הם אומרים שלחתולים יש תשעה חיים, אבל כמה חייהם יוכלו לחיות 1, 500 שנה? הכירו את חתול המפתח מרקו, פסלון החתולים המפורסם בעולם, אשר מעריכים כי נוצר לפני 500 עד 1, 500 שנה, כשהוא סוף סוף חוזר הביתה לאי מרקו, פלורידה, בינואר הקרוב.
האגודה ההיסטורית של אי מרקו (MIHS) תציג את המפתח חתול מפתח מרקו וממצאים נדירים אחרים של טרום-קולומביאנים אמריקאים החל מינואר 2019 במוזיאון ההיסטורי של האי מרקו. זו תהיה הפעם הראשונה מזה למעלה ממאה שנה שחפצים אלה יהיו יחד באי מרקו מאז התגלה.
אז למה חובבי היסטוריה ואנתרופולוגים אומרים שהתערוכה הזו תהיה המפל של החתול? חתול המפתח מרקו תואר כאחד היצירות הטובות ביותר של האמנות הילידים האמריקנית הטרום-קולומביאנית שהתגלתה אי פעם בצפון אמריקה. בגובה שישה סנטימטרים בלבד ונגלף על ידי האינדיאנים מקאלוסה מעץ קשה, הוא חתול המפתח מרקו הוא פסלון חתולי אנתרופומורפי כריזמטי שנוצר לפני מאות שנים. אבל הדבר המדהים הוא איך הוא שרד כנגד כל הסיכויים.
דמות העץ התגלתה על ידי האנתרופולוג פרנק המילטון קושינג בחפירת מפתח מרקו בשנת 1896, ונשמרה מאחר והיא נקברה בשכבת זעזועים נטולת חמצן. בעוד שממצאים רבים אחרים החלו מיד להתפורר עם חשיפה לאוויר, חתול המפתח מרקו שרד בפרטי מפתיע.
"חפצים מתכלים, כמו חתול מרקו מפתח, נדירים ברשומה הארכיאולוגית", העיר טורבן ריק, יו"ר המחלקה לאנתרופולוגיה במוזיאון הטבע ההיסטורי של המוסד סמיתסוניאן. "חשיבותו טמונה במידע שיש לו על העבר האנושי, המגוון התרבותי והדרכים בהן נושאים אלו יכולים לעורר את החוקרים ואת הקהל הרחב."
כעת, לראשונה מאז גילויו, חתול המפתח מרקו חוזר הביתה לאי מרקו עם ממצאים אחרים שנמצאו באותה חפירה, כולל מסיכה טקסית, דמות תנין, דמות אנושית מצוירת ודמות צב ים. הממצאים מושאלים מהמוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית של המוסד סמיתסוניאן והמוזיאון לארכיאולוגיה ואנתרופולוגיה של אוניברסיטת פנסילבניה.
המפתח חתול מפתח מרקו, אחד היצירות הטובות ביותר של אמנות אמריקאית הילידים הטרום-קולומביאנית שהתגלה אי פעם בצפון אמריקה, יוצג במוזיאון ההיסטורי של האי מרקו החל מינואר 2019-אפריל 2021. (באדיבות המחלקה לאנתרופולוגיה, המוסד הסמית'וניאני, A240915 ) 
איש פגז. חפירת מפתח מרקו משנת 1896 של פרנק המילטון קושינג על מה שהוא כיום אי מרקו, הניבה כמה מהתגליות הגדולות ביותר בתולדות הארכיאולוגיה של צפון אמריקה. (באדיבות מוזיאון פן, תמונה # 298896) 
דמות צב הים. מכיוון שממצאי המפתח מרקו נקברו בשכבה של חופ ללא חמצן של זבוב, חפצים נדירים אלה בני 500-1, 500 שנה, השתמרו בצורה מדהימה. (באדיבות מוזיאון פן, תמונה # 298907) 
דמות ראש של אליגטור. חפצי מפתח מרקו שהושאלו מהמכון הסמיתסוניאני והמוזיאון לארכיאולוגיה ואנתרופולוגיה באוניברסיטת פנסילבניה הם דוגמאות מרכזיות לאיקונוגרפיה המורכבת המשמשת את פלורדיאנים לפני הקולומביה. (באדיבות מוזיאון פן, תמונה # 298908) 
מסכת גבר כף. על פי ההערכה, רבים ממצאי מפתח מרקו היו בעלי משמעות פולחנית עמוקה. (באדיבות מוזיאון פן, תמונה # 298906) "תערוכה זו היא שיאו של חזון ארוך טווח להביא את החפצים החשובים להפליא לאי מרקו בהשאלה כדי לחנך ולהעניק השראה לאנשים בכל הגילאים על ההיסטוריה המרתקת של אזורנו, " אומר אוצר האוספים של MIHS אוסטין בל.
כדי להתחיל את התערוכה, יתקיים אירוע פתיחה ציבורי בחינם בשבת, 26 בינואר, 2019, בשעות המוזיאון. זה יכלול חיתוך סרט בוקר, מוסיקה חיה, פעילויות ידידותיות למשפחה ואפילו מופע על המוזיקה של הקאלוסה על ידי המלחין והמוזיקאי קאט אפל והלהקה האנתרופולוגית.
ובעוד שאתה בעיר, בוא לחקור את כל ההיסטוריה והיופי הטבעי המדהים של האי מרקו. כחלק מהאזור המכונה "חוף גן העדן של פלורידה", באי מרקו יש שפע של אתרים היסטוריים ומוזיאונים מעניינים, כמו גם הזדמנויות לחקור טבע לא נגוע. בין אם אתם הרפתקאות דרך אוורגליידס הסמוכה, למדו עוד על האינדיאנים בקאלוסה ועל התלולים המדהימים שלהם בתוך שמורת המחקר הלאומית לאסטרינה במפרץ Rookery Bay, או סתם תרצו להירגע בחופי החול הלבנים המפורסמים של מרקו, תוכלו לגלות צד של פלורידה שמעטים חווים אי פעם. .
