במסעו לחקור תופעה ביולוגית בסיסית - מחזורי הרבייה של עולם הצומח - נע הסופר דייוויד מ 'שוורץ בין סיירה מאדר מקסיקו למדינת וושינגטון הכפרית.
התפתחות משותפת של צמחים פורחים ומאביקים שלהם מילאה את כדור הארץ במגוון צורות חיים: רבע מיליון מינים של צמחים, וכמעט כמה מאבקי בעלי חיים, כולל לפחות 1, 200 חוליות חוליות. מגוון המאביקים הוא מדהים - בנוסף לציפורים, דבורים ועטלפים, צמחים סומכים על יצורים כמו חיפושיות, פרפרים, נמלים, עכבישים, תולעי אדמה, תוכים, אפילו שממית ניו זילנדית ופיזי הדאייה הפיגמית באוסטרליה.
במסעותיו גילה שוורץ כי מדענים, הבוחנים את תעלומות האבקה, צופים יותר ויותר באיומים מתקרבים לתהליך המשמש "המנוע המניע מערכות אקולוגיות ברחבי העולם".
לעיתים קרובות הרס בתי הגידול הוא העומד בבסיס האיום. במדבר סונורן בצפון מערב מקסיקו, האקולוג טד פלמינג כל שנה עדים להידרדרות - מחקלאות, גידול בקר, פיתוח נופש - בסביבת האתר בו הוא חוקר את המאביקים, כולל עטלפים ועשים, הקשורים לכמה מינים של קקטוסים ענקיים. .
הפרויקט הבא של פלמינג יהיה לבחון את תמונות הלוויין של Landsat כדי להעריך את מצבו של "מסדרון צוף" של צפון אמריקה-מקסיקו שזוהה במאביקים נודדים, כולל פרפרים. "אני רוצה, " הוא אומר, "להגן על מערכות אקולוגיות כדי שיהיה לדור הבא של המדענים מה ללמוד".
יותר ויותר מדענים וחקלאים, גננים בחצר האחורית ואנשי איכות הסביבה, כוורנים ומטעים עוסקים במאמצים להגן על המאביקים, ביניהם מינים ילידי דבורי הבר, ובתי הגידול שלהם.
