שומות זהובות זכר בעלות פין זעיר - וסיבה לדאוג לכך. נקבות שופטות בנות זוג פוטנציאליות לפי גודל הפין שלהן, בהן הן משתמשות כדי לאמוד את האטרקטיביות של הזכר להיענות. ככל שהפין ארוך יותר, כך כותב ה- BBC, כך גדל הסיכוי של הגבר להרשים את הנקבות ולהוליד צאצאים.
שומות זהב הן יצורים עיוורים שחיים ברשתות תת-קרקעיות של מנהרות שנחפרו במיוחד באפריקה שמדרום לסהרה. אף על פי שהם דומים לשומות, הם אינם קשורים קשר הדוק לשומות אמיתיות. במקום זאת קרוביהם הקרובים הם יונקים קטנים מחסרי חרקים, והחוקרים יודעים מעט על אסטרטגיות הרבייה שלהם.
השומות חיות חיים בודדים אך הן מזדווגות בכל הזדמנות שתציג את עצמה. נקבות מתרבות ללא הרף ובחשכה משתמשים בריח ובמגע כדי למדוד את האטרקטיביות של בני זוג פוטנציאליים.
המחקר החדש, שהופיע בכתב העת Mammalian Biology, מצא כי בשומות הזהב יש למעשה כמה מהפיןים הקטנים ביותר בכל אורך הגוף בממלכת היונקים - בערך 1.2 עד 2.5 מ"מ לעומת גופם באורך 74 עד 97 מ"מ. אבל גדלים אלה יכולים להשתנות באופן משמעותי, הרבה יותר משתנות באורך גופם או בגודל האשכים. ככל שהפין ארוך יותר, כך טענו החוקרים, כך גדל הסיכוי שלו להפקיד זרע המנצח את המירוץ להפרות ביציות הנקבות.
מנקודת מבט נשית, גברים המסוגלים להשקיע רבות בתכונה זו מתהדרים בגנטיקה מעולה. בנוסף, גודל הפין הוא דרך קלה למדוד את האטרקטיביות של בן הזוג לשומות עיוורות החיים במנהרות כהות וצפופות.
בעלי חיים אחרים החיים בסביבות חשוכות, כמו עטלפים במערות או כלבי ים במים עכורים, עשויים גם להשתמש בגודל הפין באופן דומה. בני האדם, הרופאים מרגיעים גברים בכל מקום, ככל הנראה אינם שופטים את גודל הפין באותו הקשר, מכיוון שאנו משתמשים במנגנונים אחרים לפני ההשמדה לבחירת בן זוגנו. ברגע שמתגלה גודל הפין, הם מציינים, בדרך כלל ההחלטה להזדווג כבר התקבלה.
עוד מ- Smithsonian.com:
ארבע עשרה עובדות מהנות על חולדות שומה עירומות
שומות יכולות להריח בסטריאו
