סחר בסמים מסכן חיי אדם ומוחק קהילות. כעת, מחקר חדש שפורסם בכתב העת Science מראה שהוא גם משפיע על הסביבה.
תוכן קשור
- המקומות הטובים והרעים ביותר לבנות דרכים נוספות
- מדוע אנשי איכות הסביבה ממשיכים להורג ברחבי העולם?
- נקודות חמות של כריתת יערות נחשפו במפות חדשות
במרכז אמריקה, סוחרי סמים (שעוסקים בעיקר בקוקאין) מנקים את שטחי יער הגשם - כולל באזורים מוגנים - כדי להקל על פעולותיהם הבלתי חוקיות. מה שהיה פעם דונם של יער, הופך לרצועות נחיתה של מטוסים, במהירות דרכים לייבוא סמים מדרום אמריקה, ומתקני אחזקת נרקוטים ו"חוות "להלבנת כספי סמים. פקידים, ששולמו על ידי שוחד, נראים לכיוון השני כשהאזורים המוגנים מבוזבזים והסוחרים מרחיבים את פעילותם, ואילו אנשי שימור ותיירים הסגת גבול באזורים מאוימים לא פעם באלימות ואף במוות.
בנוסף, כאשר היער נופל והאזור נמצא בשליטת אדוני הסמים, תושבים מקומיים עניים נותרים לעתים קרובות כמגינים האחרונים באזור ובסופו של דבר נדחקים החוצה. החוקרים כותבים כי "קבוצות ילידים ואיכרים מדווחים כי הם חסרי אונים נגד השוחד, הונאת רכוש ואכזריות המפטרת אותם מאדמותיהם."
שלט מול חווה הילידית בהונדורס הכפרית שבסופו של דבר הוצף על ידי סוחרים. נכתב, "כניסה של אנשים עם כוונה אלימה אסורה. כן אנו נוצרים ונמנעים מאלימות. "(צילום: דניאל ביירס) מגמה זו, ככל הנראה, חדשה יחסית. סוחרי סמים החלו לעשות מעבר ממקסיקו למטה לאזורים דרומיים יותר ומרוחקים יותר של מרכז אמריקה בסביבות 2007, ככל הנראה בתגובה לפיצול הסמים של מקסיקו, שנתמך על ידי ארה"ב כאשר החוקרים שהובילו את המחקר הזה שאלו תושבים מקומיים מה מניע את שיעורי יערות היערות המוגברים באזורם, המקומיים היו משיבים " לוס נרקו " - סוחרי סמים.
מצבים דומים דווחו על ידי חוקרים העובדים באזורים אחרים במרכז אמריקה, כולל ניקרגואה וגואטמלה. במקום לחסל את הסחר בסמים, אומרים החוקרים, מאמצי "המלחמה בסמים" של ארצות הברית רק העבירו את הפעילויות הללו. מרכז אמריקה, הם כותבים, "נפרעת מאלימות ושחיתות המונעת על ידי נרקו."
בהצהרה אמרה קנדרה מקסוויני, גיאוגרפית באוניברסיטת אוהיו, וכתבה ראשונה של המחקר, "כשסוחרים עם סמים עברו לגור הם הביאו איתם הרס אקולוגי."
לאחר ששמעו דיווחים הולכים וגוברים כי סמים הם האשמים מאחורי כריתת יערות הסלמה של מרכז אמריקה, החליטו מקסוויי ועמיתיה לבחון את הנושא לעומק. הם השתמשו בהדמיית לוויין כדי לחבר את שטח ההתקרחות החדשות במזרח הונדורס בין השנים 2004–2012.
הם גילו כי אובדן יער בחלק מהאזורים המוגנים התרחש בשיעורים של 5 עד 10 אחוזים בשנה. למעשה, בין השנים 2007–2011, הם חישבו, כמות יערות היערות בהונדורס פי ארבעה. הם חיפפו את נתוני כריתת היערות השנתיים בנתוני סחר מתנועות קוקאין ראשוניות. כאשר פעולות הסמים הלכו ודעכו, הם מצאו, פינוי היער עלה ונפל בהתאם.
שיעורים מחריפים של ייעור יערות גילו תשומת לב באזור. בשנת 2011, למשל, רשמה אונסק"ו את שמורת הביופסור של ריו פלאטנו בהונדורס כ"מורשת עולמית בסכנה "כתוצאה מרצועות הנחיתה המרובות שצצו באזור המוגן. החוקרים מציינים כי קובעי המדיניות - גם בצד הסביבתי וגם בסמים הנרקוטיים - לא יצרו את הקשר בין שני התחומים הללו.
החוקרים כותבים כי זוהי תזכורת חשובה שמדיניות התרופות היא מדיניות שימור. "מחשבה מחדש של המלחמה בסמים עשויה להניב יתרונות אקולוגיים חשובים."
