יש כל כך הרבה דרכים לציפור או סנאי קטן למות בימים אלה - הם יכולים להיות מכווצים על ידי מכוניות, מפוזרים לבניינים, נדרסים על ידי דחפורים, מורעלים או אפילו נורים. אבל אם אי פעם היית צריך לנקות "מתנה" מעורבבת שנשארה על מפתן דלתך על ידי קיטי, תדע שיצורים קטנים יכולים להרוג גם על ידי חיות מחמד.
חתולים במיוחד זכו לעצמם מוניטין מגעיל כרוצחי צמא דם של חיות הבר. הם נבחרו בין 100 המינים הפולשניים הגרועים ביותר (PDF) בעולם. חתולים הרוויחו גם קרדיט על אינספור הכחדות של אי. החי התמידי, התמים, לא עלה על סיכוני האדמה הבתולים לצד מלחים, ולא היה סיכוי כנגד הרוצחים החכמים והיעילים הללו. עם זאת, חתולים טוענים כי 14 אחוזים מהכחדת אי הציפורים, הדו-חיים והיונקים המודרניים. אבל מה עם היבשת?
מחקר שנערך לאחרונה נועד לגלות בדיוק את זה. עכשיו הסטטיסטיקות נמצאות, וזה הרבה יותר גרוע ממה שחשבנו. אך לפני שחובבי הציפורים ממהרים לבטל חיות מחמד, מדעני המחקר גילו כי גם חתולים פרועיים וסטיות - ולא חתולי בית - אחראים לרוב ההרג.
כדי להגיע לממצאים החדשים, ריכזו חוקרים ממרכז הציפורים הנודדים של סמיטסוניאן וממרכז הדגים והחי הטבע בארה"ב סקירה שיטתית של כל מחקר על טורף חתולים מבוסס ארה"ב הידוע בספרות המדעית (למעט הוואי ואלסקה). בהתבסס על נתונים שהמחברים אומתו כקפדניים מבחינה מדעית, הם כמתו סטטיסטית את סך אומדן התמותה של הציפורים והיונקים הנגרמים על ידי חתולים, והביאו עוד יותר את הקטגוריות לחתולים ביתיים לעומת לא ידועים, שהאחרונים שבהם המחברים מגדירים כגורי חתולים בחצר, תווים שמקבלים אוכל מבני אדם וחתולים אדיבים שהם פראיים לחלוטין.
התוצאות שלהם מציירות תמונה עגומה עבור חיות הבר. במאמר שפורסם היום ב- Nature Communications, הם כותבים כי בין 1.4 עד 3.7 מיליארד ציפורים מאבדות את חייהן לחתולים בכל שנה בארצות הברית. בערך 33 אחוז מהעופות ההרוגים הם מינים שאינם ילידים (קרא: לא רצוי). אפילו יותר מבהיל, בין 6.9 ל 20.7 מיליארד יונקים קטנים נכנעים לטורפים. באזורים עירוניים, רוב היונקים היו חולדות עכברים עכורים, אם כי פגרי ארנב, סנאי, סורגים ונודדים הופיעו במקומות כפריים ופרברים. רק פחות מ -70 אחוז מאותם מקרי מוות, אומרים החוקרים, מתרחשים על כפותיהם של חתולים לא ידועים, בערך פי שלושה מהכמות של גורי חתולים מבויתים.
חתולים עשויים להשפיע גם על אוכלוסיות זוחלים ודו-חיים, אם כי חישוב הנתונים הללו נותר קשה בגלל היעדר מחקרים. בהתבסס על נתונים שנלקחו מאירופה, אוסטרליה וניו זילנד והוחזקו כדי להתאים לארצות הברית, חושבים המחברים כי בין 258 ל 822 מיליון זוחלים ו- 95 עד 299 מיליון דו חיים יכולים לדמות על ידי חתול בכל שנה בפריסה ארצית, אם כי יהיה צורך במחקר נוסף על מנת אמת את האקסטרפולציות הללו.
הערכות אלה, במיוחד עבור ציפורים, עולות בהרבה על כל הנתונים הקודמים להריגת חתולים, הם כותבים, וגם חורקות מכל המקורות הישירים האחרים למקרי מוות של ציפורים אנתרופוגניות, כמו מכוניות, בניינים ומגדלי תקשורת.
החוקרים מסכמים:
גודל תמותת חיות הבר הנגרמת על ידי חתולים עליהם אנו מדווחים כאן עולה בהרבה על כל ההערכות הקודמות. עדויות זמינות מצביעות על כך שתמותה מקדימה של חתול עשויה להיות משמעותית בכל חלקי העולם שבהם מתרחשים חתולים בעלי טווח חופש.
ההערכות שלנו צריכות להתריע בפני קובעי המדיניות והציבור הרחב לגבי גודל התמותה הגדול של חיות הבר הנגרמות על ידי חתולים חופשיים.
למרות שהתוצאות שלנו מראות שלחתולים בבעלות יש השפעה פחותה יחסית על חתולים שאינם בבעלות, חתולים בבעלות עדיין גורמים לתמותה משמעותית של חיות בר; יש להמשיך בפתרונות פשוטים להפחתת התמותה הנגרמת על ידי חיות מחמד, כגון הגבלת או מניעה של גישה בחוץ.
הכותבים כותבים שתוכניות מלכודת-חוזר / עיקול חוזרות - או כאלה בהן חתולים פראיים נתפסים, "מקובעים" ומשוחררים בחיק הטבע ללא פגע - מבוצעים ברחבי צפון אמריקה ומבוצעים ברובם ללא התחשבות בבעלי חיים ילידים. וללא ידיעה ציבורית רחבה. בעוד שאוהבי החתולים טוענים כי שיטות אלה מקטינות את תמותת חיות הבר על ידי הגבלה אנושית של צמיחת מושבות הבר, המחברים מציינים כי הספרות המדעית אינה תומכת בהנחה זו. לכן מושבות כאלה צריכות להיות "עדיפות לניהול בעלי חיים בטבע", הם כותבים. הם לא יוצאים ואומרים את זה, אך המשמעות היא שיש להשמיד מושבות של חתולי בר.
אך חתולים פראיים, טוענים כמה תומכי זכויות בעלי חיים, מנסים פשוט להוציא פרנסה בעולם קשה וחסר אהבה. כפי שמסבירה האגודה ההומנית, פשוט הסרת החתולים עשויה לא להיות האמצעי היעיל ביותר לפיתרון הבעיה מכיוון שחתולים שנותרים מאחור באופן בלתי נמנע מאוכלסים מחדש את המושבה, מושבות מסביב עשויות לעבור לגור במקום להחליף את הישנה ו"הפקירה המתמשכת של חתולי חיות מחמד ללא שינוי ... יכולים גם אוכלוסייה מחדש של טריטוריה שהתפנה. "חתולי הבר, ככלות הכל, הם" צאצאי חתולי מחמד אבודים או נטושים או חתולים פראיים אחרים שאינם מעוקרים או מסורסים. "מיקוד לבני אדם חסרי אחריות עשוי לספק פיתרון אחר, אם כי מעוקב / סירוס. חוקים שנוי במחלוקת.
בוושינגטון הבירה בלבד, למשל, יש יותר מ -300 מושבות חתולי בר טבעיות ידועות. בעלי חיים בטבע הם קורבנות לבעיה זו, אך חתולים פראיים הם גם התנאים להישרדות קשים. וכמו כל כך הרבה איסורים סביבתיים אחרים, שורש הבעיה מתייחס למקור בודד: בני אדם. כפי שכותבים הכותבים במאמרם, חתולים פראיים הם המקור הגדול ביותר לתמותה אנתרופוגנית (מונעת על ידי אדם) עבור ציפורים ויונקים אמריקאים.
אגב, האגודה ההומנית תארח את יום ה- Spay העולמי ב -26 בפברואר. מצא אירוע שהחבר הפרוותי שלך יכול להשתתף בו, או אפילו לארח בעצמך מסיבת עיקור.
