אחת התערוכות הפרובוקטיביות ביותר בארצות הברית כרגע הייתה מאורגנת על ידי מוסד שנמצא קצת מחוץ למסלול הטרום: מוזיאון העצם קריק לאמנות אגררית בדויד סיטי, נברסקה. דייוויד סיטי הייתה עיר הולדתו של הצייר האזורי דייל ניקולס (1904-1995), והמוזיאון לאמנות אגררית הוקם לפני קצת יותר משלוש שנים כשרכש ארבעה ציורים על ידו; זה עדיין לא מוסד מוסמך של AAM. השנה השיק המוזיאון רטרוספקטיבה מרכזית ליצירתו של דייל ניקולס, השלם עם קטלוג מאויר היטב באורך הספר שנכתב על ידי אמנדה מובלי גוונטר.
המופע עבר למוזיאון לאומנות של ג'ורג'יה באתונה, וב -17 במרץ עובר למוזיאון לאמנות יפה של מונטגומרי (אלבמה).
זה מרשים שקהילה כה קטנה הפיקה תערוכה וספר שאפתני בקנה מידה זה, בערך בקנה אחד עם אלה שהופקו על ידי המוזיאונים הגדולים באמריקה. יותר מזה, המופע מראה את הסגולה להכניס נקודות מבט חדשות לשיח של תולדות האמנות, שכן לכאורה מבלי להתכוון לעשות זאת - בחוסר אומנות לכאורה - הקטלוג פוצץ את רוב מה שנאמר לנו על אמנות אמריקאית אזוריונית בשנות השלושים ומראה שעלינו לבחון שוב את מה שקורה בפועל.
דייל ניקולס פעל באזור שהיה באמצע הדרך בין "אמנות גבוהה" מהסוג שהוצג במוזיאונים יוקרתיים ובאמנות לוח שנה ואיור מסחרי. הוא עצמו צפה ביצירתו ובקריאתו באור נשגב במיוחד. הוא אהב לחשוב על עצמו כמשתווה עם האדונים הישנים הגדולים, כמו קרוואג'יו, והוא גם האמין שיש לו תובנות מיוחדות לגבי פעולתו של היקום ולכן היה משהו של נביא או רואה. אבל ניקולס עבד באופן קבוע בתחום האמנות המסחרית המעשית, עשה אותיות ופרסומות ועיצוב אריזות. ציוריו שוחזרו באופן קבוע למטרות פרסום על קופסאות פח, צלחות וכרטיסי משחק, על ידי חברות כמו ג'נרל מילס. בשנת 1942 אף שימשה אחת מסצינות החורף שלו לחותמת דואר בארה"ב. בגלל קשריו ההדוקים עם העולם המסחרי, כמה מבקרי אמנות היו מתארים את יצירתו כקיטש.
בזמן שהוא צייר כמה נושאים אחרים, ניקולס ידוע בעיקר בזכות נושא אחד, אותו צייר בתמורות אינסופיות לכאורה: אסם אדום שנח בשדה מושלג על רקע שמים כחולים עזים, עם חזית המכילה דמויות העוסקות במשימות אגרריות מסורתיות, מאוד לעיתים קרובות עם דמות במזחלת או בעגלה. זה סוג הדימויים שמוצאים ביצירתו של הצייר האמריקני מהמאה ה -19, ג'ורג 'הנרי דורי (1820-1863), אם כי דייל ניקולס טיפל בנושא עם בהירות אור ופשטות של צורות גיאומטריות זה יותר באופן של רוקוול קנט (1882-1971), ויש לו תחושה ארט דקו מובהקת.
המוניטין של ניקולס הגיע לשיאו בשלב מוקדם מאוד בקריירה שלו, בשנות השלושים, העשור האחרון בו גם הדימויים הפופולאריים מסוג זה נהנו מתמיכת מבקרי אמנות ומוזיאונים גדולים. ואז המוניטין שלו החל במגלשה בירידה. אך לאחרונה ציורים שלו חוו משהו של תחייה, אם לא בקרב היסטוריונים לאמנות לפחות בקרב אספנים, שהחלו לשלם סכומים גדולים עבור עבודתו.
בנו של חקלאי, ניקולס ביצע בילדותו מטלות חווה שוברות דרך והלך שני קילומטרים לבית הספר. איננו יודעים כיצד החליט להפוך לאמן, אך בגיל 20 הוא נחת בשיקגו, שם למד באקדמיה לאמנות בשיקגו. כמו אמנים רבים, לא היה לו קל ללמד, והקריירה שלו כסטודנט נמשכה חודשיים בלבד, אם כי עד לסיומה הרכיב תיק עבודותיו ונחת עבודה במשרד פרסום, שם התמחותו הראשונית הייתה אותיות בסדר. במהלך 15 שנותיו בעסקי הפרסום בשיקגו נראה שהוא עבד בכל זווית אפשרית בתחום, החל מכתיבה והמחשה לעיצוב חבילות.
בסביבות שנת 1933 הוא החליט לצאת לקריירה כצייר, וכמעט באופן מיידי הסתפק בסוג הנושאים של האסם האדום. למעשה, הוא צייר פחות משנה כשייצר את מה שעדיין הוא יצירת האמנות הידועה ביותר שלו, סוף הציד, 1934, שזכה בפרס מטעם מכון האמנות בשיקגו ואשר נרכש בשנת 1939 על ידי המוזיאון המטרופוליטן לאמנות בניו יורק - אז כמו עכשיו המוזיאון החשוב ביותר בארצות הברית - שם הוא נשאר כיום.
דייל ניקולס, העומס האחרון, 1966 שמן על בד, 24 על 29 3/4, אוסף קרן מרכז האמנות של ארקנסו: מתנת מר וגברת קרל א. מקגרו, 1979.79.037. (תמונה באדיבות מוזיאון גרוזיה לאמנות) במשך כמה שנים נתפס ניקולס כאחד הציירים המובילים באמריקה, דמות מרכזית בתנועה האזורית: בשנת 1939 הצהיר דיקאן מאוניברסיטת אילינוי כי הוא "כבר השיג מעמד בחוגי אמנות הדומים לזה של ג'ון סטיוארט קארי, גרנט ווד ותומס בנטון. "אבל הקריירה של ניקולס החלה לגלוש באותה נקודה, בין היתר מכיוון שהאזוריות החלה לחמוק מתועלתו, ובחלקה בגלל שקשיי חייו האישיים הקשו עליו התמקם: במהלך הקריירה שלו היו לו חמישה נישואים, חלקם כל כך קצרים את התאריך המדויק ושם המלא של בן זוגו אינו ידוע.
בשנות השלושים מרכז פעילותו היה שיקגו, אך בשנת 1940 עבר לאריזונה, שם אימץ פרסונה של קאובוי, ותמך בעצמו כמורה לאמנות. בשנת 1948 הוא רכש כמחצית מהבניינים בעיירה טובאץ ', אריזונה, כדי לשמש כקמפוס לבית ספר לאמנות שנקרא לעצמו, אך הדבר הרחיב יתר על המידה את משאביו והמיזם נמשך כשנה בלבד. לאורך כל שנות החמישים נראה שהוא היה בקשיים כלכליים מתמידים, והוא הפך לשוטט משוטט, עבר מברונסוויל, טקסס, לניו אורלינס, למרקט, מישיגן, חזרה לניו אורלינס, ולבסוף לבילוקסי, שם התגורר עד שנות ה -60 בשלב מסוים הוא עשה את ביתו ביאכטה קטנה בשם נפרטיטי שנמצאת לאורך נהר הזאב. עם זאת, איכשהו, לא משנה עד כמה הוא יורד ומטה, הוא מעולם לא איבד את המראה הבלתי מושלם או את תחושת הביטחון העצמי שלו. תצלומים שלו המוצבים ליד סירתו עשויים להיות כמעט מבולבלים בגלל איורי אופנה.
בשנת 1960 עבר לגואטמלה, התחתן עם יולדת, ותמך בעצמו בחלקו הגדול על ידי ביצוע שפשפות ורישומים של פסל מאיה, אותו מכר הן לתיירים והן למוזיאונים ארכיאולוגיים אמריקאים. במהלך תקופה זו ייסד מומחיות אינטלקטואלית חדשה, אותה כינה פסיכוא סימבולי חקירה ארכיאולוגיה, וכתב ספרים עם כותרות כמו טקסט פירמידה של המאיה העתיקה ומיסטריה מסתורית טיקאל . אלה הציגו את אמונתו כי גילה את הקוד הסודי של כתיבה ואמנות קדומים של מאיה: מעין אסטרולוגיה המבוססת על המספר תשע, יום הלידה ומיקומם של השמש וכוכבים וכוכבי לכת אחרים. הוא הציע כי ייושם גם על החיים המודרניים, ויצר דיאגרמות מדהימות כדי לסייע למשתמשים מודרניים במערכת שלו. זה לא מסמך שחוקרי מאיה מתייחסים ברצינות.
לאחר שרעידת אדמה בגואטמלה שיבשה את החיים שם, הוא הפך לנייד שוב. בשנותיו המאוחרות נפרד מאשתו ועבר שוב ושוב קדימה ואחורה בין קליפורניה, אלסקה ונבאדה, שם ניסה להקים בית ספר לאמנות. בסוף ימיו הוא סבל ממחלת אלצהיימר; הוא נפטר מסרטן הערמונית בשנת 1997 בסדונה, אריזונה.
במהלך מהלכים אלה פנה ניקולס לנושאים אלה לאזור בו התגורר באותה תקופה. באריזונה הוא צייר סצינות של דרום-מערב; בגואטמלה הוא צייר סצינות ג'ונגל טרופיות. אך לאורך חייו המשיך לצייר סצינות של אסמים אדומים בשלג בסגנון דמוי נברסקה, ולהתעקש בכל תוקף שהוא היה האמן המוביל של נברסקה, טענה שלעתים קרובות העמידה אותו בסכסוך עם אמנים אחרים. סצינות האסם המאוחרות שלו, שהוצאו להורג בשנות ה -60 של המאה הקודמת, או אפילו אחר כך, כמעט ולא ניתנות להבחנה מזו הראשונה שצוירה בשנת 1934.
במידה רבה רעיונותיו לגבי אמנות נוצרו במהלך עבודתו בחנויות דפוס ובמשרדי פרסום בשיקגו. ראוי לציין שהוא עבד תקופה מסוימת אצל המדפסת והמו"ל RR דונלי, שפרסם בשנת 1930 את מה שתואר לעיתים כספר המאוייר האמריקני הגדול ביותר: המהדורה של רוקוול קנט למהדורת מובי דיק של הרמן מלוויל. לזכותו ייאמר שנדמה כי ניקולס הכיר בכך שעבודתו של קנט הייתה בעלת כוח ואצולה שעמדו בראש וכתפיים מעל כל דבר אחר שהופק סביבו. אף שלעתים נענה להשפעות אחרות (כמו עבודתו של מאייר אחר מוכשר מאוד, מיינארד דיקסון), ניקלס דגם במידה רבה את כל מה שעשה אחר כך בסגנון של קנט. ואכן, בקיץ 1937 ניקולס אפילו עשה טיול באלסקה בחיקוי של קנט, שבילה שם שנה בשנים 1918-1919. התכונות הבולטות ביותר ביצירתו של ניקולס - הקווים הנקיים, התחושה הברורה של אור וחושך, תחושת העיצוב והפרופורציה הנפלאים - מבוססים על קנט.
במשך עשרות שנים מבוטל האזוריות כמצב תיעודי ריאליסטי של יצירת אמנות, וכתוצאה מכך חסר כל תוכן אקספרסיבי או אסתטי משמעותי. כדי לצטט ביטויים המשמשים לעיתים קרובות, מדובר ב"ריאליזם גרידא "או" ריאליזם קונבנציונאלי. "
בקטלוג שלה מראה גנטר כי הנחה זו אינה נכונה לחלוטין כפי שהיא חלה על האמנות של דייל ניקולס. למעשה, ניקולס עצמו ראה את אמנותו באור אחר לגמרי. במכתב לאחייניתו רות (בתו של אחיו פלויד) הוא הצהיר: "לעזאזל, רות, מעולם לא ציירתי ציור ריאליסטי בחיי." ניקולס ייחס את כוחה של האמנות שלו למה שכינה "פסיכולוגיה מיושמת". ". לעיתים קשה להבין את מה שהתכוון לכך, אך באופן רופף נראה שהתכוון לכך שהוא ראה בציוריו" סמלי ". מטרתו הייתה ליצור צורות מלאות בסמליות שיתקשרו לאמיתות העמוקות ביותר של האדם. הקיום, בין אם פועל היקום ובין אם התעלומות הפנימיות של הלא מודע הפרוידיאני.
הציורים של ניקולס לא היו עותקים של שום סצנה ממש. הוא התחיל במערכת של אלמנטים גיאומטריים, שהם הסתובבו כאילו היו אבני ילדים עד שמצא את הסידור הפורמלי שמספק אותו כפי שהסביר, באופיו האידיוסינקרטי, שלעיתים לוקח יותר מקריאה אחת כדי להבין:
תחילה אני מנסח את הציור שלי בסידור אופוני של רטרונים, טטרהדרונים וספירואידים, ואז משחרר את האפקט הסטטי שהתקבל על ידי קו מנוגד, מוסיף טקסטורות, הפשטות סימבוליות ושברים מסוימים (בעקבות פרשנויות פרוידיאניות) בצבעים הנוגעים למצב הרוח שנקבע מראש.
המילה "ישר-הדברה", כמובן, היא מטבע של ניקולס. אגב, הציטוט שלעיל, וחסימות הציטוטים הבאים, מגיעים כולם מהקטלוג המשובח של גנטר, שאחד מתכונותיו הטובות ביותר הוא שהוא, בתורו, מצטט בהרחבה ובאופן ישיר מכתביו של ניקולס.
בשלב הבא, עבור ניקולס, לאחר ההלחנה הזו של טפסים, הגיע המיקום של מקור אור - בדרך כלל השמש. מרכזי במערכת האמונות שלו הייתה התמסרות ל"גלקסיית הכוכבים שלנו (שהשמש שלנו היא כזו ") ש"מהווה את האוקיאנוס הקוסמי של אנרגיה קורנת בכדור הארץ." הוא האמין שכוח האור המאחד הוא זה שמילא את ציוריו בהרמוניה. ואמת רוחנית.
דייל ניקולס, קיץ עמק פלאטה, שמן על בד 1969, 30X40, המכללה הקהילתית המרכזית, קולומבוס, נ.ב. (תמונה באדיבות מוזיאון גרוזיה לאמנות) כמובן שהוא בסופו של דבר הפך את הקומפוזיציות הגיאומטריות שלו לסצנות שנראו כמו אסמים אדומים וחפצים אחרים. אך כאשר הפך את הבלוקים הגיאומטריים שלו לאובייקטים "מציאותיים", הוא ניסה לצייר אותם בצורה מופשטת, באופן שהביע את מציאותם הפנימית, את מהותם הרוחנית. כך, למשל, כשצייר עץ הוא ניסה לבטא את האופן בו הוא גדל. ואז הוא ניסה להמשיך עוד יותר. הוא ניסה להתחבר לרמות העמוקות ביותר של המוח האנושי. כפי שהסביר במכתב לאחייניתו:
עכשיו, מה עוד יכול העץ לעשות? ובכן, אפשר להכריח את מה שמכונה צורה פרוידיאנית לגעת ב"כפתור "במוח ולגרום לנו לחוש שוב את החום והביטחון של האם: החירות הנוספת הזו שמתרחשת בצורה של כל דבר נקראת שירה.
למעשה, היופי עבור ניקולס היה בעיקרון תכונה של תשוקה. הוא אהב לצטט את המיסטיקן היהודי מהמאה ה -17, ברוך שפינוזה: "איננו חפצים בדבר כי הוא יפה, אך הוא נקרא יפה אם אנו חפצים בו." ולהבנת התשוקה, ניקולס פנה לתחום של ידע שהיה בתסיסה פעילה בתקופה זו, הפסיכולוגיה הפרוידיאנית, עם ההתמקדות בתשוקה הלא-מודעת, התת-מודעת והמינית.
נראה כי העניין של ניקולס בפסיכולוגיה היה התפתחות של מעורבותו בפרסום. בתקופה זו התפרסמו המפרסמים לראשונה כי מסרים תת-מודעים, תת-מודעים, יכולים למלא תפקיד מרכזי בהמרצת המכירות, ובמיוחד בהודעות עם תוכן מיני. ניקולס האמין שאנחנו מגיבים לכל אובייקט באופן סמלי, שאנחנו רואים אותו מבחינת מטאפורות, וגם מבחינת תחזיות הרצון שלנו. האמן המיומן צריך לנצל עובדה זו. כך:
לדוגמא, ההר הוא הצורה הדרמטית ביותר בה נתקל האדם. האדם מרים את מבטו אל ערימת הסלעים הצמודה הזו ומרגיש את כוחה המוחץ. הוא מודע לגדולתו על עצמו. זה הופך לסמל של כוח ויציבות. צורתו הבסיסית של הר הינה משולשת. לבנות את האלמנטים של תמונה למשולש זה להכניס לציור את הכוח והיציבות מעוררי היראה של ההר.
באור זה, ציור של ניקולס הוא הביטוי הסמלי של התשוקה האנושית ויחסו של האדם לכוחות הקוסמיים של הטבע. עבור ניקולס סוף הציד שלו בשנת 1934 לא היה ציור של אסמים ושדות מושלגים עד כדי כך שהוא היה חקר האיחוד המיסטי של המהות הגברית והנקבית:
יסודות הבנייה בגובה העיניים להשפעה של הקתדרלה. עקומות נקבות בסלעי שלג וסמלים נקביים אחרים, בעיקר בפסים וקווי שלג רכים על גגות ובצורות כלליות של עצים, בעצים (בניינים, כמובן, גם נשיים) אלה נותנים את הקסם של הערעור הנשי שהוא הכוח. של נשים. מעניק לתמונה גם תחושה עדינה של אימא. הקווים האנכיים של האיש והארנב שלו, כולל גזעי העצים, הם כוחם של גברים, וזו התיאוריה של האוולוק אליס, פסיכולוג אנגלי (חוקר את הפסיכולוגיה של המין). סמלים מגדריים אחרים שהוזכרו הם פרוידיאנים. גם אנשים נוטים ליהנות מחפירות, ולכן בחרתי בחצר חווה עם חלול ליד האסם.
כמובן, ייתכן שניקולס הוטעה בהבנתו את האמנות שלו והסיבות שהיו בהן ערעור פופולרי. אך שוב, האם יכול להיות שהערעור המוזר של ציור של ניקולס נמצא ברמת ביטוי עמוקה יותר זו?
לא משנה מה יחשבו על אמנותו, הדחפים שהובילו אותו לציור שונים באופן ברור מאלה שמובילים את הציירים ליצור "ריאליזם גרידא" - הם משהו מוזר בהרבה. וזה מעלה את השאלה הגדולה יותר האם ניתן למחוק במדויק את האזוריות כתנועה - אמנות הדמויות כמו תומאס הארט בנטון וגרנט ווד - כ"ריאליזם גרידא ", או שמא מדובר גם במשהו יותר מסובך ומוזר.
