בסצנה מתוך הסרט כנופיות ניו יורק, שהוצגה במנהטן בתקופת מלחמת האזרחים, קהל מתאסף בלילה עם פרוץ שריפה. מכבי אש מתנדבת מגיעה, ואז עוד אחת. במקום לשתף פעולה בכיבוי הלהבה, חברות הכיבוי המתחרות פונות ישר זו אל זו בקטטה מוחלטת כשהבניין שורף. על פי האוצר של תצוגה חדשה בתערוכת כיבוי אש אמריקאית במאה ה -19, ישנו אלמנט מסוים של אמת מאחורי הסצינה.
תוכן קשור
- עמודי כיבוי חסכו זמן, אך הם גם פגעו בכבאים
"זה בהחלט נכון שלחברות כיבוי היו יריבויות שיהפכו לפיזיות, " אומר טימותי וינקל, סגן יו"ר ואוצר מחלקת חיי הבית והקהילה במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמית'סוניאן. "היו יריבויות בערים כמו ניו יורק ובולטימור, שם חברות כיבוי היו מסתובבות בזה ומצויות בצדדים מנוגדים של אי שקט אזרחי. בוא רק נגיד שאי שם בסצינה זה משהו ברוח של מה שהתחיל להיות לא בסדר עם מצב הכבאות המתנדב באותה נקודה. "
עם התפתחותה של ערים אמריקאיות לערים צפופות בהן שריפה יחידה עלולה לאיים על חייהם של אלפים, המדינה חסרה את סוגי המוסדות שנלחמו בשריפות. באנגליה ארגוני הכבאים היו מאורגנים ושולמו על ידי חברות הביטוח אשר הגיבו רק לשריפות בכתובות שהיו מבוטחות. אבל לא היו חברות ביטוח גדולות שפעלו בראשית אמריקה. חברת הביטוח של בעלי בתים ראשונה לא הוקמה עד 1752 (על ידי בנימין פרנקלין) ולא הפכה נפוצה עד שנות ה- 1800. באותה תקופה האמריקאים פיתחו מסורת משלהם להילחם בשריפות כקולקטיב של גורמי עשב. התגובה הראשונה של אותן יישובים הייתה מה שנקרא לימים "חטיבת דלי." שכנים מכל האש היו רצים לעזור או לפחות זורקים את הדליים שלהם לרחוב כדי שמתנדבים יתמלאו במים ויעברו קדימה כדי שיושלכו עליהם. האש.
דלפי אש מעור, כמו זה שהוצג בתערוכה, היו חלק בכל מקום בחיים העירוניים בשנת 1800.
"ביישובים רבים הם יידרשו, " אומר וינקל. "היית שומר אותם באולם הקדמי שלך וזורק אותם לרחוב כדי שאנשים יוכלו להשתמש בהם במקרה של שריפה. הם נצבעו בשמות וכתובות. כשנגמרה האש, כולם נלקחים לכנסייה או למקום מרכזי אחר ואנשים היו מרימים אותם. "
עיתוני התקופה פרסמו את שירותיהם של אמנים אשר יתאימו התאמה אישית ויעיטרו דליים באש תמורת תשלום. הדליים הפכו לדרך להשתתף בהגנה על קהילה תוך שהם מראים גם מעמד חברתי. זריקת מים על שריפה דלי אחד בכל פעם לא הייתה דרך יעילה מאוד להציל בית מסוים, אבל זה יכול היה לקנות לדיירים מספיק זמן להציל כמה חפצים ולמנוע את התפשטות האש למבנים אחרים ועלול להרוס שכונה שלמה .
עם התפתחות ציוד כיבוי אש מדליים למנועים, עלה הצורך באימונים וכלים מיוחדים. היכנסו להקמת חברות כיבוי מתנדבות.
"לאונרדו דיקפריו כמספר [ מכנופיות ניו יורק ] מכנה אותם כבאים" חובבים ", " אומר וינקל. "להגיד שהם 'מתנדבים' זה מדויק יותר. מכיוון שגם היום רוב הכבאים עדיין מתנדבים, אך איש לא היה מכנה אותם 'חובבנים'. זה יכול להיות מיושם גם על מתנדבי שנות ה40-40 בשנות ה- 1860. הם היו מאומנים כמו שהטכנולוגיה של התקופה איפשרה. "
הכבאות האמריקאיות החלו להתפתח למערכת של ארגונים אחים, בדומה לבונים החופשיים או לכוכבי האחים Oddfellows. "הכבאים המתנדבים מהתקופה המוקדמת הם מעין החברים הכי טובים של הרפובליקה המוקדמת", אומר וינקל. "הם מתבססים כגיבורים גבריים. . . עם מזרונים בלטינית, מאזינים חזרה לרפובליקות של פעם. "
אחד הכלים המוקדמים שלהם היה מפתח מיטה, שנועד לפרק במהירות מיטה כדי להוציא אותה מבניין בוער. לפני הצגת קווי גז, לפני שבתים היו מלאים במאיצים מלאכותיים, לפני שבניינים נטו לגובה של יותר משני קומות, היה זה יחסית בטוח לנסות להציל רכוש מבניין בוער.
"יש הבדל גדול בסדרי העדיפויות באותה תקופה", אומר וינקל. "אם הבית שלך עולה באש, כנראה שזה יהיה הפסד. אבל סביר להניח שהאש תישרף לאט לאט כך שניתן יהיה להציל לפחות כמה דברים כך שלפחות לא תאבד את העושר המטלטל שלך. המיטה הייתה ככל הנראה הפריט היחיד היקר ביותר שלך. "
בתקופה סביב 1800 היו כמה מנועי כיבוי מוקדמים עם משאבות המופעלות ידנית רתומים לסוסים, אך קבוצות גדולות של גברים חזקים העבירו אותם מסביב, בדיוק כפי שמתואר בסרט. חברות צינורות הוקמו כאשר נבנו מקורות מים עירוניים עם דלקים פרימיטיביים. צינור עור מסומן, כמו הדגימה המוצגת בתערוכה, הומצא כדי לנצל את מקורות המים בלחץ.
ככל שהבניינים הלכו וגדלו, נדרשו משאבות חזקות יותר המונעות על אדים. אלה דרשו מכבי אש פחות, אך בעלי הכשרה טובה יותר לפעול. כיווץ מידותיהם של חברות כיבוי היה בעיה חברתית במקצת. חברות כיבוי מתנדבות היו קיימות יותר מאשר רק להילחם בשריפות.
"ארגונים אלה שימשו כארגונים אחים כמו גם חברות כיבוי אש", אומר וינקל. "הסיבה שהצטרפת לחברה אחווה בתקופה זו הייתה דברים כמו הטבות מוות למשפחתך לאחר מותך, מכיוון שלא הייתה רשת ביטחון חברתית."
פריט בולט במיוחד מהאוסף הוא כובע אש שעוטר זמן קצר לאחר סיום מלחמת האזרחים עבור חברת הפניקס צינור בפילדלפיה על ידי דיוויד בוסטיל בוזר, אמן אפרו-אמריקני, שלא היה רשאי להצטרף לאף אחד מהלבנים. -חברות אש בלבד של התקופה.
"יש לו דימוי נפלא של עוף החול העולה מאש", אומר וינקל. "אני אוהב איך החברה קנתה לחלוטין את הרמז הקלאסי הזה מימי קדם. זה סמל כה מתאים לתקווה מול האש. [בוזר] ביצע כרזות לצבא האיחוד. וזה גם תזכורת לדרכים בהן אנשים יכולים להשתתף גם כשלא היה רשאי לעשות זאת. "
תערוכת התצוגה " תמיד מוכנה: כבאות במאה ה -19 " מוצגת כעת במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית בוושינגטון הבירה.
