האם נזלת עוזרת לדולפינים להתרוקן?

דולפין מצמרר יכול להישמע כמו חבורה של קופים שקופצים על רפסודת גומי מתנפנפת - טריקים, ציוצים, שריקות וקליקים.

תוכן קשור

• ככה "רואים" דולפינים בני אדם עם הדה-מחדש

יצורים אלה כיבדו את הקקופוניה הזו במשך מיליוני שנים כדי לשרוד בעולמם המימי. גם הדולפינים וגם לווייתנים השיניים יכולים להשתמש בסטיקטו החוזר מהקליקים בתדירות הגבוהה ביותר שלהם כדי להדהד, וזיהוי הגודל, הצורה, הכיוון ואפילו המהירות של הטרף הנמלט.

אך לאחר עשרות שנים של מחקר, איך הם בדיוק מפיקים את הרעשים בתדרים הגבוהים, לא נודע. וקבוצה של מדענים מצביעים על נזלת כמרכיב המעניק לקטנים את האומף הנוסף הדרוש לניתוק קולי.

דולפינים משמיעים קולות שמשתנים בתדר בהתאם למטרה של בעל החיים. השמיעה האנושית מגיעה לכל היותר סביב 20 קילו הרץ, כך שלרוב אנו יכולים לשמוע את הקליקים והטריקים של הדולפין, שנחשבים שמשמשים לתקשורת. אך כאשר הם מהווים הדהבה, הדולפינים מגבירים את התדר לטווח הקולי. סטקטטו של דולפין יכול להסתובב בסביבות 100 קילו הרץ - גבוה משריקת כלבים.

אף על פי כן, "אינך יכול להשמיע [צליל של] שריקת כלבים רק על ידי שריקה", אומר אהרון תודה, חוקר במכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה. אבל מערבבים מעט נזלת והמצב יכול להשתנות לחלוטין.

הדולפינים משמיעים את רעשיהם בעזרת סט רצועות מלאות שומן הנקראות דורסלי בורסה הנמצאות מתחת לחור המכה. חלל האף הזה אטום על ידי זוג שפתיים שדומות ונקראות בדרך כלל "שפתיים של קוף", מסביר תאוד שהציג את השערת הריר השבוע בישיבה ה -171 של האגודה האקוסטית של אמריקה בסולט לייק סיטי, יוטה.

כדי ללחוץ מתחת למים, דולפינים דוחפים אוויר דרך שפתות הקוף הללו לחלל הריק שמתחת לחור המכה האטום. "אם אתה מחבר שפתיים משלך ומוחץ אותן, אתה משמיע את הצליל של הפטל, נכון?" אומר תודה לפני שהוא משמיע קולות גזים. "זה למעשה מה ש [מדענים] חושבים שהדולפינים עושים."

עם זאת, איך הם עוברים מפיצוח פטל לשריקות כלבים זה קצת פחות ברור וזה כבר מזמן חמק מדענים. לפני כ -15 שנה, חוקרים במשרד המחקר הימי ניסו ולא הצליחו לשחזר באופן מכני את הקליקים על הדה-מיקום, אומר תודה. אפילו עכשיו איש לא הצליח להשמיע את הצליל באופן מכני.

חיל הים ממש מעסיק כוח קטן של דולפינים בכדי להשתמש בשליטת הדה-המיקום שלהם כדי לזהות בבטחה חפצים כמו מוקשים קבורים, אומר טד קרנפורד, ביולוג ימי באוניברסיטת סן דייגו. "בעלי החיים לא עושים הרבה טעויות, " הוא אומר. "אבל מערכות סונאר מעשה ידי אדם אינן נקיות משגיאות."

אז התקווה הייתה להשתמש במיומנות של הדולפין ולשפר את מערכות הסונאר האנושית, אומר קרנפורד, שהיה חלק מאותו פרויקט ONR המוקדם. רק בזמן שבחנו את הקליקים הללו באמצעות אנדוסקופים, קרנפורד ותודה קיבלו את הרעיון שציפוי הריר על שפתי הקוף עשוי להיות יותר מסתם רפש.

אבל למעשה לבדוק מה הריר עושה ללחיצה זה סיפור אחר לגמרי. הצלילים הם אש קצרה ומהירה. הדולפינים יכולים לייצר מאות קליקים בשנייה אחת. "קשה להתמודד עם תהליך שקורה כל כך מהר, " אומר קרנפורד.

מאז אותה תקופה, קרנפורד עבר ממקומות הנזלת, אך הרעיון נתקע בראשו של תומא. באמצעות טכנולוגיות ניתוח סאונד חדשות, הוא ומשתפי הפעולה שלו תרשימו את הסטקטו של הפרץ ויצרו מודל בסיסי כדי לנסות להסביר איך זה קורה.

הם פירקו את פרופיל קליקים על דולפין וגילו שזה קורה לעתים קרובות בשני חלקים. בתחילה יש חבטה, שאחריה טבעת. זה דומה לפגיעה בפעמון בפטיש - הפטיש מכה לייצר חבטה ואז מקפץ לאפשר לו לרטוט בזירה, הוא מסביר.

עם זאת החוקרים לא יכלו להפיק מערכת צלילים דומה בתדירות גבוהה מספיק עד שהוסיפו למודל שלהם חומר בעל צמיגות גבוהה. הוספת נזלת לתערובת המשוואות דחפה את הצלילים לתחום הקולי.

אבל מדוע נזלת חשובה? בשפתיים של הקוף של הדולפין יש שכבת עור רופפת, מסביר תומא. הריר ככל הנראה גורם למשטחי השפתיים להידבק זה לזה. כשהשפתיים מרפות, הן עושות זאת תוך הצמדה, ומפיקות צליל קולי. בעזרת מודל זה הם הצליחו גם להסביר חלק מהשונות בצלילי הדולפינים.

"אתה פשוט לא יכול לדפוק שני כדורי ביליארד או להקציף שתי חתיכות רקמות יבשות מאוד ולייצר את מה שאתה שומע מתוך הדולפין, " הוא אומר. "יהיה צורך לקרות משהו בקנה מידה קטן זה עם רקמה רופפת ונזלת דביקה."

עם זאת, ראוי לציון, רעיון זה טרם עבר סקירת עמיתים, מחקר התהליכים הקפדני שעובר המאפשר למדענים אחרים בתחום לשקול. עם זאת, הרעיון הוא מסקרן, אומר פול נטיגאל, ביולוג המתמחה בתחום הימי. יונקים במכון לביולוגיה ימית בהוואי, שלא היה מעורב במחקר.

יש פרט מדהים ב"יצירת המופת האקוסטית "שהיא הדה-לוקשן הן בלחיצות היוצאות והן בדרכים שדולפינים מעבדים את הלחישות החוזרות. Nachtigall מדגיש ששום דבר אחד לא יסביר את ההתעמלות האקוסטית המרהיבה של הקטאים.

"הרבה אנשים מחפשים את הכדור הכסף", הוא אומר. "הם מחפשים דבר אחד להגיד, " גיליתי מדוע הוצאת הדולפינים כל כך פנטסטית - זהו זה. ' אבל אני חושב שצריך להיות הרבה, רבים, רבים 'זה זה'. "

חלק מהבעיה, אומר קרנפורד, היא שלעתים קרובות נחקרים היצורים כשהם יושבים דוממים במיכל, וזה מצב לא טבעי לחלוטין לדולפינים. הם בדרך כלל גרים בקבוצות, כל הזמן נוסעים ונעות. כאשר הם מצליחים להדהד, גופם מתכופף ומחליק דרך המים.

"כדי לפשט את זה - כדי שנוכל לנסות לפחות לקבל חיבוק של המתרחש - עלינו לגרום להם ... לשבת בשקט, " הוא אומר. אבל בגלל זה, "אתה לא מקבל את כל התמונה. אתה מקבל את הרסיס הקטן והקטן הזה של מה שהם יכולים לעשות. "

"זה ייקח קצת זמן לפתוח את כל העניין הזה, " אומר קרנפורד. אך כבר לאורך עשרות שנות עבודה מדענים החלו אט אט להקניט את מורכבות הדולפין - ממש עד חשיבות הנזלת שלהם.