פיראט הג'נטלמן

הקריירה של סטד בונט כ"פיראט הג'נטלמן "עשויה לייצג את משבר אמצע החיים הגרוע ביותר שנמצא בתיק. בשנת 1717 נטש בונט, רס"ן בצבא הבריטי שפרש עם מטע סוכר גדול בברבדוס, את אשתו, ילדיו, אדמותיו והונו; קנה ספינה; ופנה לפיראטיות בים הגבוה. אף על פי שצוותו וחבריו הפיראטים שפטו אותו כקברניט לא נאות, הרפתקאותיו של בונט זיכו אותו בכינוי "שודד הג'נטלמן", וכיום האגדה שלו מתמשכת בתולדות תולדות הפיראטים. אבל מדוע אדם שנדמה היה כי הכל ויתר על הכל על חיי פשע?

תוכן קשור

• האם ארכיאולוגים חשפו את האוצר של Blackbeard?

במשך כמה שנים בראשית המאה ה -18, בערך מ- 1715 עד 1720, חוו פיראטיות תור זהב. "סטי מצנפת היה חלק מכנופיית פיראטים שפעלה בקריביים ואחראים לתמונות שיש לנו כיום של שודדי ים", אומר ההיסטוריון קולין ווארד, מחבר רפובליקת הפיראטים . הפיראטים הפופולריים, כידוע מאי המטמון של רוברט לואי סטיבנסון ועד טרילוגיית הסרטים " שודדי הקאריביים" האחרונים, נוצר בהשראתם של מתפוצצים אלה. אבל אפילו בתקופת חייהם, שודרו רומנים פיראטים כמו אדוארד "הזקן השחור" תאץ '(או Teach) ואן בוני. "הם היו גיבורים עממיים", אומר וודרד. למרות שהרשויות איפיינו את הפיראטים כ"שדים ושדים, אויבי כל המין האנושי ", אומר וודרד, " אזרחים קולוניאליים רבים תמכו בהם. אנשים ראו בפיראטים דמויות של רובין הוד, וגרו את זה לאיש מטעמם. "

פירטיות הייתה אורח חיים, מקצוע וסיבה פוליטית בראשית המאה ה -18. רבים מהגברים שפנו לפיראטיות מול החוף האמריקני היו עבדים נמלטים ומשרתים או קולוניסטים מוטבעים שלא הצליחו להתפרנס ביבשה. במהלך תקופה זו, אומר וודרד, "אנשים רגילים היו מוטרדים מהפער הגובר בין עשירים לעניים, ומהכוח האוטוריטרי ההולך וגובר של האימפריה הבריטית." אף עבירה תלויה (אלא אם כן מישהו שוחד פקידים), פיראטיות הייתה אופציה אטרקטיבית עבור גברים בנסיבות נואשות עם קצת ידע על ימי ים ותיעוב עמוק לסמכות.

לסטד בונט לא היה שום ידע על הפלגות הים, כי הפליג רק כנוסע. יתרה מזאת, לא הייתה לו סיבה לכאורה להשתולל על הממסד. בונט נולד בשנות ה -80 של המאה ה -19 בברבדוס, ולפי התמליל של משפטו ב- 1718 היה לו "היתרון של חינוך ליברלי." לאחר שפרש מהצבא בדרגת רב סרן, בונט קנה אחוזה והתיישב כחבר בחברה מכובדת, שם בילה עשור בגידול משפחה עד שסבל מפסק נפשי כלשהו. תיאור עכשווי של הקריירה של בונט הציע כי "כמה חוסר נוחות שהוא מצא במדינה הנשואה" הובילו ל"הומור הזה של ללכת לפיראטה ", אך נראה שלא סביר שאישה מציקה לבדה יכולה להספיק כדי להניע ג'נטלמן שומר חוק פיראטיות.

"היו מספר תיאוריות שזה היה משהו נפשי", אומר דייוויד מור, ארכיאולוג והיסטוריון במוזיאון הימי בצפון קרוליינה בבופור. מור מציין כי על פי הרשומה החוקית, בונט לווה 1700 ליש"ט (בערך 400, 000 $ כיום) בסביבות שנת 1717. זה מרמז כי יתכן שהוא סבל מבעיות כלכליות, אולי בגלל הוריקן, בצורת או אסון טבע אחר שחיסל את יבול הסוכר שלו.

"אולי מצנפת לא הייתה מאוזנת", אומר ווארד. "מהתיעוד הגנאלוגי אנו יודעים שחלו שיבושים בחייו. אחד מילדיו נפטר." וודארד מאמין שההמרה של בונט לפיראטיות נבעה משילוב של לחצים אישיים ופוליטיקה. אף על פי שההיסטוריונים אינם יכולים להיות בטוחים, וודרד אומר שבונט היה ככל הנראה יעקוביט, ותמך בג'יימס סטיוארט כמלך אנגליה על פני ג'ורג 'הראשון יליד גרמניה. בין אם מתוך נאמנות לג'יימס או פשוט איבה לסמכות, "רוב הפיראטים באותה העת חשבו על עצמם כמו במרד נגד קינג ג'ורג ', "אומר ווארד. "היה הרבה קלייה לקינג ג'יימס השלישי."

בלי קשר למוטיבציה שלו, בונט היה נחוש לבצע את תוכניתו. באופן כללי, כל מי שיוצא בקריירה של פיראטיות היה מתחיל בתפיסת ספינה. מצנפת רכשה את הסלופ שלו כחוק. הוא חימש אותו בעשרה תותחים, שכר צוות של 70 וקרא לספינה הנקמה . מכיוון שלבונאט לא היה אויב ברור מאליו שכדי להתנקם בו, סביר להניח שהוא בחר בשם שנשמע מאיים ופיראטים - אכן, ספינות פיראטיות רבות השתמשו בשם הנקמה .

כאשר נקמתו של בונט הייתה מלאת ומוכנה, הוא רץ רוג'ר עליז והורה לצוות להפליג לווירג'יניה, שם יפשטו על ספינות מסחריות. המיומנות של צוות בונט, שרבים מהם היו שודדי ים מנוסים, עזרה לו לתפוס במהירות כמה אוניות, שהיו עמוסות באוצרות המסחר הטרנס-אטלנטי.

לאחר ההצלחות המוקדמות הללו, הפליגו בונט וצוותו דרומה להונדורס, מקום מפלט פיראטי ידוע, כדי לבלות את השלל שלהם. שם, בונט פגש את הפיראט המפורסם והפחד ביותר בימיו: זקן שחור. יליד בריסטול שבאנגליה, Blackbeard עבד את דרכו מהסיפון לקברניט הספינה שלו - נקמת המלכה אן עם 40 האקדחים - וטפח מוניטין של פראיות וחוסר יכולת חיזוי. בונט התלהב מהיכרותו של בלקברד, ושני קברניטי הפיראטים הסכימו לשייט יחד.

לאחר שהפליגו, השחור הזקן הבין שהוא מתעסק בחובבנים והחליט לתפוס את הפיקוד של בונט. הוא שמר על בונה על הנקמה של המלכה אן ושלח את בן זוגו הראשון להשתלט על ספינת בון, בהסכמת צוותה של בונה. מצנפת המעמד הגבוה והמעמד הגבוה, הסביר בלקברד, לא התאימה להיות סרן פיראטים, ותעשה טוב יותר להירגע על סיפון הספינה הגדולה יותר מאשר לסבול מהצרות לפיקוד על שלו. למרות שבאופן כללי אורחו של שחור הזקן, בונט היה בעצם אסירו, וברגשות חבולים בון זכה לנקמה.

כאשר עגינה Blackbeard את ציו בצפון קרוליינה, בונאט עלה לחוף וחזר לגלות כי Blackbeard פיזר את נטשו ונטש את נקמתו וחתר כ- 25 אנשי צוות באי קטן. בונט לקח את ספינתו בחזרה, אסף את הגברים וחידש את עיסוקיו הפיראטיים, הפעם במטרה להעניש את הזקן השחור. לרוע המזל, Blackbeard התחילה ראשונה, ולכן בונט נאלץ להסתפק בתפיסת ספינות סוחר. מיומנויותיו השתפרו מאז שהתחיל לראשונה, ועל ידי התעללות בצוותו, הרג אסירים ואיים על אזרחים, בונה זכה בסופו של דבר למוניטין מפחיד משלו.

ככל שהתפשטה מילה על פיראט הג'נטלמן, מושל דרום קרוליינה הורה לאל"מ וויליאם רט לתפוס אותו. באוגוסט 1718 פינת רט את בונה בפתח נהר הכף קייפ, ואחרי קרב אש אלים הצליח לעצור את הפיראטים. למרות שבונטה החף-ראש הצהיר שהוא יפוצץ את עצמו ואת הספינה לפני שייכנע, אנשיו שללו אותו וויתרו על עצמם כאסירים. במעצר, בונט ניסה לנצל את הרקע המעמד הגבוה שלו בפנייה למושל על רחמים ולהאשים את כל מה שקרה ב Blackbeard. משפטו נגרם זמן רב לאחר שאנשיו נתלו, ותמליל המשפט הוא "אחד התיעודים ההיסטוריים החשובים ביותר שיש לנו על בונאט וזקן שחור", אומר דייוויד מור. סוף סוף הורשע בפיראטיות, סטד בונט נתלה ב- 10 בדצמבר 1718, לאחר פחות משנתיים של הרפתקאות בים הגבוה.

הוצאתו להורג של בונט הגיעה חודש לאחר ש Blackbeard פגש את הסוף העקוב מדם שלו בקרב עם הצי המלכותי הבריטי. עד 1720, תור הזהב של הפיראטיות הסתיים. הקפטן ברתולומיאו רוברטס, בן זמנו של הזקן השחור ובונאט, הכריז "חיים שמחים וקצרים יהיו המוטו שלי", וכפי שהתברר, זה בדיוק מה שקרה לרוב הפיראטים. אף על פי שהקריירה של בונט הוטחה בחוסר מזל וחייו לא תמיד היו שמחים, סביר להניח שהיה לו כיף לבזוז אוניות ממה שהיה לו בבית במטע השקט שלו. לא משנה מה מניעיו להפוך לפיראט הג'נטלמן, שמו של סטי בון לא היה ממשיך להתקיים בימינו היה פשוט ג'נטלמן.