חתולים הם יצורים בודדים ברובם - הם חיים לבד, הם צדים לבדם ואין להם כישורים חברתיים חזקים במיוחד. בני אדם, לעומת זאת, הם חברתיים כמו שהם באים: אנו משתמשים בשפה, הבעות פנים ושפת גוף כדי לבטא את מה שיש לנו לומר. אנו לומדים אחד מהשני, ומקבלים משוב על פעולותינו מהקהל. זה הניתוק הזה, אומר הווטרינר טוני באפינגטון ל- Wired, שגורם לבלבול כה גדול בין חתולים לבעליהם.
כלבים, כמו בני אדם, הם ברובם יצורים חברתיים. הם רגילים לקבל משוב מהחבילה. לכן, אם אדם אומר "לא" מספיק פעמים, בסופו של דבר הם מקבלים את הרמז. חתולים לא עושים זאת. חתולים לא יכולים לעשות זאת, כותב ניק סטוקטון עבור Wired . אמנם נכון שלחתולים לא אכפת מה דעתכם, מקור המתח הזה הוא יותר מאמביוולנטיות. מוחם של חתולים מתקשה אפילו לנתח את סוגי המשוב החברתי שמגיע אלינו באופן טבעי.
"איך לעזאזל החתול שלך אמור לדעת שאתה צועק עליו כי אתה רוצה שהוא יפסיק לשרוט את הספה?", אומר באפינגטון. ללא היכולת הקוגניטיבית לחבר את ההתפרצות שלך לגריטה שלהם, חתולים רואים רק תוקפנות כאוטית. "לחתול, אתה הפרימאט המטורף הזה שתוקף אותו ללא סיבה", הוא אומר.
"במקום להרתיע מהמעשה, " כותב סטוקטון, "אתה הופך לאובייקט של פחד."
החתול שלך פשוט רוצה להיות חתול ולעשות דברים של חתולים, כמו קפיצה ושריטה. אתה כל הזמן אומר "לא!" אבל זה לא אומר כלום. כל המתח הזה מדגיש את קיטי החוצה, אומר הווטרינר בופינגטון:
"חתולים חולים כשהם רוצים לבטא את ההתנהגויות הטבעיות שלהם והם לא יכולים", אמר, וימשיכו לעשות את הדבר כשאתם לא בסביבה.
רבים ממתחים בעלי חתולים חווים נובעים מתקשורת שגויה דומה. בסיפורו, סטוקטון מקבל טיפים מבופינגטון כיצד להתמודד עם כל מיני צרות נפוצות הקשורות לחתולים, כולל ציפורניים אימהות, "מתיחת בטן אחת או יותר מדי", מעוקמות מהחיק לצד השני של הבית.
