בשעת צהריים מוקדמת של 7 ביולי 1865 נכנסה מרי סוראט לחצר בית הכלא הישן בארסנל בוושינגטון הבירה. מאחוריה הגישו שלושה נוספים אשר זממו להרוג את הנשיא אברהם לינקולן. שמש מתנפחת התנפצה על ארבעה קברים חדשים שנחפרו וארבעה ארונות קבורה אורנים. רק יום קודם לכן נודע לסוראט שהיא תהיה האישה הראשונה שהוצאה להורג על ידי ממשלת ארצות הברית.
רעלה ולבושה בשחור, היא התנדנדה אחרי כמה צעדים. שני חיילים ושני כמרים עזרו לה לגרדום. התליין קשר את זרועותיה ורגליה. היא התלוננה שהחבלים נגועים. הם לא יזיקו זמן רב, השיב.
בזמן שהאלמנה בת ה -42 הקשיבה לסוהר קרא את גזר הדין שלה, בנה הצעיר, המרגל הקונפדרציה ג'ון סוראט, התחבא בבית כומר קתולי בכפר צפונית-מזרחית למונטריאול. הממשלה הפדרלית הציעה 25 אלף דולר לתפיסתו.
מרי וג'ון סוראט היו השותפות הפושעת המפורסמת ביותר של אמריקה והבן של אמריקה עד שבני מא ברקר ירו במערב התיכון כעבור 60 שנה. רבים הוקיעו אותה כמבוכה, שלדברי הנשיא אנדרו ג'ונסון "שמרה על הקן שבקע את הביצה" של ההתנקשות. אחרים התעקשו שהיא הקורבן התמים של ההיסטריה הלאומית שבעקבות מות לינקולן. וחלק בזו לג'ון כפחדן שהשאיר את אמו למות בגלל פשעיו.
שניהם היו אשמים בעלילת זממו נגד הנשיא.
-
מרי סוראט. תמונה באדיבות ויקיפדיה
היא נולדה מרי ג'נקינס בראשית 1823 ובילתה את רוב חייה במחוז הנסיך ג'ורג ', מרילנד, אזור גידול טבק ממזרח לדרום וושינגטון שהיה לו מסורת ארוכה של עבדות. במשך כמה שנים בפנימייה קתולית, התגיירה לאמונה זו. כנערה התחתנה עם גבר של הנסיך ג'ורג 'בשם ג'ון סוראט, שהיה מבוגר ממנה בעשר שנים.
לאחר שנכשלו בחקלאות, בנו הסוראטט מסבב פרשת דרכים, אחר כך הוסיפו חנויות קרונות ונפחות וצברו חצי תריסר עבדים. ג'ון הפך לתפקיד מנהל הדואר - עובד הממשל הפדרלי - ומסר את שמו לסוראטסוויל. מרי ניהלה יותר ויותר את העסק ככל ששתה יותר ויותר. כאשר נפטר, בשנת 1862, היא גם הפכה לבעלת השם.
ככל שפרצה מלחמת האזרחים, היא ומשפחתה נשארו נאמנים בגאווה לדרום. בנה הגדול, יצחק, התגייס לצבא הקונפדרציה בטקסס. בנה הצעיר, ג'ון ג'וניור, בן 18 בלבד, הצטרף לשירות החשאי של הקונפדרציה והצליח להחליף את אביו בתפקיד מנהל הדואר. בתה, אנה, עזרה בסביבת הקבר, שהפכה לחוליה תקשורתית מרכזית עבור מרגלים מקונפדרציה לאחר שג'ון - כמו מאסטרי דואר אחרים בדרום מרילנד - החלה להכניס הודעות דוברות צפוניות מספיסטרים של ריצ'מונד לדואר האמריקני.
הודעות מיוחדות ומזומן דרשו מסירת יד, וג'ון היה מיומן בעבודה חשאית. "תכננתי דרכים שונות לשאת את ההודעות", הוא נזכר לאחר המלחמה, "לפעמים בעקב מגפי, לפעמים בין קרשי הכרכרה." הוא פיטר את הפדרלים שהתחמקו כ"סט בלשים מטופש "עם "אין מושג איך לחפש גבר."
ג'ון אהב את המשחק. "אלה היו חיים מרתקים עבורי, " הוא אמר. "זה נראה כאילו אני לא יכול לעשות יותר מדי ולא לסכן סיכון גדול מדי." כוחות פדרליים עיכבו אותו בנובמבר 1863, מסיבות לא מתועדות, אך רק לכמה ימים. הרפתקאותיו של ג'ון לא היו סוד לאמו, שבטברנה שלהם שירתו סוכנים וקשרי קונפדרציה מדי יום.
ג'ון סוראט לאחר שנפל בשבי. קרדיט: ספריית הקונגרס
בסתיו 1864 החל ג'ון וילקס בות ', נצר נאה ממשפחת התיאטרון המובילה באמריקה, להתחבר עם סוכני הקונפדרציה בדרום מרילנד. עד מהרה הוא נפגש עם ג'ון סוראט והודה בתוכנית נועזת לחטוף את לינקולן ולהחליף את הנשיא בפני שבויי המלחמה הקונפדרציה. אולי, הוא רמז, לינקולן עשוי אפילו להחליף בשלום מכובד בין צפון לדרום.
הקונספירטור סמואל ארנולד. קרדיט: ספריית הקונגרס
במקביל, מרי שכרה את בית המרזח שלה לשכן ופתחה פנסיון בוושינגטון. היו לה אולי סיבות כלכליות למהלך, אך ביתה החדש היה ממוקם טוב כדי לסייע בפעילות חשאית. כמו בית המרזח שלה, הפנסיון שלה הפך לתחנת דרך לסוכני הקונפדרציה.
ג'ון סוראט ובוט גייסו שישה גברים שיעזרו להם. הבולט ביותר היה דייוויד הרולד, שיכול היה לעזור בדרכי מילוט; ג'ורג 'עצרודט, שיכול היה לנהל את המעבר הבלתי נמנע של נהר פוטומאק, ולואיס פאוול, שהלך בשם לואיס פיין, היה ותיק צבא הקונפדרציה עם טעם לאלימות. הוא נאלץ להכניע את הנשיא המתנשא והחזק עדיין.
במשך שלושת החודשים הראשונים של שנת 1865, מרי הכירה את הקושרים כאורחים בביתה. החביב עליה היה בות ', שהגיע בתדירות הגבוהה ביותר, לפעמים רק כדי לראות אותה. הם יצרו זוג משונה - השחקן הצעיר והמהמם ובעלת הבית בגיל העמידה, המתוארים לעתים קרובות כחמיצים, שנכחו במיסה מדי יום - אך הם חלקו מחויבות לוהטת למטרה הדרומית לנוכח התבוסות חוזרות בשדה הקרב.
ב- 17 במרץ, בות ', ג'ון סוראט ואנשיהם התחמשו ויצאו לחטוף את לינקולן כשנסע להופעה של חיילים פצועים בבית חולים בפרברי וושינגטון. כאשר לוח הזמנים של לינקולן השתנה והעמיד אותו במקום אחר, הם נסוגו לבית של מרי, רותחים מתסכול.
הם התכנסו לנסיון שני בתחילת אפריל - למעט הפעם, בות הפיל כל יומרה לחטיפה. המטרה הייתה לרצוח את הנשיא ולפחות שלושה מנהיגים נוספים בצפון: סגן נשיא אנדרו ג'ונסון, מזכיר המדינה ויליאם סוארד והגנרל יוליס גרנט.
בות חוקק את חלקו בעלילה בלילה של 14 באפריל, כאשר ירה בלינקולן במהלך הופעה בתיאטרון פורד. הוא והרולד ברחו לדרום מרילנד, כאשר בות 'כאב ברגלו שבורה שעבר כשזינק מתיבת הנשיא לבמה של פורד. בביתו של סוארד בוושינגטון, תקף פיין את מזכיר המדינה, את שני בניו ואת האחות הצבאית, והותיר את כל ארבעת הפצועים קשה לפני שיצליח להימלט. עצרודט, שהוטל להרוג את ג'ונסון, איבד את עצבונו בעת ששתה במלון סגן הנשיא ושקע בלילה. עזיבתו הבלתי צפויה של גרנט מוושינגטון באותו יום אחר הצהריים סייעה כל ניסיון בחייו.
כשבועיים לפני ההתנקשות, ג'ון סוראט עזב את וושינגטון למשימה לריצ'מונד. משם העביר מסרים קונפדרטיים למונטריאול, ועבר לאלמירה, ניו יורק, שם חקר את סיכויי ההתקוממות במחנה כלא גדול. הוא תמיד יטען שבערב ה- 14 באפריל הוא היה רחוק מוושינגטון.
מבוקש שהונפק לאחר ההתנקשות בלינקולן. קרדיט: ספריית הקונגרס
בתוך חמש שעות מההתקפות על לינקולן וסוארד עקבו החוקרים הפדרליים אחר עצה בפנימייה של מרי סוראט. בחקירה היא לא חשפה דבר. כשסוכנים חזרו כעבור יומיים, התגובות המעורפלות שלה בלבלו אותם שוב - עד שלואיס פיין מכוסה מעד אל דלתה. גם הוא וגם היא נעצרו. הם לעולם לא יידעו שוב את החופש. עצרודט נלכד ב- 20 באפריל בצפון מערב מרילנד; הרולד נכנע ב -26 באפריל, כאשר כוחות האיחוד הקיפו את האסם בוירג'יניה שם הוא ובוט חיפשו מקלט. בות לקח כדור בצווארו ומת מהפצע.
הקונספירטור לואיס פיין. קרדיט: ספריית הקונגרס
באותה תקופה היו לרשויות הפדרליות ארבעה אחרים מאחורי סורג ובריח: סמואל ארנולד ומייקל אוללהלן, שהואשמו בכך שהם היו חלק מתכנית החטיפה; עבודת בימת של פורד בשם אדמן ספנגלר, שהואשם בסיוע לטיסתו של בות, וסמואל מוד, הרופא שטיפל ברגלו השבורה של בות 'כשהמתנקש עשה את דרכו בדרום מרילנד לווירג'יניה. בקושי שלושה שבועות לאחר המעצרים הראשונים, כל שמונת הקושרים יצאו לדין. ארבעה מהם - הארבעה המאושרים יותר - היו הולכים לכלא.
כאשר צבא קונפדרציה עדיין נשק בטקסס, התעקשה הממשלה שמדינת מלחמה תצדיק משפט בפני ועדה של תשעה קציני צבא האיחוד. תשומת הלב הציבורית התמקדה בארבעה אשר הואשמו כי השתתפו בהתנקשות - בעוצמה רבה במרי סוראט, האישה הבודדת שביניהם.
התובעים הדגישו את קשריה הקרובים לבות 'ומעשיה ב- 14 באפריל. באותו יום, היא פגשה את בות' בפנימיה שלה ואז נסעה לסוראטסוויל, שם אמרה למנהל בית המרזח לצפות למבקרים באותו לילה ולתת להם ויסקי ורובים ש הוסתר לקראת ניסיון החטיפה שבועות ספורים לפני כן. כשחזרה הביתה, היא נפגשה שוב עם בות שעה קלה לפני ההתנקשות. באותו לילה נסעו בות 'והרולד לסוראטסוויל ואספו את התותחים והוויסקי. כאשר סייעה התביעה שלהם, טענה התביעה, מרי סוראט הראה ידיעה מוקדמת לפשע.
תשעת הנציבות מצאו אותה אשמה בהיענות, בהסתרה ובסיוע לקושרים, אך נבדלו זה מזה בעונשה. הם המליצו לנשיא ג'ונסון להוציא אותה להורג, אך חמישה מתוך התשעה דחקו בו להעניק חנינה בגלל מין וגילה.
עם מעטה שחור שהסתיר את פניה לאורך המשפט, הפכה מרי למסך ריק עליו יוכל הציבור להקרין את עמדותיו. האם היא אישה תמימה וחסרת נפש הסובלת מפשעיה של בנה, או שמא הייתה נבלון זומם ונקמני? ג'ונסון לא התלבט. הוא התעלם מפניות של הרגע האחרון לחסוך את חייה, ושלח אותה לגרדום עם הרולד, פיין ואצרודט.
הפנסיון של סוראט בוושינגטון הבירה, רק רחוק מתיאטרון פורד. קרדיט: ספריית הקונגרס
ג'ון סוראט נשאר בקנדה בזמן שאמו עמדה לדין. בספטמבר ההוא הוא קיבל את שמו של ג'ון מקארטי, צבע את שיערו והלביש איפור פנים (טריקים שהוא אולי למד מבות ') ועלה על ספינת דואר לבריטניה. בליברפול הסתתר בכנסייה קתולית אחרת, ואז עבר דרך צרפת לאיטליה. בתחילת דצמבר, הוא התגייס לג'ון ווטסון לזאובות האפיפיור ברומא. המשימה של המועדפות הייתה להתנגד למסע הצלב של ג'וזפה גריבלדי כדי ליצור רפובליקה איטלקית.
אבל ברומא, מזלו של ג'ון סוראט התייבש. באפריל 1866, איש צעיר מבולטימור, שבוודאי עקב אחריו במרדף אחר כספי התגמול, אמר לפקידים אמריקאים על זהותו האמיתית של סוראט. לבירוקרטיות אמריקאיות ואפיפיות לקח שבעה חודשים לעבוד על חמדניות הדיפלומטיה, אך לבסוף נעצר בתחילת נובמבר - כאשר ניהל בריחה אחרונה, הפעם לנאפולי, משם עשה את דרכו למצרים תחת השם וולטרס .
ב- 23 בנובמבר 1866, ירד ג'ון מספינת הקיטור טריפולי באלכסנדריה ונכנס לאולם ההסגר של הנמל. ארבעה ימים לאחר מכן עצרו אותו גורמים אמריקאים. אונית מלחמה אמריקאית נשאה אותו לוושינגטון בשרשרות. הוא הגיע ב- 18 בפברואר 1867, כשהוא עדיין לבוש במדי הלבוש.
משפטו בקיץ 1867 היה סנסציוני כמו אמו והיה מעורב בחלק גדול מאותן ראיות. אולם גורם מכריע אחד השתנה: עם המלחמה הוא עמד בפני חבר מושבעים אזרחי, ולא בפני ועדה צבאית. כמה מושבעים באו מהדרום או היו אוהדים דרום.
ההגנה לא הצליחה להכחיש את מעורבותו העמוקה של ג'ון עם בות 'אך עמדה על כך שהוא לא היה בוושינגטון ביום ההתנקשות. מספר חייטים מאלמירה העידו כי ראו את הנאשם באלמירה ב- 14 באפריל כשהם לבושים במקטורן מיוחד. 13 עדים של התביעה התנגדו כי ראו אותו באותו יום בוושינגטון, והתובעים מיתארו לוחות זמנים של מסילת הברזל שהראו כי ג'ון יכול היה לנסוע מאלמירה לוושינגטון כדי להצטרף לעלילה, ואז ברחו לקנדה.
חודשיים של משפט הניבו חבר מושבעים תלוי: שמונה קולות לזיכוי וארבעה בגין הרשעה. כשמפלות התביעה מנעו משפט חוזר, ג'ון הלך לחופשי.
ג'ון, שרוע רגליים בזמן מלחמה, נאבק בעולם שלאחר המלחמה. הוא עשה מסע של שישה חודשים לדרום אמריקה. הוא לימד בית ספר. הוא ניסה להרצות בפומבי, מתפאר במעשי מלחמה בזמן המלחמה אך הכחיש תפקיד בהתנקשות בלינקולן, אך גם הוא ויתר על כך. בשנות ה -70 של המאה ה -19 הצטרף לחברת מנות הקיטור בבולטימור, קו שילוח של מפרץ צ'סאפק. יותר מארבעים שנה לאחר מכן פרש כסוכן הובלה הכללי ומבקר.
כאשר נפטר ג'ון סוראט, בגיל 72, באפריל 1916, מלחמה חדשה העטפה את העולם מכיוון שמתנקש רצח שנתיים קודם לכן את הארכידוכוס האוסטרי פרדיננד. חמישים ואחת שנים לאחר רצח לינקולן, מעטים ציינו את פטירתו של האחרון שנותר בחיים במשפחת הקושרים של אמריקה.
הערת העורך, 29 באוגוסט 2013: תודה לפרשנית ג'ן על כך שהבהירה שג'ון סוראט לא נמצא אשם בכוונתו להתנקש בחיסול לינקולן. שינינו את הכותרת כדי לשקף זאת.
דיוויד או סטיוארט כתב ספרים ומאמרים היסטוריים רבים. הרומן הראשון שלו, ההונאה של לינקולן, שפתח על פתיחת קשר הקונספירציה של ג'ון וילקס, יצא היום והוא זמין כעת לרכישה.
מקורות
אנדרו קליפורניה ג'מפולר, הקונספירטור האחרון של לינקולן: טיסתו של ג'ון סוראט מהגרדום, הוצאת המכון הימי, אנאפוליס, ד ', 2008; מייקל וו. קאופמן, ברוטוס אמריקאי: ג'ון וילקס בות 'וקונספירציות לינקולן, בית אקראי, ניו יורק, 2005; קייט קליפורד לארסון, השלמת המתנקש: מרי סוראט והעלילה להרוג את ספרי היסוד של לינקולן, ניו יורק, 2008; אדוארד סטירס, ג'וניור, דם על הירח: רצח אברהם לינקולן ; אוניברסיטת העיתונות של קנטאקי, לקסינגטון, 2001; ויליאם א. טיידוול, ג'יימס או. הול ודוד ווינפרד גאדי, בואו תגמול: השירות החשאי הקונפדרציוני וההתנקשות בלינקולן, העיתונות האוניברסיטאית של מיסיסיפי, ג'קסון, 1988.
