בסוף ספטמבר חזרו שרידי 24 אלקסאנים ילידים שנחפרו על ידי אנתרופולוג סמית'סוניאני לבית אבותיהם לראשונה מזה כמעט תשעה עשורים.
את בקשת השבת הושם הכפר יגיוגיג, המורכב ברובו מאנשי יופיק אלסקים ילידים, הטוענים להשתייכות לעצמות, מדווח אייברי ליל ב- NPR. העצמות וחפצי ההלוויה נאספו במקור מהאזור בשנת 1931 על ידי Aleš Hrdlička, ראש המחלקה לאנתרופולוגיה הפיזית, במה שהוא כיום המוזיאון הלאומי להיסטוריה של סמיתסוניאן.
ליל מדווחת כי החזרת העצמות הייתה תהליך של שנתיים. לאחר שביקש הכפר להחזיר את השרידים, עבר המוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית, ששכן אותם, בתהליך האימות שהשרידים קשורים לתושבי איגוגיג על ידי בחינת רשומות היומן של הרדליצ'קה ומסמכים אחרים. המוזיאון התייעץ גם עם תושבי הכפר, שסיפרו כי הכפר נטוש עתה קסקאנאק, בו נמצאו רוב השרידים, היה מיושב בעבר על ידי תושבי איגיוגיג.
"זה היה מאמץ שיתופי בין הסמיתסוניאן והכפר שלנו, אבל באמת אמרנו להם שאלו הם שלנו", מספרת ליל ליל, אלכס אנא סלמון, חוקרת ומקומית איגיוגיג. "זה מי שאנחנו. זה לא אנתרופולוגיה שמגיעה מהכיוון השני, אומרת לך מי אתה ואיפה באת. "
חזרתם של חפצים קדושים ושרידים אנושיים לעמים ילידים, חיזקה בשנים האחרונות על ידי שורה של חוקים פדרליים. בשנת 1989 חוקק הקונגרס את המוזיאון הלאומי לחוק ההודי האמריקני, שהציב את הסמית'סוניאן האחראי על מוזיאון חדש והורה למוסד להמציא, לזהות ולשקול לחזרה - אם יתבקש על ידי קהילה או אינדיבידואליזציה - שרידי אדם והלוויה. חפצים. בשנת 1990, חוק הגנת הקברים והחזרתם מחדש של הילידים אמריקאים הורה לכל סוכנות פדרלית או מוסד במימון פדרלי לעשות זאת.
מאז, הסמית'סוניאן בלבד החזיר או השיב להחזרת השרידים של יותר מ- 6, 100 פרטים 250, 000 חפצי לוויה ו -1, 400 חפצים קדושים, על פי הדו"ח השנתי של המוסד לשנת 2016 על פעילויות השיבה.
אולם השיבה חוזרת אינה פשוטה כמו החזרת ממצאים או שרידים לגופי השבט. חלק מהשרידים, למשל, הם בני מאות או אלפי שנים וקשה למצוא אבות ישירים או עמים הקשורים לתרבות. טענת טענת השיבה יכולה לקחת גם זמן, כסף ומחקר, מה שהופך את המרדף אחר השיבה למאתגר.
"יש 560 שבטים פלוס ולכולם יש פרוטוקולים, ארגון ובעיות משלהם שהם מנסים להתמודד איתם ביום יום", אומר ביל בילק, מנהל משרד החזרתיות של המוזיאון הלאומי לתולדות הטבע, אומר לסמית'סוניאן .com. "למרות שהם עשויים להתעניין בשיבה חוזרת, לא היה להם זמן ומשאבים לעבוד על זה."
בשנה שעברה המוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית החזיר שוב את שרידיהם של 25 פרטים והמוזיאון הלאומי של אמריקה ההודית חזר ושוב 26. השנה, Billeck אומר שבנוסף ל -24 מערכות השרידים שהוחזרו לאלסקה, המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע. החזיר שמונה קבוצות שרידים נוספות לארבע יישובים ילידים. מאמצי ההשבה צפויים להימשך שנים או עשורים הבאים.
עבור תושבי איגיגיג, השיבה חזרה הייתה טקס ביתי רגשי. השרידים הוטסו לעיר במטוס אבזר קטן והונחו בשלושה ארונות קבורה מעץ. לאחר מכן הם נלקחו לכנסיה הרוסית האורתודוכסית בעיר, שם הועלה להם הלוויה. לאחר מכן הם הועמסו על סירה ונלקחו לאתר קבורה המשקיף על נהר הקוויצ'אק, שם השתתפו כומר, כפריים וקירק ג'ונסון, מנהל המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע.
בילק טוען כי השיבה חוזרת יכולה לשמש גשר בין הילידים לבין קהילת המחקר, שיש להם הרבה מה ללמוד זה מזה. למעשה, הוא אומר, השבוע תושב איגוגיג מגיע למוזיאון כדי לחפש חומרי מחקר הקשורים לעמי אבות הקהילה.
"חזרה חוזרת היא תחילתה של, במקרים מסוימים, מערכת יחסים ארוכה", אומר בילק.
