נאמר כי יוהאן "האנס" אספרגר, הרופא האוסטרי החלוצי שתיאר לראשונה את פרופיל המאפיינים הפסיכולוגיים המובהקים שלימים התפרסם בשם תסמונת אספרגר בעבודת יצירה בשנת 1938, התנגד לתוכנית "המתת חסד" האכזרית של הנאצים בכך שסירב למסור לו חולים לפקידים. אך כפי שמדווחת קייט קונולי ב"גרדיאן ", מחקר נרחב שפורסם בכתב העת Molecular Autism מצא כי אספרגר מילא תפקיד פעיל - אם מורכב - במשטר, ואף שלח את מטופליו למוות כמעט ודאי במרפאת המתת חסד ידועה לשמצה.
המחקר החדש מצטרף למחקרים קודמים שקשורים לקשר של אספרגר עם הנאצים, כולל עבודות שהובאו על ידי פרד וולקמר ממרכז לימודי ילדות ייל וג'ון דונוון וקרן צוקר, מחברים של מפתח אחר . מאמץ אחרון זה הוא תוצר של שמונה שנות מחקר של ההיסטוריון הרוויג צ'ך מהאוניברסיטה הרפואית בוינה, אשר העביר באמצעות תיקים של אספרגר, הערכות של הרשויות הנאציות ותיקי רפואה, בין ראיות תיעודיות אחרות.
"תוכנית ההמתת חסד" של גרמניה הנאצית, שהחלה כשנתיים לפני רצח העם של יהודי אירופה, פנתה לאנשים עם מוגבלות פסיכיאטרית, נוירולוגית או פיזית, שנאמרו כנוזל גנטי וכלכלי למדינה הגרמנית, ולכן "לא ראויים לחיים, על פי המוזיאון לזכר השואה בארצות הברית. ההערכה היא כי 200, 000 מבוגרים וילדים נרצחו בשם מדיניות זו.
מטרת המחקר של צ'כיה הייתה לבצע הערכה מחודשת של נרטיב שהופיע בשנים שלאחר מלחמת העולם השנייה, שרעד את אספרגר כמתנגד לתוכנית המתת חסד. הטענה החזקה ביותר התומכת בדעה זו, טוענת העיתון, טוענת כי הגסטאפו ניסה פעמיים לעצור את אספרגר מכיוון שהוא לא דיווח על חולים עם "ליקויים מסוימים". אולם, לדברי צ'כיה, "המקור הידוע היחיד לטענה זו הוא אספרגר עצמו, אשר הזכיר את האירוע בשנת 1962 עם חנוכתו כיו"ר וינה לילדים ברפואת ילדים "ובמהלך ראיון בשנת 1974.
למעשה, צ'כיות מצאו ראיות לכך שאספרגר הפנה ילדים למרפאת אם שפיגלגרונד הידועה לשמצה, מתקן המתת חסד, שם נאמר כי 772 ילדים נהרגו. אחד המטופלים הללו היה פעוט בשם הרטה שרייבר, שהחל להציג סימנים להתפתחות נפשית ופיזית מופרעת לאחר נדבק בדלקת המוח, דלקת במוח הנפוצה בדרך כלל כתוצאה מזיהום נגיפי.
"בבית הילד צריך להיות נטל בלתי נסבל על האם, שצריכה לדאוג לחמישה ילדים בריאים, " כתב אספרגר בדו"ח האבחוני שלו, על פי המחקר. "השמה קבועה בשפיגלגרונד נראית הכרחית לחלוטין."
שרייבר נשלחה לשפיגלגרונד, שם נפטרה כעבור שלושה חודשים מדלקת ריאות, הגורם הנפוץ ביותר למוות במרפאה, מה שגרם באופן שגרתי למחלה בחוליה על ידי מתן ברביטורטים לאורך תקופה ארוכה.
האם אספרגר ידע מה קורה במתקן ההשמדה החשאי הזה? "בעוד שהרג ההמתת חסד בשפיגלגרונד (כמו במקומות אחרים) היה באופן רשמי סוד, וההורים הונעו באופן שגרתי באשר לאופיו האמיתי של המוסד ולגורל הממתין לילדיהם, שמועות בכל זאת שפעו, ואספרגר היה במצב חריג לדעת את האמת ", כותב צ'כית.
ההיסטוריון גם מביא ראיות מרשיעות שהצביעו על כך שאספרגר הביע תמיכה מדודה בתוכניות הנאצים להעקר בכוח אנשים שנחשבים "לא תקינים".
"בגרמניה החדשה, אנו הרופאים לקחנו על עצמנו שפע של תחומי אחריות חדשים בנוסף לישנים שלנו", כתב הרופא בפרסום ב -1939, על פי צ'כית. "אינני צריך לפרט את העבודה המסורה העצומה המתבצעת במונחים של אמצעים חיוביים ותומכים. אבל כולנו יודעים שעלינו גם לנקוט אמצעים מגבילים ... עלינו להבטיח כי החולים שיעבירו את מחלותיהם לדורות מרוחקים, לרעת הפרט והוולק, יפסיקו להעביר את החומר התורשתי החולה שלהם. "
בעוד צ'כית כותבת שיש "עדויות ישירות מועטות" האם אספרגר חלק את דעותיהם האנטישמיות של הנאצים, ההיסטוריון טוען כי אספרגר נהנה ברצון מהאווירה האנטישמית המחלחלת לאוסטריה. הוא הצטרף למרפאת הילדים באוניברסיטת וינה בשנת 1931, בהנהגתו של פרנץ המבורגר, אחד הנאצים הבולטים במדינה. חלק גדול מהצוות היהודי פוטר, ואספרגר השתלט על המחלקה, אף שבאותה עת לא השיג את הכשר לרופא המומחה שלו ברפואת ילדים.
צ'כ מצביע גם על מה שהוא רואה "חוסר האמפתיה" של אספרגר כלפי מצוקתם של חולים יהודים תחת שלטון הנאצים, יחד עם נטייתו לבטא סטראוטיפים גזעיים. באחד הדיווחים, הרופאה איפיינה את התנהגותה של מארי קליין בת ה -9 "בניגוד לדמותה היהודית למדי". בדו"ח של ילד בן 11 בן 1940 כתב כי "הבעיה היחידה של הילד היא ש [ הוא] מהווה תואר ראשון "- השימוש במונח להתייחס לאנשים עם הורה יהודי אחד. באותה תקופה, צ'כיה טוען, שכלול מידע זה בתיק רפואי היה" מסוכן ביותר "עבור הילד.
המחקר החדש מלווה במאמר מערכת של עורכי הראשי של כתב העת ושני סוקרים. "אנו מודעים לכך שהמאמר ופרסומו יהיו שנויים במחלוקת", סיימון ברון-כהן, עורך משנה משותף לאוטיזם מולקולרי וחוקר אוטיזם מוביל באוניברסיטת קיימברידג '. "אנו מאמינים כי הוא ראוי להתפרסם על מנת לחשוף את האמת כיצד רופא רפואי שנראה במשך תקופה ארוכה רק תרם תרומות יקרות ערך בתחום רפואת ילדים ופסיכיאטריה של ילדים, היה אשם בסיוע אקטיבי נאצים במדיניות האאוגניקה המתועבת שלהם והמתת חסד. יש להעמיד כעת את הראיות ההיסטוריות הללו. "
