בשנה שעברה הורה בית הדין הבינלאומי של האו"ם לצוד הלווייתנים היפניים להפסיק. אולם ב -1 בדצמבר, תוך התעלמות מדרישה זו, החל צי מיפן להפלגה לאנטרקטיקה כדי לצוד לוויתנים על פי דבש, מדווח ה- BBC .
לאחר איסור בינלאומי בשנת 1986, רוב המדינות הפסיקו לצוד לוויתנים למטרות מסחריות. בעשורים שקדמו להחלטה זו הרגו ספינות מסחריות כ -2.9 מיליון לוויתנים. יפן, יחד עם איסלנד ונורווגיה, המשיכו לווייתנים מסוימים גם לאחר האיסור בטענה כי הלווייתנים נהרגו למטרות מחקר.
יפן היא המדינה היחידה שצדה במים בינלאומיים. וקבוצות נגד נשיפה ומדינות אחרות התנגדו שהתוכנית של יפן לא הייתה באמת למטרות מדעיות. בית המשפט הבינלאומי פסק כך גם בשנת 2014, כך מדווחת נאלה רוג'רס למדע .
למרות שהצי של יפן הפליג בשנת 2014, הם לא קצרו שום בעלי חיים, מדווח ה- BBC . אולם השנה הם מתכננים למשוך 333 לווייתנים מקופי ים מהאוקיאנוס הדרומי, שליש מהביצוע הממוצע השנתי הקודם שלהם, מדווח רחל פלטמן ל"וושינגטון פוסט " .
המבקרים מתנגדים כי לווייתני האנין מסתיימים בצלחות, ולא במחקר. בהצהרה אומר שר הסביבה של אוסטרליה, גרג האנט, "אין צורך להרוג לוויתנים בשם המחקר." "טכניקות מחקר לא קטלניות הן השיטה היעילה והיעילה ביותר ללימוד כל הקטואים."
ביוני האחרון פרסמו 44 מדענים מהוועדה המדעית של נציבות הלווייתנים הבינלאומית הצהרה נוספת המציעה כי לא הוכח הצורך בדגימה קטלנית כראוי, מדווח דניס נורמייל למדע .
עם זאת, גורמים רשמיים ביפן טוענים כי לווייתנים של קנין בשפע מספיק כדי להצדיק את הקציר. הציד יכלול בחינה של תכולת הבטן של לווייתני הקנבון וגיל הבגרות המינית כדי לעזור לקבוע מכסות ברכות בר קיימא אם הדיג המסחרי אמור לחדש, כך מדווח וירג'יניה מורל למדע .
ציד הלווייתנים היה חשוב מבחינה היסטורית לתרבות היפנית, אך יפנים מודרניים עשויים לאבד את טעמם מהבשר. כך שגם אם הציד יימשך השנה, הלחצים הבינלאומיים וההעדפות המשתנות עשויים לסיים אותו בקרוב.
