ממתקים אינם מספקים סביב יום האהבה. אבל הנה אפשרות קצת יותר מתוחכמת מלבבות סוכריות או נשיקות שוקולד: נסו עוגת קטיפה אדומה. הצבע האדום העשיר תמיד מפתיע אנשים והופך אותו למושלם לחג שנחגג עם הרבה ארגמן.
פנינה דרומית כביכול זכתה לפופולריות מסוימת, ראו את עוגת החתונה של פלדה מגנוליאס משנת 1989 וג'סיקה סימפסון משנת 1989 לאירועי הנישואים שלה לניק לאצ'י. הניו יורק טיימס הבחין במגמה בשנת 2007, ואמרו כי למעלה מ 20 מאפיות בעיר ניו יורק מגישות את הקינוח.
העוגה מקבלת אותה צבע אדום מכמויות גדולות של צבעי מאכל אדום, אם כי סלק שימשה בזמנים של מיון מלחמה ולאחרונה כוויתור על שיגעון האוכל הבריאותי. (אבל אחרי הכל מדובר בעוגה - היא לא אמורה להיות בריאה.) הגרסאות האהובות עלי מכוסות בציפוי גבינת שמנת - שכבה מתוקה אך מתוספסת מלמעלה.
מקור העוגה, כמו כל כך הרבה מאכלים אהובים עלינו, פחות ברור. אחד הסיפורים הפופולאריים ביותר הוא שהעוגה הומצאה במלון וולדורף-אסטוריה בעיר ניו יורק. מיתוס עירוני קבע כי אישה ביקשה את מתכון העוגה, חויבה בסכום כסף מגוחך עבורו ואז הפיצה את המתכון כנקמה. גרסה של מיתוס זה מתפשטת כבר עשרות שנים, לאחרונה קשורה למתכון לעוגיות של ניימן מרכוס.
ההתייחסות האמינה הראשונה לעוגת קטיפה אדומה מגיעה ב"בשלה האמריקאית " ב -1972 על ידי השף וסופר האוכל הידוע ג'יימס בירד. הוא מציין כי התגובה בין חלב חמאה לחומץ - שניהם מרכיבים נפוצים במתכוני קטיפה אדומה - יכולה להעצים את הצבע האדמדם של אבקת הקקאו. בימים שלפני השימוש נרחב באבקת קקאו מעובדת בהולנד, היה אבקת קקאו טבעית יותר גוון אדמדם. השימוש באבקה מעובדת אולי היה מחייב שימוש בצבעי מאכל.
אחרי שגיליתי את העוגה בחטיבת הביניים, הבאתי קאפקייקס של קטיפה אדומה לשיעור לכל מסיבת יום האהבה. העוגה לא הייתה ידועה יחסית בשיקגו, שם גדלתי, ואף פעם לא הצליחה לחייך חיוך או שניים.
