כשהוא עומד על הגדה של פנסילבניה של נהר דלאוור, גנרל ג'ורג 'וושינגטון - רונלד רינאלדי בחיים האמיתיים - מתכונן לפנות לחייליו. אף שהפארק אפור ועגום, העצים המתנשאים נטולי ירק, האווירה חגיגית, מתוחה מציפייה. מצלמות עובדות שעות נוספות בזמן שהחיילים לבושים במערך מואר וחרירי של מדים ושמלה קולוניאלית עוברים לתצורות שנקבעו להם. מזג האוויר קר, אך לא קר כמו שהיה ביום זה בשנת 1776, כאשר סופת שלגים גועשת ייסרה את שאריות הצבא המתנדב בוושינגטון.
באותה תקופה, לא היה מי שיהיה עד לאומללות או לאומץ לבה של גבורה זו. כיום אלפי צופים מכל רחבי העולם, רבים לבושים בבגדים תקופתיים, כאן כדי לצפות בוושינגטון של רינאלדי ואנשיו מחדשים מחדש את האירוע שזוכה בהצלת הרפובליקה.
"אלה התקופות שמנסות את נפשם של גברים", מתחיל רינאלדי, מכונן בחגיגיות את המילים ממשברו האמריקני של תומאס פיין, כפי שעשתה וושינגטון כדי לערער את כוחותיו הקרים והרעבים. הורים דוחפים ילדים קטנים; השיחה נופלת למלמול מכבד. "חייל הקיץ ופטריוט השמש, במשבר הזה, יתכווץ משירות ארצו, אבל מי שעומד בזה עכשיו ראוי לאהבה ותודה של גבר ואישה ..."
רינאלדי ממשיך את הנאום שחזר על עצמו במקום זה בכל חג המולד מאז שנת 1952, בו הוצגה וושינגטון על ידי השחקן סנט ג'ון ("סינג'ין") טרל, שגילם את התפקיד במשך 25 שנה עד 1978, אז נתן אותו לג'ק קלי, אחיה של הנסיכה גרייס. (אחרי 1996, ג'ורג 'וושינגטון כבר לא היה מונח בלתי מוגדר, אלא נבחר באודישן דו שנתי על ידי חבר שופטים.)
כפי שקרה כאשר רינאלדי החל את כהונתו ב -2007, נהר דלאוור אינו מאפשר לחוקפים לחצות ביום חג המולד 2008. גשמים עזים גרמו לדלאוור להתעלות כמו שישה סנטימטרים לשעה, לפי דיווח אחד, עם זרמים של 15 מיילים לשעה. כאשר הודיעו פקידי הפארק כי חיילי וושינגטון יצטרכו לצעוד מעבר לגשר 1905 אל ניו ג'רזי, גניחות אכזבה פרצו מהקהל.
אך הניסיון העניק לרינאלדי, חוקר זירת פשע במחוז מידלסקס, ניו ג'רזי, הערכה גדולה עוד יותר למעבר המקורי. "כשאתה קורא איך גברים אלו חצו לפני 230 שנה, בלילה בתנאים גרועים יותר - ולא יכולנו לעשות זאת בשעות היום ועם מספר קטן יותר של גברים - זה באמת מדהים, " הוא מציין.
עבור רינאלדי, מעבר חג המולד הוא חלק מסיפור חיקוק אישי שהחל בשנת 1976. כאשר האומה חגגה את שנות ה -2 שלה, רינאלדי, אז בן 14, היה שם כשאמו, בעלת טור, ראיינה את סנט ג'ון טרל. "טרל שאל את אמי אם אני רוצה להיות חלק מהמעבר, כי הם חיפשו אנשים צעירים יותר להסתבך, " הוא נזכר. הוא קיבל מדים והראה את המוסקט והרובה שנשא חיילים, רון הצעיר היה מכור - בדרך להפוך למרים.
הוא החל לקרוא ספרים וללמוד ככל האפשר על מלחמת המהפכה. במהלך הפסקות לימודי הקיץ, הוא התנדב כמדריך טיולים בצד הפנסילבני של פארק מעבר וושינגטון. בשנת 1980 סיים תואר בהיסטוריה אמריקאית מאוניברסיטת ג'ורג 'וושינגטון בוושינגטון ב -1986, ובהמשך השלים תואר שני בהיסטוריה צבאית מאוניברסיטת דיוק.
השחקן סנט ג'ון ("סינג'ין") טרל שיחק את תפקיד ג'ורג 'וושינגטון במשך 25 שנה עד 1978. (אל בארי) 
חוקרים מחופשים לבושים כג'ורג 'וושינגטון וצבאו הקונטיננטלי המתנדב חוצים את נהר דלאוור. (באדיבות פארק וושינגטון קרוסינג) 
בכל יום חג המולד, עשרות מהנדסי משנה מקווים את גדות נהר דלאוור כדי להנציח את מעבר מלחמת המהפכה המפורסם. (באדיבות פארק וושינגטון קרוסינג) 
בערב ה- 25 בדצמבר 1776, חצה ג'ורג 'וושינגטון את נהר הדלאוור לטרנטון, והפתיע את כוחות הסיה הגרמנים שהוצבו במקום. (הדפס Currier ו- Ives, ספריית הקונגרס) 
רוברט רינאלדי, חוקר זירת הפשע בניו ג'רזי, החל את כהונתו כ"ג'ורג 'וושינגטון "בשנת 2007. (באדיבות וושינגטון קרוסינג פארק) למרות מחקריו הנרחבים, רינאלדי מרגיש שהחקיקה מחדש העניקה לו תובנות שלא נמצאו בספרים. "ספרי היסטוריה מדווחים על מה שקרה, " הוא אומר, "אך אי הוודאות, האופן בו האנשים האלה הרגישו או הסתכלו או חשבו לפני שיצאו לאירוע כה מכריע, הם היבטים שמתבהרים יותר כאשר הם לוקחים חלק בחיקוקים מחדש."
ההיסטוריה מספרת לנו שאחרי שוושינגטון הובלה בצורה קשה על ידי כוחות היבשה והים הבריטיים בקרב על ניו יורק, לאנשיו לא היה מספיק אוכל, מחסה ובגדים; חלקם היו חסרי שחר. רבים היו על סף עריקה. אחרים המתינו לתוקפם של צבא קונטיננטל רק בעוד כמה שבועות קצרים. וושינגטון חצתה באומץ את דלאוור הבוגדני לתקוף את האויב בטרנטון (ב"הג'רסים ") לפני שצבאו המתנדב יכול היה להתפזר. זה היה ניצחון מדהים. הוא כבש כ 900- חיילי אויב וספג מעט מאוד אבידות.
"בשנת 1776 היו מי שחשבו שהמעבר יסתיים בתבוסה, כמו שהיו הרבה קרבות קודמים", אומר רינאלדי. "הגברים האלה עקבו אחר הקצינים שלהם, ואני מאמין שהמילים המעוררות השראה שוושינגטון דיברה שכנעו אותם להמשיך כנגד סיכויים אדירים."
רינאלדי, בידיעה שהוא צריך לוותר על התפקיד היקר של וושינגטון, עשה זאת השנה בצורה מכוונת. הוא שימש כאחד השופטים באודישן לבחירת המפקד החדש. האודישן התרחש באולם פארק פארק וושינגטון חוצה וושינגטון, צעדים מאנדרטה משנת 1895 בסימן המקום בו שוגרו סירות וושינגטון. ששת החוקרים הוותיקים המתמודדים על תפקידה של וושינגטון, שהגישו מכתבים המביעים את רצונם וכישוריהם, ישפטו על איכות המכתבים והמדים שלהם, יכולתם למסור קטעים ממשבר אמריקה של תומאס פיין, ידיעתם במהפכה תולדות המלחמה וחיי וושינגטון.
כל אחד עלה לבמה על רקע עותק של הציור האיקוני של עמנואל לוטזה של המעבר והתמודד מול קהל של מבקרי הפארק ו"המבקרי פנים "- חוקרים מחברים, חברים ומשפחות. בעוד שהמדים נראו כולם באיכות טובה, המועמדים היו שונים באופן דרמטי במראה הגופני, מקצרים וקצרים למדי לגבוהים ורזים. השופטים הציבו שאלות שנגעו בקפדנות הכלכלית שהטילו הבריטים, כמו גם פירוט בקרבות שונים. ואז התלבטו.
המנצח היה ג'ון גודזייבה, שבגיל 50, עומד על מטר וחצי, גובהו ארבעה סנטימטרים ורזה מבנייה, דומה ביותר לוושינגטון. הוא השתתף במעבר דלאוור במהלך 17 השנים האחרונות. כאשר הוכרז שמו, נשמעו קריאות עידוד רמות של "חוצה! החוזה! "מחברי גדוד החקיקה שלו. "הייתי בהלם", אומר גודז'ייבה, שמצפה לפנות לחייליו וכמובן לבצע את המעבר. "לצאת מהסירה לחוף ניו ג'רזי כוושינגטון תהיה חוויה מדהימה."
מעבר הסירות הוא חוויה שרון רינאלדי עדיין רוצה, ולכן הוא יחזור לאודישן פעם נוספת בשנת 2011. (הוא עבר בעבר כמעשה מחדש של רגיל, אך עדיין רוצה לעשות זאת כמו וושינגטון.) שאל מדוע הוא, כמו כל כך הרבה ותיקים, כל הזמן חוזר, רינאלדי אומר, "יש לנו חובה שמרגישים לב כמו אמריקנים לשמור על הרוח בחיים שהפכה את המדינה שלנו למקום הגדול שהיא נמצאת בה." חוץ מזה, "המעבר היה חלק חשוב בחיי ומסורת חג המולד של משפחתי מזה 33 שנה, "הוא מוסיף. "הייתי במעבר הדו-שנתי ואמרתי לבן שלי שאם הוא יתקע בזה הוא יכול מאוד לקחת חלק במעבר הטריקנטניאל - וזה יהיה איזה הישג."
אבל ביום חג המולד הבא, זה יהיה ג'ון גודזייבה שקם מוקדם, מנצח את מדי הגנרל, בודק את דוחות מזג האוויר ותנאי הנהר. "עמדתי שם בקור, בשלג וברדיפה וצפיתי בקודמי מפרשים את וושינגטון כשהוא יוצא לגליל הקוביות הכל-או-כלום, " אומר גודז'ייבה. "גורמים מחדש הם שעושים את האירוע הזה ומי הם המבקרים הקשים ביותר - מה שהופך את התפקיד של וושינגטון למאתגר במיוחד."
