זה היה שיאו של סופת הקיץ, היום הבהיר ביותר של מה שהיה כבר שנה ארוכה וחמה בהאיטי. אבל עמוק בתוך המערות מחוץ לסן מישל דה אטאליי, מתחת לקצה הצפוני המעוגל בהר של הרמה המרכזית של אומת האי, לא היה אור. טרוי אנדרסון נאלץ להרגיש את דרכו לאורך קירות הגיר הקרירים ולעקוב אחר שירת המתפללים כדי למצוא את דרכו לטקסי וודו למטה. צלם שבסיסו באורגון, הגיע לרגל העלייה לרגל סנט ג'ון, אירוע שנתי שמושך בדרך כלל מאות משתתפים.
אנדרסון עבד פעם עם קבוצת עזרה גדולה באי, וכשהוא מצלם אנשים ברחובות האיטי, הוא הבחין בחשדנותם ובא לחלוק את חוסר האמון שלהם במה שהוא מכנה "ענף העוני", או במאמצי הסיוע הללו לטובה יותר לשרת את עצמם מאשר האנשים שהם אמורים לעזור. אז הוא השאיר את העבודה הזו מאחור והתמקד במקום בדימויים של גאווה האיטי. זה הוביל אותו ל"תיאטרון המקודש "של וודו, כוח תרבות האיטי הייחודי.
לוודו שורשים במסורות הדתיות של מערב ומרכז אפריקה, שם נולדו רוב אבותיו של האיטי, ובקתוליות הרומית של הקולוניזרים האירופיים באפריקה והצרפתים שהשליכו את השליש המערבי של האי היספניולה במאות ה -17 וה -18. . האמונות והפרקטיקות שלה נוצרו באחד ממשטרי העבדים האכזריים ביותר שידע העולם.
הדת מכבדת אל יוצרים עליון שנחשב רחוק מכדי להגיע ישירות. מתפללים מעריכים את רוחם המתווכת, כמו אלות האורישה של אנשי יורובה המאכלסים את מה שכיום ניגריה, בנין וטוגו, ודמויות מההיסטוריה של האיטי. האמונה מבוזרת. זה מתורגל באופן יצירתי, ולא מרשם, המסייע להסביר את הצורות השונות הנהוגות במקומות אחרים, כמו בניו אורלינס. כמו הרבה דתות גדולות, גם וודו של האיטי סיפק במהלך ההיסטוריה הן נחמה וגם תחושה אינטימית של קהילה לדיכוי.
אינטרסים שולטים ראו בכך לעתים קרובות איום. לא רק אדוני העבדים הצרפתים, שגינו את המתרגלים לשוט ולמיתוג ברזל, וכמרים למוות, כשביקשו להוציא מרי עבדים. מנהיגי הצבא השחור והאליטות שהנהיגו את האיטי לאחר שהפליגו את הצרפתים בסוף 1803 ניסו גם לדכא את האמונה, חייבו כליאה וקנסות בגין השתתפות בטקסי וודו ועבדו בזמנים עם הכנסייה הקתולית למיגור "אמונה טפלה". כהיסטוריון קייט רמזי כתב, מנהיגים אלה הרגישו שהם צריכים "להביע את" התרבות "וההתקדמות של האיטי בפני ההתבודדות וההדרה הדיפלומטית של הרפובליקה בעקבות עצמאות."
תחושה זו של וודו כתרגול פרימיטיבי עיצבה גם את רשמים אמריקניים מהאיטי. צבא ארה"ב כבש את המדינה בשנים 1915-1934, בתקופה מכוננת בבניין האימפריה של ארה"ב באמריקה הלטינית ובאסיה. נחתים ששירתו באי, ועיתונאים שכיסו אותם, חזרו בסיפורי אור על מה שכינו "וודו" והתאפיינו כקסם שחור. עיוותי תרבות הפופ, בספרים וגם בסרטים, לא היו הרחק מאחור. בשנת 1932, שנה אחרי שכיכבה בלה לוגוסי בכוכב דרקולה, הוא שיחק מכשף מרושע בהאיטי בשם "רצח" אגדה בזומבי הלבן .
התפיסות הללו נמשכות. בשנת 2010, יומיים לאחר רעידת האדמה הקטסטרופלית שהרגה עד 316, 000 בני אדם בפורט או פרינס וסביבתה, האשים טור טור הניו יורק טיימס דייויד ברוקס את "השפעת דת הוודו" כראשון בקרב "רשת של תרבות עמידה בהתקדמות". השפעות "שהפכו את האיטי לפגיעות וענייה.
אבל וודו זכה לכבוד, אם באופן מוטרד. בשנת 2003 ממשלת האיטי הכירה בה רשמית כדת רשמית לצד אמונות אחרות. קשה להשיג נתונים סטטיסטיים מדויקים, אך בדרך כלל מעריכים כי יותר ממחצית האוכלוסייה בהאיטי עוסקת בה.
Vodouisants רבים מתייחסים לאמונתם בשם sevis lwa, או "שירות לרוחות." פולחן אבות קדמונים הוא נדבך סלע באמונה. כך גם החזקת טראנס בידי הרוחות, הנעזרת במקצבים המורכבים והקדושים של מתופפים אדונים. מקדשת התרנגולות, העיזים או הפרות נהוגה גם היא באופן נרחב, כאשר החיה נועדה לחדש את האנרגיה המספקת חיים של היקום. הבשר מופץ בדרך כלל בקרב בני משפחה וחברים.
לוח השנה של וודו מלא בעלייה לרגל, לרוב במקביל לימי חג הקודש הקתולים, לאתרים ברחבי הארץ. בסביבות חג הפסחא, המאמינים, השודדים בלבן, מתייחסים לרוחות הסמוכות לאתר הקדוש למזכרת. בקיץ אלפים נוהרים אל מפל מים מתנשא, שם אמורים להופיע הבתולה מריה (המכובדת גם בשם עזילי דנטו, אלת האהבה). זו הייתה מסורת העלייה לרגל שמשכה את טרוי אנדרסון לסן-מישל דה לאטאליי בשנה שעברה.
בתוך המערות היו הרצפות חלקות מדם של קרבנות עבר. קרני אור מזדמנות זרמו פנימה דרך חורים בגג הגיר. בהפסקות החשוכות ביותר, הנרות הטילו אור כתום על קירות מרפרפים בניירות קטנים ועליהם תפילות כתובות. אישה לבושה באדום הושיטה תרנגולת - מנחה לאוגו פראי, אל ברזל ומלחמה, אלוהות שנשאבה היישר מהמסורות המערב אפריקאיות ומוצגת לעתים קרובות על ידי אייקונו של סנט ג'יימס הגדול.
חלקם שרו לרוחות כמו דמבללה ואיידה וודו - הנחש וקשת הקשת - והברון סמדי, רוח המתים. קולה של אישה התרומם כדי לשבח את רוח היער כשמקהלה נשמעה מאחוריה. עולי רגל אחרים שרו על טיהור טקסי מים עם נהר. חלקם נכנסו לטרנסים, וגופם היווה אמצעי לווה להתגורר במערות.
אנדרסון סעד קלות. הוא הגיע ללא פנס, כדי להימנע מהפרעה לטקסים, והוא שמר על שתיקתו בזמן שעבד והמתפללים התפללו. "ניסיתי לעקוב אחר בקשה של אחד מהעולי רגל, " הוא אמר. "הוא אמר לי לא לצלם את האנשים כאן, אלא במקום לצלם את הרוחות."
הירשמו עכשיו למגזין סמיתסוניאן תמורת 12 דולר בלבד
מאמר זה הוא מבחר מתוך גיליון יולי / אוגוסט של המגזין סמיתסוניאן
קנה