החל מאביב 1961, הועמד למבחן חקיקה פדרלית חדשה שהכשילה את ההפרדה במערכות המעבר של אמריקה בשורה של מחאות לא אלימות, המכונות "חופש רוכב". פעילי זכויות אזרח על גבי אוטובוסים בשחור לבן עלו לאוויר דרומה, ועצרו במסופים בדרך לאכול ולנוח, תוך התעלמות מכל שילוט בכל המתקנים שניסו להכתיב כיצד יש להפריד בין אתניות שונות. מסעותיהם של הרוכבים חשפו את הגזענות הארסית המתהווה בדרום העמוק כשהם מעמידים את חייהם על הקו תוך מימוש חירויות אזרחיות בסיסיות.
תוכן קשור
- כוחה של הדימויים לקידום זכויות האזרח
"הרוכבים סבלו מכות, הפצצות, הטרדה ומאסר בגלל שעשו מעשה שבית המשפט העליון אמר שיש להם זכות לעשות", אומר ברנט ד. גלאס, מנהל המוזיאון הלאומי להיסטוריה של אמריקה בסמיתסוניאן. "גבורתם ומחויבותם לאי אלימות הדגימו את כוחם של אזרחים מן השורה לשנות את האומה והעניקו השראה לפעולות עתידיות."
בנסיעה הראשונית שיצאה מוושינגטון הבירה במאי 1961 היו רק 13 רוכבים על הסיפון, אולם עד נובמבר של אותה שנה היו בתנועה יותר מ -400 משתתפים. לאחר חמישה חודשים של מחאה, ועדת המסחר הבין-לאומית לקחה סוף סוף יד איתנה יותר באכיפת החלטת בית המשפט העליון לבטל את הנסיעות הבין-לאומיות, בדרישה מכל האוטובוסים והטרמינלים לשרת מטיילים ללא התחשבות בגזע, צבע, אמונה או מוצא לאומי. (האכיפה, עם זאת, הייתה עניין של עניין. בעוד שמדינות מסוימות קיימו את זה, אחרות היו מוטות על שמירת ההפרדה. יתר על כן, פסיקת כאל הייתה מוגבלת בכך שהיא לא כיסתה נסיעות אוויריות או רכבות.)
כדי לכבד את עבודתם של רוכבי החופש ליזום שינוי, מוזיאון ההיסטוריה האמריקנית, בשיתוף המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, נותן חסות לפסגת נוער לאומית. התוכנית, המיועדת לתלמידי חטיבות ביניים וחטיבות ביניים, נגישה לכל מי שיש לו חיבור לאינטרנט - פשוט תירשמו באופן מקוון ויהיה לכם גישה מלאה לשידור האינטרנט החי וגם לחומרים משלימים בכיתה. מלבד חוקרים והיסטוריונים המציעים את תובנותיהם על תקופה זו בהיסטוריה, יורשו התלמידים לשוחח עם ארבעה רוכבי חופש. לאלו מכם שאינם מסוגלים להשתתף תוכלו לקרוא על סדרת הרכיבות שהובילה אל ג'קסון, מיסיסיפי ששימשה בסיס לספר הפרת השלום: דיוקנאות הרוכבים של חופש מיסיסיפי משנת 1961 . כמו כן, הקפד לבדוק את רשימות הטלוויזיה המקומיות שלך עבור סרט תיעודי של PBS בנושא רוכבי החופש, שצפוי לצאת לבכורה ב- 16 במאי 2011.
באביב 1961 נסעו פעילי זכויות אזרח בשחור-לבן באוטובוסים כדי למחות על מדיניות ההפרדה של ה- South SouthScript וקריינות: מריאן הולמס. תמונות באדיבות קורביס, ג'טי אימג'ס וספריית הקונגרס. קטעי אודיו באדיבות סמיתסוניאן פולקווייס. Www.si.edu/folkways
