זה לא דינוזאור, אבל יכול להיות שהוא אכל כמה מאבותיהם.
בשבוע שעבר גילו פליאונטולוגים מאוניברסיטה לותרנית את השלד הכמעט שלם של הטורף בן 238 מיליון שנה פרסטוסוצ'וס צ'ינקוונסיס בסלע הטריאס המאוחר ליד העיר הברזילאית דונה פרנסיסקה. השלד שהשתמר בצורה יוצאת דופן הוא עצום - האדם היה ארוך יותר מ -20 מטרים בחייו - ומייצג טורף איפקס מהתקופה שלאחר הכחדת המונים הפרמית הניע את המערכות האקולוגיות של העולם אך לפני שהתפתחו טורפים גדולים של דינוזאורים. אכן, למרות שהוא בהחלט עשוי להיראות דמוי דינוזאור, הוא במקום זאת היה חלק מקבוצה של ארכוזאורים הקשורים יותר לתנינים מאשר לדינוזאורים, שושלים מוזרים של טורפים המכונים ראויסוצ'ים שפרחו במהלך הטריאוס אך נכחדו בסוף זה פרק זמן.
ייקח מספר שנים ללמוד ולתאר במלואה את הדגימה החדשה הזו, אבל אני אישית מאוד נרגש מכך. לאחר שהתלהב על ידי הר של פרסטושוצוס שהוצג במוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע לפני שנים, מצאתי את זה כמעט בלתי אפשרי למצוא מידע נוסף עליו. מחוץ לתיאור המקורי והזכרותו במחקרים אחדים אחרים, מעט יחסית נעשה עם פרסטושוצוס, ואני ממתין בכיליון עיניים למסקנות שפלונטונטולוגים יוכלו להסיק מהדגימה החדשה והמדהימה הזו.
