אדית וורטון גייסה את האמנים הגדולים בעולם לגייס כסף לפליטי מלחמת העולם השנייה

ביום קיץ בשנת 1914, הסופרת המוערכת הבינלאומית אדית וורטון הלכה לחברה אמידה לשתות תה. החיים בפריס היו קלים עבור העשירה בת ה -52 וחבריה, שהביאו עימם את הקרום העליון של החברה לכל מקום בו נסעו. שנה קודם לכן, וורטון, גרושה שזה עתה גרושה ובחיפוש אחר משהו חדש, החליטה להפוך את העיר - לאחד היעדים האהובים עליה - לבית.

אך הרגעת מסיבת התה ההיא אחר הצהריים לא נמשכה. "כשישבנו שם, צל ענן סחף אותנו, והחשיך באפלות פרחים בהירים ושמלות בהירות, " היא נזכרה אחר כך. יום הקיץ התהפך פתאום על ידיעה על רצח הארכידוכס פרנץ פרדיננד. כמה ימים לאחר מכן הכריזה גרמניה מלחמה על צרפת - ופתאום וורטון היה גולה סמוך לקווי החזית של מלחמת עולם מלאה.

רבים מחבריה עזבו עם תחילת המלחמה, אך וורטון נשארה במצב. היא החליטה לפרוש את השפעות המלחמה בכתבי העת למגזין Scribner. אך מרבית זמנה בפריס הוקדש לסיוע לפליטים - ואף על פי שעבודתה ההומניטרית נשכחת בעיקר היום, היא סייעה להביא את תשומת לב העולם לזוועות העקירה.

מיליוני אירופאים היו בתנועה, ונמלטו מהגרמנים והרוסים כשצבאם שלהם נסוג. כשזרקו מאות אלפי פליטים בלגים לצרפת ולבריטניה, התרחש משבר הומניטרי - אחד שנגע בחריפות לווורטון.

בתגובה, היא החלה בשני צדקה לפליטים, הקימה סדנאות להתלבשות לתופרות מובטלות ברחבי פריז, והייתה בין הזרים הבודדים שהורשו לבקר בחזית. אבל הלחץ המתמיד לגייס כספים הכביד עליה יותר מהסכנות שבקרבת קו האש.

וכך וורטון עשתה את מה שהיא עשתה הכי טוב: היא פרסמה ספר. "הועברה על ידי דחיפות הצורך בכסף שאפשר להמשיך ביצירה במהלך השנה הקרובה", היא הושיטה יד לעשרות הסופרים והאמנים הבולטים של היום. תרומותיהם יהפכו לספר חסרי הבית, שפורסם בשנת 1916, ותמורתו הועילה למטרות צדקה של וורטון.

היה תקדים לספר במהלך המלחמה. בשנת 1914 ספר הספר של המלך אלברט הוקיר כבוד למלך אלברט הראשון המוכה, שארצו הנייטרלית פלשה על ידי הגרמנים בדרכם לצרפת. וורטון תרם לכך יחד עם עוד ספרות אירופאית וכתב עבור אנתולוגיה אחרת, ספר המתנות של המלכה . שניהם פורסמו על ידי ההוצאה הבריטית Hodder & Stoughton. כל אחד מהם שלח כספים נחוצים לבתי הבראה עבור ותיקים המחלימים.

ווארטון, מפורסם ומחובר היטב, אימץ את המודל הזה והושיט יד לחברים. רוב האנשים שהיא ביקשה הסכימו מיד להשתתף. פייר-אוגוסט רנואר תרם דיוקן של בנו שנפצע במלחמה. איגור סטרווינסקי תרם עשרות מוזיקלים; קלוד מונה ציור. היא גייסה את הנרי ג'יימס כדי לעזור לגייס תורמים נוספים, והוא קיבל נס מתומאס הרדי, וויליאם דין האוולס וג'ון זינגר סרגנט.

היו כמה סירובים ראויים לציון, כמו ג'וזף קונרד, שלדברי ג'יימס כתב "בשיעור של מילה בחודש". רודיארד קיפלינג סירב אף הוא וטען שהוא היה עסוק מדי. אך הרוב אמרו כן, כולל שרה ברנהרדט, רופרט ברוק, ז'אן קוקטו, ג'ון גלסוורתי וג'ורג 'סנטייאנה , שכתב שירים, סיפורים ומאמרים על ההשפעות ההרסניות של המלחמה.

מו"לו של ווארטון, צ'רלס סקריבנר, נעתר בהתלהבות לרעיון, והתחייב לחשב את כל דמי הפרסום והעמלות. בינתיים, תורמים נוספים חתמו. ויליאם באטלר ייטס שלח תרומה והתנצל על קיצורו של השיר. אבל היו שיהוקים. רוברט גרנט שלח מאמר שנחשב ל"פרטיזן "מדי בתמיכתו של הנשיא וילסון, שטרם הצטרף למלחמה. "אני לא יכול להגיד לך עם איזו התכווצות הלב שאנו האמריקאים כאן קראנו על כדורי ניופורט וטורנירי טניס ועל המדיטציות של הנשיא ווילסון, " גער בוורטון. ותרומה אחת של אנדרה סוארס נערכה כך שלא תהיה "לסבית מדי לפרסום."

השאלה מי יכתוב את ההקדמה העלתה יותר בעיות. וורטון רצה את תאודור רוזוולט; סקריבנר היה זהיר, ודאג כי עמדותיו הנוקשות של רוזוולט ביחס להתערבות אמריקאית יהפכו את הספר למחלוקת מדי. כפי שחשש סקריבנר, הנשיא לשעבר לא התבייש ברגשותיו בגלל סירובו של אמריקה להילחם. "החלק שאמריקה מילאה בטרגדיה הגדולה הזו אינו חלק מרומם, " כתב במבוא. אך למרות שסקריבנר חשש כי הכללתו תנכר את תומכיו של ווילסון, התעקש וורטון. מול לחץ על תאריך יעד, סקריבנר נענה וכלל את הצגתו של רוזוולט בספר.

וורטון התכוונה לפרסם את ספר חסרי הבית ממש לפני חג המולד, חודשים ספורים בלבד לאחר שהציעה את הרעיון. היא גם גילתה דרך לגייס כספים נוספים: מכירה פומבית של הגרסאות המקוריות של היצירות הכלולות. היא ביקשה מהכותבים לשלוח גרסאות בכתב-יד לקטעים שלהם, ואמרה לרוזוולט שלפחות "Tru-Fool" אחד יתענג על סיכוי להחזיק בכתב ידו. "אנו מקווים אפילו למצוא שניים או שלושה ולרדת אותם זה מול זה", כתבה בציפייה למכירה פומבית.

למרות מיטב מאמציה, ספר חסרי הבית פרסם בינואר, מאוחר מדי למכירת מתנות לחג המולד. אבל וורטון אסף 57 תרומות מרוב הדמויות החשובות באמנויות. כל 500 מהדורת הדלוקס נמכרו מיד במחיר של 50 $ (כ -2, 000 דולר בדולרים של היום), ומחצית מההדפס הפחות יקר אזל עד אפריל. באותו אביב שלחה סקריבנר לווארטון צ'ק בשווי של 24, 000 דולר. המכירה הפומבית הכניסה פי 25 יותר.

ספר חסרי הבית: (Le Livre des Sans-Foyer)

במהלך גיוס הכספים לקורבנות אזרחיים של מלחמת העולם הראשונה, אסף וורטון כינס את כרך התועלת המונומנטלי הזה על ידי שימוש בקשריה לסופרים ואמנים מובילים בעידן.

הספר התקבל יפה: הניו יורק טיימס ציין עד כמה ללא לאות וורטון פעל למען מטרת הפליטים. "ניתן לומר בכנות כי לעיתים רחוקות אוגדה גלקסיה כזו של סופרים מהשורה הראשונה, צרפתים, בלגים, בריטים ואמריקאים בכרך אחד, " השמיע המוסף הספרותי Times . וגם תושבי צרפת הראו את הערכתם, והעניקו לה את לגיון הכבוד בשנת 1916.

כיום, הספר מרתק מיהו מי ומסמך של אקטיביזם אמנותי. תרומה אחת בולטת: "על התבקש משיר מלחמה" של ויליאם באטלר ייטס. כשש שורות בלבד אורכו, השיר הוא בביקורת וביטוי לפרויקט של ווארטון:

אני חושב שעדיף שבזמנים כאלה

פיו של משורר ישתק, שכן למען האמת

אין לנו מתנה לקבוע זכות מדינאי;

הספיק לו להתערב מי יכול לרצות

ילדה צעירה בחלל נעוריה,

או זקן בליל חורפי.

"אני גאה מאוד כשאני מסתכל אחורה על השנה האחרונה ומגלה שאספתי [כ -2.4 מיליון דולר] לשני ארגוני הפליטים שלי, חדר העבודה והצלב האדום", כתב וורטון. "אבל, אוי, אני עייף."

מאמציהם היצירתיים של ווארטון לא היו עייפים או לא. היא נשארה בצרפת עד סוף חייה, הוציאה לאור את פרס זכותה בפוליצר בעידן התמימות בשנת 1920. וורטון אולי ידועה יותר בזכות בדיה, אך מורשת עבודתה לפליטים - וספר חסרי הבית - ממשיכה. . עותקים של המהדורה הראשונה של הדלוקס יכולים להימכר במחיר של עד 4, 500 דולר במכירה פומבית, אבל הספר הוא יותר ממזכרת: זהו עדות לאופן שבו סופרים ואמנים יכולים להתכנס יחד כדי לעזור לנזקקים.