המקום האחרון של פורט מונרו בהיסטוריה

כילד לבן בדרום וירג'יניה, חשבתי ששמו הפרטי הוא "חיה" מכיוון שכולם קראו לו כך. האלוף בנימין פרנקלין באטלר היה הנמס שלנו - מפקד האיחוד בפורט מונרו, בכניסה לנמל הטבעי העצום של וירג'יניה; הקורל שהורה לנשות ניו אורלינס להניח את המדרכה בכל פעם שחיילים ינקים התקרבו; הקצין שחזר לפקח על כיבוש נורפולק. אבל מעולם לא הוסבר לי כיצד באטלר ופורט מונרו התארו באחד הרגעים המרכזיים של מלחמת האזרחים.

תוכן קשור

• 150 שנה לפני: מלחמת האזרחים מתחילה

כשהגיע ב 22 במאי 1861, הבתולים הבתולים - כלומר אותם לבנים שהעפילו - הצביעו לפרוש מהאיחוד. באותו לילה חמקו שלושה עבדים מהעיירה המפטון הסמוכה וביקשו מקלט במצודת הגרניט העצומה שבמפרץ צ'סאפק. הם אמרו לבאטלר שהם נשלחים לבנות הגנות של הקונפדרציה ואינם רוצים להיפרד ממשפחותיהם. הוא הרשה להם להישאר.

יומיים לאחר מכן דרש בעליהם, אלוף משנה בווירג'יניה את חזרתם. תשובתו של באטלר שינתה את ההיסטוריה האמריקאית: עורך הדין המסור-לימוד העצמי של מסצ'וסטס אמר כי מאז שהצביעה וירג'יניה לפרוש, חוק העבדים הפוגטיבי כבר לא חל, והעבדים היו מנוגדים למלחמה. ברגע שהתפשטה הידיעה על נכונותו של פורט מונרו לנמל עבדים שנמלטו, אלפים נהרו לבטח תותחייהם.

"זה התעלם כל כך, אבל זה היה הצעד הראשון בדרך להפוך את מלחמת האזרחים לסכסוך סביב חופש, " אומר ג'ון קווארשטיין, ההיסטוריון של המפטון. עד מהרה קראו העבדים הנמלטים למבנה האבן האוסר "מבצר החירות". באטלר מצא אותם עובדים, הקים מחנות וסיפק מזון, בגדים ושכר. חלק מהעבדים לשעבר לימדו אותם לקרוא וחלקם הצטרפו לצי האמריקני.

בהתחלה, הנשיא אברהם לינקולן הסתכל על הרעיון, אולם ב- 6 באוגוסט 1861 אישר הקונגרס מעשה המאפשר החרמת עבדים ששימשו למטרות צבאיות נגד ארצות הברית. למחרת, אל"מ הקונפדרציה ג'ון מג'רודר - שקרא דו"ח של ניו יורק טריביון לפיו באטלר מתכנן להפוך את המפטון למפלט עבור עבדים לשעבר - היה חייליו לשרוף את העיר עד היסוד.

באטלר אז נשלח לבתי הקולנוע האחרים במלחמה - הוא חשד כי לינקולן שחרר אותו מפיקודו בפורט מונרו בגלל תגובתו לקולונל וירג'יניה - אך המבצר נותר מעוז של האיחוד בעומק שטח האויב לאורך כל מלחמת האזרחים. לאחר מכן, הקאסמט הסמיך של המבצר שימש כלא לנשיא הקונפדרציה ג'פרסון דייוויס בעוד עבדים משוחררים כמו הרייט טובמן נהנו מחירותו של הבסיס הצבאי. המבצר שימש מטרה אסטרטגית עד לאחר מלחמת העולם השנייה, אז הפך לתפקיד לסופרי מדריכי הצבא.

ועכשיו הצבא נערך לנטוש את המצודה בספטמבר 2011.

מהלך זה תוכנן מאז 2005, כחלק מתרגיל הידוק חגורה של פנטגון. רשות פורט מונרו שבכירות המדינה תשתלט, ותהפוך את האתר ההיסטורי ליישוב מגורים ויעד תיירותי. "אנו מתכוונים לשמור על כך קהילה תוססת ופעילה", אמר לי ביל ארמברוסטר, מנהל הרשות, כאשר התקשרתי לשיחה ברובע מספר 1, ממש בתוך החומות הגבוהות של המצודה.

הצבא נערך לנטוש את פורט מונרו בספטמבר 2011. המהלך תוכנן מאז 2005, כחלק מתרגיל הידוק חגורה של פנטגון. רשות פורט מונרו שבכירות המדינה תשתלט, ותהפוך את האתר ההיסטורי ליישוב מגורים ויעד תיירותי. (רשות פורט מונרו) במהלך מלחמת האזרחים שימש פורט מונרו כבסיס הבמה המרכזי למערכות הצפון נגד נורפולק, הגדות החיצוניות של צפון קרוליינה ובירת דרום ריצ'מונד. (אוסף Granger, ניו יורק) ברגע שהתפשטה הידיעה על נכונותו של פורט מונרו לנמל עבדים שנמלטו, אלפים נהרו לבטח תותחייהם. כאן מוצגים עבדים המתכנסים לעבודה במבצר וירג'יניה במהלך מלחמת האזרחים. (קורביס) פורט מונרו נותרה מעוז של האיחוד בעומק שטח האויב לאורך כל מלחמת האזרחים. בתמונה חיילים פצועים במצודה. (קורביס)

סופה דופקת חלפה זה עתה, ורוח שוטפה ברחבי האי כשארמברוסטר, לשעבר בכיר בצבא האזרחי, לקח אותי לסיור באור הדועך. המצודה יושבת על שטח של שטח של 570 דונם, המחובר ליבשת על ידי גשר קצר וגובל בצד אחד ביצות ובצד השני מפרץ צ'סאפק.

קפטן ג'ון סמית 'ראה את הפוטנציאל האסטרטגי של האתר לפני ארבע מאות שנים. "מעט אי מתאים לטירה" הוא תיאר את פיסת האדמה בצורת ראש החץ המפנה לכניסה של המפטון רודס, דרומית מזרחית לווירג'יניה. בשנת 1609 בנו הקולוניסטים שם מבצר קרש והצטיידו בשבע יצירות ארטילריה. זה היה שם, בפורט אלגרנון, שספינה הולנדית הוציאה עבדים אפריקאים בתמורה לאספקה ​​בשנת 1619 - הגעתם הרשומה הראשונה של אפריקאים לצפון אמריקה האנגלית.

פורט ג'ורג ', עשוי לבנים, החליף את אלגרנון בשנות ה- 1730. "אף ספינה לא תוכל לעבור אותה בלי להסתכן בסכנות גדולות", כתב מושל רויאל וירג'יניה וויליאם גוך בשנת 1736. אולם 13 שנים אחר כך הוריקן הרס את המבנה.

לאחר שהבריטים שרפו את המפטון במלחמת 1812, והשתמשו באי ובמגדלורו כבסיס זמני, הקצה הקונגרס כסף למבצר משמעותי. העוזר לנפוליאון, האלוף סימון ברנרד, עיצב את המהווה את המצודה הגדולה ביותר בצפון אמריקה, מבנה בצבע כוכב עם קירות בעובי של מטר וחצי שגודלו 63 דונם, ובשנות ה -30 של המאה ה -30, זיף יותר מ -400 תותחים. עם הזמן זה התפרסם בשם "גיברלטר של צ'סאפק".

כעת, הצבע מתקלף בחלקו החיצוני של הרבעים מספר 1, בניין אלגנטי משנת 1919 - העתיק ביותר במוצב - אך הפנים שומר על תפארתו. המרקיז דה לאפייט אירח את חבריו בווירג'יניה בטרקלין במהלך שובו הניצחון בשנת 1824. רוברט א. לי, קצין צבא קדום, התייצב בתפקיד במבצר בשנת 1831 כדי לפקח על השלמתו.

במהלך מלחמת האזרחים שימש פורט מונרו כבסיס הבמה המרכזי למערכות הצפון נגד נורפולק, הגדות החיצוניות של צפון קרוליינה ובירת דרום ריצ'מונד. "זה היה אבן המפתח באסטרטגיה של ממשלת לינקולן לנהל מלחמה בוירג'יניה ובקרולינה", אומר ג'יי מייקל קוב, אוצר במוזיאון ההיסטוריה של המפטון. "אם פורט מונרו היה נופל לכוחות הדרומיים כאשר וירג'יניה פרושה מהאיחוד, המלחמה ללא ספק הייתה נמשכת משמעותית יותר."

במקום האחרון ניסו רובי ניסוי, בלונים וטכנולוגיות צבאיות אחרות. בתחילת 1865 צפו חיילים מהסוללות כאשר לינקולן ובכירי הקונפדרציה לא הצליחו להגיע להסכם שלום במהלך ועידת ספינה. זה היה מפורט מונרו כמה חודשים אחר כך שהטלגרף הידיעה לוושינגטון כי ריצ'מונד סוף סוף בידי צפון.

אבל המבצר נערך גם לפני מלחמת האזרחים וגם אחריה, כאחד מאתרי הנופש הבולטים של המדינה, אומר קווארשטיין. הנשיאים אנדרו ג'קסון וג'ון טיילר קיצו שם. ובמלון Hygeia הסמוך, אדגר אלן פו נתן את הדקלום הציבורי האחרון שלו בשנת 1849 ובוקר ט. וושינגטון עבד אחר כך בזמן שלמד בבית הספר המפטוני נורמלי והחקלאי. כך שתכנית הפיתוח של רשות פורט מונרו אינה מסמנת פרישה מוחלטת מהעבר.

Armbruster רואה עתיד בו הצפרנים, חובבי מלחמת האזרחים ואלה שנמשכים למים יבואו לבקר ואף יתגוררו במבצר. עם כמעט 250 בניינים וכ -300 יחידות דיור, יש הרבה מקום. כשסיימנו את הסיור שלנו, הוא הצביע על בניין אחד ארוך ומפואר. "אלה היו המגורים של לי, " הוא אמר באופן סתמי שרק בתולה יכולה לגייס. "והם עדיין תפוסים."