אין דינוזאור ממש כמו טירנוזאורוס רקס . "מלך הרודנים" הענק ואכול הבשר שולט בדמיונותינו במשך למעלה ממאה שנה, נוהם אלינו מאולמות מוזיאונים ומפוצצי שובר הוליוודי. אבל איך אחד הקרניבורים הגדולים ביותר שיצא אי פעם על כדור הארץ זכה לחיות כל כך גדול?
ממצא מאובנים חדש מאוזבקיסטן מוסיף רמז מכריע ומדגיש את העובדה שמשפחת הדינוזאורים החסודה הזו לא תמיד שלטה.
הדינוזאור החדש, שנקרא Timurlengia euotica על ידי המוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית הפליאונטולוג הנס דיטר סו ועמיתיו ב"הליכים של האקדמיה הלאומית למדעים " (PNAS), עשה מסלול מעגלי לגילוי. עוד בשנת 2012 תבעו תביעות ושותף למחקר אלכסנדר אבריאנוב התנפצות עצמות מהסלע בן 90 מיליון שנה ממדבר קיזילקומם של אוזבקיסטן. החלקים היו בהחלט אלה של טירנוזאור קטן, אומר סו, אך העצמות "לא היו בעלות התכונות הייחודיות או שילוב ייחודי של תכונות שהיו מאפשרות לנו להבדיל בין החיה שלנו לבין טירנוזאורים אחרים."
מוח מוחי שינה את כל זה. חתיכת הגולגולת העתיקה, שנמצאה באותה שכבת סלע, הראתה כי הטירנוזאור באוזברקיסטן היה בהחלט משהו שונה מקרוביו שנמצאו במקומות אחרים. בשילוב עם הקטעים שהתגלו בעבר, אותם סו ועמיתיהם מייחסים לאותו המין, טימורלנגיה מופיעה כגרסה בגודל חצי ליטר של הדינוזאורים הכריזמטיים שבאו להטיל אימה על הקרטיקון 20 מיליון שנה אחר כך.
השלב הבא במחקר הדינוזאור החדש הזה, אומר הפליאונטולוג הסמיתסוניאני הנס סו, שחפר את המאובנים באוזבקיסטן בספטמבר 2006, הוא "לברר כמה מהר הגודל השתנה; האם זה היה פתאומי או הדרגתי." (הנס סועס, NMNH) " טימורלגניה הייתה גרסה קטנה ודקיקה של" מלך הרודנים ", " אומר סו, אם כי עם קומתו הדומה לסוס מודרני. ובעוד שהמאובנים מראים שלתימורלניה היו כמה הבדלים חשובים מאירועים גדולים יותר של טירנוזאורים מאוחרים יותר, כמו שיניים שהיו רזים יותר ומתאימים יותר לחתוך בשר מאשר ניקוב עצם, Sues מציין שפרטי המוח והאוזן הפנימית מצביעים על כך שהקרניבור הקטן "היה חוש שמיעה נוקב וראיית מעולה "שתאפיין את הרודנוזאורים הענקיים שהגיעו אחר כך.
טרור כה זעיר הוא בדיוק מה שציפו לפליאונטולוגים, אומר הפליאונטולוג במוזיאון צפון קרוליינה למדעי הטבע לינדזי זנו. בעוד שהוא מציין ש"הדגימה עצמה היא תגלית נהדרת ", מציינת זנו כי הצוות שלה, מחברי המחקר החדש ואחרים קבעו כי טירנוזאורים עומדים בצל טורפים גדולים יותר בחלק הקדום של הקרטיקון, כאשר טימורלוויה נמשכת הטרנד. זה חלק מהמטרה הרחבה יותר של הפליאונטולוגיה, אומר זאנו, וקבע מי חי איפה ומתי אז יצרו דפוסי אבולוציה גדולים יותר.
אילן היוחסין המין הידוע של טירנוזאורים עם Timurlengia euotica מודגש באדום והבמות הגיאולוגיות והגילאים (במיליון שנה) בתחתית. (הליך מדעי האקדמיה הלאומית) 
ציר מוחי חלקי (שורה עליונה) ותמונות מורכבות מסריקת CT המתארות את המוח המשוחזר בכחול כהה, האוזן הפנימית בצבע ורוד, העצבים בצהוב וכלי דם באדום. (הליכי האקדמיה הלאומית למדעים) 
בשחזור זה של הרודנוזאור שהתגלה זה עתה, ממפים המאובנים עם מיקומים על החיה. (הליכי האקדמיה הלאומית למדעים) 
הכוכב האדום מסמן את מיקומו של מקום בו התגלו המאובנים Timurlenguia eutica / em> באוזבקיסטן. (הנס סועס, NMNH) 
שן מאובנת (קדמית ומאחור) של הדינוזאור שזה עתה התגלה. השיניים דמויי הלהב, אומר הנס סוז, התאימו היטב ל"פרוסת בשר ". (ג'יימס די לורטו, מוסד סמית'סוניאן) מצידו, מקומו של הדינוזאור בזמן הופך את טימורלנגיה למדהימה כל כך. פליאולוגים יודעים כי החברים הראשונים בשושלת טירנוזאור התפצלו מקרוביהם ביורה, לפני כ -170 מיליון שנה. הם היו קטנים, דקים והיו להם שלושה טפרים על זרועות ארוכות.
הטירנוזאורים הענקיים הראשונים באמת - המין שהקים את עליית ה- T. rex - לא התפתחו עד לפני כ- 80 מיליון שנה. בגיל 90 מיליון שנה בערך, טימורגלניה הקטנה בהרבה מייצגת זמן מעט ידוע באבולוציה של טירנוזאור ומטילה ראיות נוספות לרעיון שלמרות התואר המרשים שלהם, טירנוזאורים נשארו זעירים במשך עשרות מיליוני שנים לפני שגדלו לתפוס את התואר טורף איפקס.
אז בעוד שהשם "טירנוזאור" עשוי להזכיר לנו ענקים באורך 9 מטרים, בני 9 טון, במשך רוב ההיסטוריה שלהם דינוזאורים אלה חיו בשולי בתי הגידול שנשלטו על ידי קרובי משפחתו של אלוסאורוס וסוגים אחרים של טורפים. ותקופת הזמן הזו עיצבה טירנוזאורים למה שהפכו בסופו של דבר. "הטירנוזאורים הקטנים המוקדמים התמודדו עם תרופודים אחרים", אומר סו, "וכנראה שהיכולות הנוירו-סנסוריות שלהם התפתחו בהקשר האקולוגי ההוא."
חוש הריח החריף שלהם והראייה המצוינת לא אפשרו לטירנוזאור שרירים לצאת מהמתחרים, במילים אחרות. במקום זאת, התכונות הללו מאפשרות להם להשתלט כאשר הכחדה סחפה את יריביה מהשלב האבולוציוני. "כאשר מגה-מגנים אחרים התפרצו, טירנוזאורים היו מוכנים להרים את הרפיון", מוסיף זנו. טירנוזאורים היו צריכים להתמזל מזמן לפני שהם יוכלו להפוך לטורפים המפלצתיים שאנחנו מעריצים.
