ישנם כמעט יותר פלאפונים על פני כדור הארץ מכפי שיש אנשים, וכשלושת רבעים מהטלפונים האלה אינם חכמים. אין להם תוכניות נתונים, והם גם לא מחוברים לאינטרנט. אבל זה לא מונע מפייסבוק לנסות להגיע לאנשים האלה. למעשה, הם פיתחו משהו שנקרא "אפס פייסבוק" - פייסבוק ללא תמונות או קישורים מפוארים. זה רק טקסט.
וזה הצליח. תוך 18 חודשים מספר האנשים באפריקה בפייסבוק גדל ב 114%. קוורץ מדווח:
החוכמה היא שפייסבוק אפס היא בחינם, ומפיק תועלת ממה שמכונה חברות הטלפונים כדירוג אפס. הגישה אליו אינה גורמת לאף דמי נתונים, שהם עניין גדול בשווקים מתעוררים, בהם כמעט כולם נמצאים בתוכנית ששולמה מראש. (במדינות בעולם המתפתח, ההוצאה החודשית הממוצעת על קישוריות לנייד, שלעתים קרובות היא רק קול וטקסט, היא 8-12% מהתשלום הממוצע במבצע הבית של משתמש סלולרי, אומר נתן איגל, מנכ"ל תשלומים ניידים חברת ג'אנה.)
איך שזה בחינם זה קצת תעלומה, כנראה, אבל כן. קוורץ שוחח עם נתן איגל, "מנכ"ל חברת התשלומים הניידים ג'אנה":
"העובדה היא שפייסבוק טענה בפני מפעילים טיעון משכנע, וזה 'אתה צריך למסור את פייסבוק בחינם'", אומר איגל. "אני לא יודע איך פייסבוק מעלה את המקרה הזה, אבל אם הייתי פייסבוק, הטענה שהייתי טוענת היא שפייסבוק הוא אחד הדברים הממכרים באינטרנט. אם יש לך מישהו לנסות את פייסבוק בפעם הראשונה, זה עלול לגרום להם לרצות לנסות את שאר האינטרנט, והרבה מהשירותים האחרים האלה שהם יכולים לגבות מהם. "
כשפייסבוק אפס יצא לראשונה, הבלוגים הטכניים רפרפו עליו. ההתקנה אינה דורשת הרבה, המשתמשים פשוט צריכים ללכת ל- zero.facebook.com מהמכשיר הנייד שלהם.
סיפור קוורץ עוקב אחר הצמיחה של פייסבוק אפס וההשפעה שעשויה להיות לה על עתיד הטכנולוגיה הסלולרית, והגיע למסקנה שאם החברה תשחק נכון את הקלפים שלה, פייסבוק אפס יכולה להיות הדבר ש"נותן לפייסבוק, באופן שאפילו לא גוגל השיג את ההזדמנות להפוך לדף הבית של העולם. "
עוד מ- Smithsonian.com:
היחסים הבינלאומיים הכי קרובים בעולם, כך על פי פייסבוק
כיצד ניסוי בפייסבוק הגדיל את שיעור הבחירות בעולם האמיתי
