מחר יחגגו גן החיות הלאומי ושגרירויות סרי לנקה, תאילנד והודו פילים אסייתים. רק 35, 000 עד 50, 000 פילים אסייתים שורדים בעולם, ומתוכם 15, 000 נמצאים בטיפול אנושי. בגן החיות הלאומי יש שלושה: קנדולה, שאנתי ואמביקה, שבגיל 61 הוא הפיל השלישי ביותר באסיה בצפון אמריקה.
החגיגה תכלול אמבטיות פילים, אימונים, רקדני סרי לנקה ומידע על הדיאטה וההיסטוריה של הפילים האסיאתיים. אולי הנחתם כי כל הפילים הם בעצם זהים, אך הפילים האסיאתיים קשורים למעשה לממותות יותר מאשר עמיתיהם האפריקאים המודרניים. להלן עשרה דברים נוספים שכנראה לא ידעתם על פילים אסייתיים:
1. למרות שיש להן חמש אצבעות רגליים על כפות רגליהן הקדמיות והן האחוריות, לפילים האסיאתיים לרוב יש רק ארבע ציפורני רגליים על רגליהן האחוריות.
2. לפילים האסיאתיים יש "אצבע" אחת (באמת, בליטה קטנה) בקצה העליון של תא המטען שלהם עם כרית בצד הנגדי. הם מרימים פריטים הדומים לאופן שבו אדם עושה כאשר הוא לובש כפפות. האצבע של שאנתי ארוכה במיוחד, והיא משתמשת בה כדי לבדוק מנעולים ולפתוח מכולות מזון.
3. כאשר הם מתבגרים, הפילים האסיאתיים מאבדים חלק מהפיגמנט בעורם, מה שגורם להם להיראות ורודים באזורים מסוימים, לרוב על תא המטען שלהם. אם אתה מסתכל על תא המטען והאוזניים של אמביקה, אתה יכול לראות היכן עורה הפך ורוד.
4. פילים אוהבי בוטנים הם מיתוס. פילים, אסייתיים או לא, לא אוכלים בוטנים בטבע, וגם בוטנים אינם תזונה אופיינית לפילים בשבי. למעשה, נראה שרוב הפילים אפילו לא אוהבים אותם מאוד.
5. גובהו של פיל אסייתי או אפריקני בכתף שווה בערך להיקף כף רגלם הקדמית כפול שניים.
6. תא המטען של פיל אסייתי יכול להכיל כ -2.5 גלון מים בכל פעם. אבל זה באמת אף; הם לא שותים מזה. פילים שואבים מים לתא המטען שלהם ואז נושפים אותם לפיהם.
7. פילים אסייתיים הם אחד מתשעה מינים בלבד שיכולים להכיר את עצמם במראה. אחרים כוללים דולפינים בבקבוק, גופיות, גורילות, שימפנזים וכמובן, בני אדם, אך לא עד גיל חודשים ספורים.
8. אמביקה אוהבת לזרוק עפר. היא יכולה לכסות כל סנטימטר בגופה בבוץ ביום גשום ולטבול כתף אחת למטה כדי לזרוק חול בכל השומר העומד לידה.
9. שאנתי חולצה מבאר בסרי לנקה כשהייתה בת חודשיים והוזנה בבקבוק במשך רוב השנה הראשונה שלה. בשנת 1976 נתנו ילדי סרי לנקה את שאנתי בן השנה לילדי ארצות הברית במתנה דו-שנתית.
10. קנדולה, שנולדה בשנת 2001, הייתה רק הפיל האסייתי השני שיוצר בהזרעה מלאכותית, טכניקה שפותחה על ידי מדעני גן החיות הלאומי ומשתפי הפעולה הגרמניים שלהם.
עכשיו כשאתה יודע עוד קצת על פילים אסייתיים, הראה את זה בגן החיות של הגן הלאומי לחגיגת הפילים האסיאתיים, מחר 10 בבוקר עד 16 בערב.
