרכים יחד.
לאחר הכניסה לגוף דרך הריאות, חלקיקי PM2.5 מסננים לזרם הדם. כפי שמסביר אייזק סטנלי-בקר, וושינגטון פוסט, חלקיקים צמודים כאלה יכולים לגרום לדלקת, להפעיל שבץ מוחי, התקף לב ובעיות לב וכלי דם אחרות. למברט של NPR, דאגות בריאות נוספות הקשורות לזיהום אוויר כוללות מחלות נשימה, סוכרת ואפילו מומים מולדים.
מחקרים קודמים הראו כי מיעוטים גזעיים ואתניים חשופים יותר לזיהום אוויר מאשר עמיתיהם הלבנים - בעיקר בגלל האזורים הגיאוגרפיים בהם הם חיים, לפי סטנלי-בקר - אך המחקר החדש הוא הראשון שממפה באופן ישיר את החשיפה מפני פליטה. הפקה.
בכדי לכמת צעדים אלה, עקב הצוות אחר הוצאות הצרכנים על מוצרים ושירותים עתירי זיהום, כמו נהיגה וקנייה של גז, ארוחות במסעדות ושימוש בחשמל. באופן לא מפתיע, רמות הצריכה היו קשורות קשר הדוק עם חלוקת העושר.
"בממוצע, לבנים נוטים לצרוך יותר ממיעוטים", מסביר היל בפני בורנשטיין. "זה בגלל העושר. זה במידה רבה כמה אתה קונה, לא קונה דברים שונים. "
על ידי צריכת כמויות גדולות יותר של סחורות ושירותים המייצרים פליטה, אמריקנים לבנים מייצרים את זרימת האוויר של המדינה. אולם כפי שמציין סטנלי-בקר של הפוסט, החוקרים גילו כי בכל סוגי הפליטות, מאבק ועד בנייה, אפריקאים-אמריקאים חווים יותר נשירה מאשר בני גילם הלבנים. פרט לכמה מקורות פליטה, כמו שירותי פחם, הנפוצים יותר באזורים של ארה"ב עם אוכלוסיות היספניות נמוכות, אותה מגמה מצערת הוכיחה את עצמה גם אצל היספנים-אמריקאים.
באופן מעניין, מוסיף סטנלי-בקר, הצוות מדווח כי החשיפה הכוללת לזיהום אוויר צנחה בכ- 50 אחוז בין 2003 ל 2015. עם זאת, הפערים הגזעיים בין לבנים לא-היספניים, אפרו-אמריקאים והיספאנים נמשכו לאורך החלון של 12 שנים.
"ממצאים אלה מאשרים את מה שרוב מנהיגי הצדק הסביבתי ידעו מזה עשורים: לבנים משליכים את הזיהום שלהם על אנשים עניים ואנשים בעלי צבע", אומר מומחה המדיניות הסביבתית רוברט בולארד מאוניברסיטת דרום טקסס, שלא הוחלף במחקר. בורנשטיין.
