https://frosthead.com

הגיאולוגיה הופכת את הר הגעש של מייון לראייה מרהיב - ומפוצץ בצורה מסוכנת


עדכון 22 בינואר 2018 : המכון הפיליפיני לוולקולוגיה וסיסמולוגיה העלה את מצב ההתראה להר מאיון ל -4 בסולם של 5, שמשמעותו "התפרצות מסוכנת קרובה." נציגים רשמיים מרתיעים את האזרחים מללכת לטווח 5 קילומטרים מהפסגה של מייון.

בסוף השבוע שעבר, הר הר הגעש - והמאטרקטיבי - של הפיליפינים, הר מייון, שאג לחיים. הר הגעש בגובה 8, 070 רגל החל לשחרר שלוחות של סלע מותך ליבון ולפזר ענני עשן ואפר לשמיים, וגרם ליותר מ -30, 000 תושבים מקומיים לפנות את האזור. בשעות הבוקר של 18 בינואר, נחלי הלבה האוולים נסעו כמעט שני קילומטרים מהפסגה.

אף על פי שתמונותיו של הר מאיון מדהימים, הר הגעש אינו נפץ באמת - עדיין. המכון הפיליפיני לוולקולוגיה וסיסמולוגיה (PHIVolcs), המפקח על הרי הגעש הרבים של שרשרת האי, קבע את רמת האזהרה הנוכחית על 3 מתוך 5, מה שאומר שיש "אי שקט גבוה יחסית". בשלב זה, התפרצות נפיצה אינה קרובה, אומרת ג'נין קריפנר, וולקולוגית וחוקרת פוסט-דוקטורט מאוניברסיטת קונקורד. אולם אם המגמה תימשך, התפרצות אפשרית בשבועות הקרובים.

ממוקם על האי הגדול של לוזון, הר מאיון ידוע בזכות הקצוות המשופעים הדרמטיים שלו ובסימטריה הציורית, שהופכת אותו לאטרקציה תיירותית פופולרית; ישנם מטפסים שאף מנסים לצאת אל המפה עד לשפתה המסריחה. "זה מדהים, לא?" מתפלא על קריפנר. אבל היופי הזה אינו לגמרי תמים. למעשה, מסביר קריפנר, צורתו הסימטרית של המבנה נובעת בחלקה מתדירות התפרצויות הר הגעש.

"מייון הוא אחד מהרי הגעש הפעילים ביותר - אם לא הר הגעש הפעיל ביותר - בפיליפינים, כך שיש לו את הסיכוי להמשיך ולבנות את הפרופיל שלו מבלי להתחמק", היא אומרת. מאז התפרצותה הראשונה שהוקלטה בשנת 1616, היו בערך 58 אירועים ידועים - ארבעה בעשור האחרון בלבד - שנעו בין חוטבים קטנים לאסונות מלאים. ההתפרצות הנפוצה ביותר שלה התרחשה בשנת 1814, אז עמודי אפר התנשאו למיילים, הרסו עיירות סמוכות והרגו 1200 איש.

רבות מהתפרצויות אלה הינן סטרומבוליות, כלומר הקונוס פולט תרסיס מגמגם של סלע מותך שנאסף סביב שפתו העליונה. (התפרצויות סטרומבוליות הן בין סוגי הפיצוצים הפחות נפיצים, אך מייון מסוגלת גם להתפרצויות אלימות בהרבה.) עם הזמן, הסלעים הגעשיים האלה "נערמים, מעלה ומעלה", אומר קריפנר, ויוצרים מדרון תלול במיוחד. . זו הסיבה, בסמוך לראש הר הגעש, צידיו נודדים בזוויות של עד 40 מעלות - בערך פי שניים מהזווית של רחוב בולדווין המפורסם בניו זילנד, אחד הדרכים התלולות בעולם.

17 בינואר 2018 צילומי אוויר של הר געש של מייון pic.twitter.com/0bUUEzgbGL

- PHIVOLCS-DOST (@phivolcs_dost) 18 בינואר 2018

אז למה, בדיוק, למיון יש כל כך הרבה התאמות לוהטות? הכל קשור למיקום.

איי הפיליפינים ממוקמים לאורך טבעת האש, שרשרת געש מתעגלת שמחבקת את גבול האוקיאנוס השקט ומכילה שלושה רבעים מכל הרי הגעש בעולם. מה שמניע את האזור הזה של פעילות לוהטת הוא התנגשויות בהילוך איטי בין גושי הקרום של כדור הארץ, או לוחות טקטוניים, המתרחשים במשך מיליוני שנים. המצב בפיליפינים הוא מורכב במיוחד, מסביר בן אנדרוס, מנהל התוכנית העולמית של וולקניזם בסמיתסוניאן. "זה מקום שבו יש לנו חבורה שלמה של אזורי כניסה שונים בעידנים שונים, שהם סוג של ערימה יחד ומתרסקים יחד", הוא אומר. "זה נעשה די שעיר."

כאשר צלחת אחת נופלת מתחת לאחרת, הסלעים מתחילים להתמוסס, ומדלקים את ההתפרצות הוולקנית שמעל. תלוי בהרכב הסלע הנמס, הלבה יכולה להיות דקה ונוזל, או עבה וצמיגה. צמיגות זו יחד עם המהירות בה עולה המאגמה קובעת את התפוצצות הר הגעש, אומר אנדרוס: ככל שהלבה עבה ומהירה יותר, כך הפיצוץ נפץ יותר. מייון מייצר מאגמה של הרכב ביניים וצמיגות, אך היא שונה מהתפרצות להתפרצות.

חשוב על התפרצות געשית כמו פתיחת בקבוק סודה מזועזע, אומר אנדרוס. אם אתה קופץ מהכובע מייד, אתה צריך ריסוס של נוזלים מוגזים סוכריים על הפנים, ממש כמו שחרור פתאומי של גז וסלע מותך שנבנה תחת פקק של מאגמה צמיגה. אבל אם אתה מאט ומניח תחילה מעט אוויר - כמו הגזים שיכולים להימלט מאגמה נוזלית - פיצוץ אלים פחות סביר.

בכלי חדשות דיווחו על "פיצוץ מתקרב", המזהיר כי מייון יתפרץ תוך ימים ספורים. אך בהתחשב בפעילותה עד כה, עדיין לא ברור אם, או מתי, מייון יתפרץ. קשה מאוד לחזות את הרי הגעש כיוון שהמאגמה משתנה כל הזמן, אומר קריפנר.

מאז שהר הגעש החל לגשוש, זרמים פירוקלסטיים קטנים - מפולות של סלעים חמים, אפר וגז - צנחו אף הם לאורך צלעותיו. אף על פי שהוא מסוכן, לזרמים הפירוקלסטיים הללו יש פוטנציאל להרס הרבה יותר. בעבר במייון, אומר קריפנר, נחלמו זרמים אלה בלמעלה מ 60 מטר לשנייה. "הם מהירים מאוד והם מאוד חמים", היא אומרת. "הם הורסים כמעט כל דבר בדרכם."

אם ההתפרצות תימשך, אחת הסכנות הגדולות ביותר היא פיצוץ נפץ שעלול לייצר עמוד של אפר וולקני. התמוטטות העמודה הזו יכולה לשלוח זרימות פירוקלסטיות מאסיביות וקטלניות המתרוצצות לאורך אגדי הר הגעש. הפעם האחרונה בה התפרץ מייון בהתפרצות נפץ הייתה בשנת 2001. עם שאגה כמו מטוס סילון, הר הגע ירה בענני אפר וסלע מותך מעט יותר משמונה מייל לשמיים.

הדאגה היא גם הפוטנציאל למה שנקרא lahars, או זרימת פסולת. הרעש הגעשי מייצר באופן פעיל אפר געש, חומר שדומה יותר לחול מאשר סוג האפר שרואים כששורפים עץ או נייר, מציין קריפנר. גשם עז - כפי שמתרחש בתכופות באיים הטרופיים האלה - הוא כל מה שצריך כדי להפוך את שכבות הפסולת הללו לשפך ולשלוח אותו באכפתיות במורדות הר הגעש, וסוחף איתו כל מה שקורה בדרכו. הצדדים התלולים של מייון הופכים אותו לרגיש במיוחד לזרימות הבוץ הללו.

התושבים סבלו ממלוא הפוטנציאל להשמדת הלוחמים של מייון בנובמבר 2006, כאשר טייפון סחף את האזור והביא עימו גשם כבד שהרוויח חומר בנוי. נוצרה מהרה מאסיבית, הרסה עיירות סמוכות והרגה 1, 266 איש.

גם קריפנר וגם אנדרוס מדגישים כי התושבים המקומיים נמצאים בידיים טובות תחת המשמר הקפדני של PHIVolcs. החוקרים התקינו רשת מורכבת של חיישנים העוקבים אחר כל הרעדה והעוקצנות של מייון ומשתמשים בכמויות הידע העצומות שלהם שהופקו מאירועי עבר כדי לפרש את הרוע בכל הרעד.

וכפי שקראפנר מציין, "יש עדיין שתי רמות נוספות." אם PHIVoics מעלה את רמת ההתראה לרמה של 4 או 5, היא אומרת, "זה יכול להיות שמשהו גדול יותר מתקרב."

הגיאולוגיה הופכת את הר הגעש של מייון לראייה מרהיב - ומפוצץ בצורה מסוכנת