ב- 15 בפברואר 1564 נולד בעיר פיזה ילד בשם גלילאו גליליי. 452 שנים לאחר מכן, הוא נשאר אחד הדמויות החשובות ביותר בהתפתחות האסטרונומיה המודרנית. אפילו אחרי מאות שנים, גלילאו עדיין זוכה לשבחים כאדם שקדם לתקופתו - אלוף התפיסה המהפכנית דאז, שכדור הארץ לא היה מרכז היקום, אלא במקום זה הקיף את השמש.
תוכן קשור
- פעם אחת הם סגרו את המגדל הנטוי בפיזה מכיוון שהוא רכן יותר מדי
- יום הולדת 543 שמח, ניקולאוס קופרניקוס
- כלי הגילוי של גלילאו
בזמן שגלילאו שם את שמו כמדען ומהנדס, הוא גדל במינון כבד של מדעי הרוח. הוא גדל וקרא ספרים, למד לשרטט ואף הפך למוזיקאי מוכשר בעקבות אביו וינצ'נצו, שהיה נגן לוטה ותיאורטיקן מוזיקלי מפורסם.
יתכן שהאסטרונום לעתיד ירש מעט מווינצ'נזו את המסלול המרד שלו. אביו של גלילאו נאבק לעתים קרובות בסמכות, ואף נתן ספר שביקר ביקור על מערכות כוונון מסורתיות מימי התלמי - מעשה שמזכיר כיצד גלילאו בסופו של דבר יתעמת עם אסטרונומיה תלמי, כתב אדם גופניק ל"ניו יורקר " .
אמונותיו היו אולי כפירה באותה תקופה, אבל גלילאו היה תוצר מאוד של הרנסנס. כמו שכתב גופניק:
חלק מהגאונות של גלילאו היה להעביר את רוח הרנסאנס האיטלקית באמנות הפלסטית לאלו המתמטיים והתצפיתיים. הוא עשה את המניע התחרותי, האמפירי, שאיתו ציירי פלורנטין הסתכלו על העולם והשתמש בו כדי להביט בשמי הלילה. הפרקטיקות האינטלקטואליות של פקפוק בסמכות וניסוי ניסויים התרחשו באלוטים ובטמפרה על גסו לפני שפנו לעבר הכוכבים.
כשהיה בן 18 עברה משפחתו לפירנצה, שם החל גלילאו ללמוד במנזר מקומי, מה שבסופו של דבר הוביל אותו ללמוד רפואה באוניברסיטת פיזה. גלילאו חיפש את עצמו להיות פרופסור באוניברסיטה, ולמד מתמטיקה ופיזיקה מתקדמת. עם זאת, הוא מעולם לא סיים את התואר: משפחתו לא יכלה להרשות לעצמה לשלם עבור יותר מכמה שנות לימודים באוניברסיטה, וגלילאו נאלצה להפסיק את לימודיו, כותבת דניאלה ברייטמן ל- EarthSky.org .
השכלתו הרפואית של גלילאו הסתיימה כשעזב את פיזה, אך הוא המשיך להתעמק במתמטיקה. הוא נלחם לפרסם את ספריו המדעיים המוקדמים ביותר בעת שעבד כמורה, לקח את כל מה שלמד ותיעיל את הידע והדחף לעבר בחינת פעולות היקום.
לפני העיסוק של גלילאו בשמי הלילה, האסטרונומיה לא הייתה כל כך חשובה במדעים. האסטרונומים היו ברובם האחראים להבטיח כי לוחות השנה נכונים ולגבש הורוסקופים, כתב דייוויד זקס למגזין סמיטסון . אך ברגע שגלילאו החל לתעד את לילות הכוכבים, האסטרונומיה שונתה לנצח.
לרוע המזל עבור גלילאו, הפעולה הקטנה של הפיכת טלסקופ לשמיים נתפסה כמעשה מרד בכנסייה. הוא נרדף ללא רחם בגלל דעותיו הרדיקליות, כולל חקירות מרתון, איומי עינויים ומאסר. אף שבסופו של דבר נכנם לדרישות האינקוויזיציה וחזר על אמונתו בציבור, דגלה גלילאו בחקירה מדעית ובעדויות אובייקטיביות, והרוויח לו מקום בתולדות ההיסטוריה.
