בכל מקום בו תמצאו דינוזאורים, רוב הסיכויים שדימיטרון נמצא בקרבת מקום. היצור המגובה למפרש הוא מצרך של תצוגות מוזיאליות, קופסאות של עוגיות-סוראוס סוכר וסטים של דינוזאורים מפלסטיק, ואני חייב להודות שהוא בהחלט נראה כמו דינוזאור. עם זאת, ההופעות יכולות להונות. לא רק שדימיטרון לא היה דינוזאור, זה אפילו לא היה זוחל!
למרות שלעתים קרובות דיטרודון קשור לדינוזאורים, זה התפתח הרבה לפני שהדינוזאורים הראשונים עשו זאת. ימי הזוהר של טורף זה באורך של מטר וחצי היה לפני כ -280 עד 265 מיליון שנה באמצע התקופה הפרמית, ובכך הקדים את הדינוזאורים הקדומים ביותר ב- 35 מיליון שנה ומעלה. יותר מאשר רק הפרש זמן מפריד בין דיטרודון לדינוזאורים, ולהבין מדוע עלינו להסתכל על הגולגולת שלו.
הגולגולת של דיטרודון בהחלט נראית מפלצתית, אבל אם אתה מסתכל מאחורי ארובת העין שלה אתה יכול לראות משהו שמייד אומר לך מי היו קרובי משפחתו הקרובים ביותר. יש שם חור גדול אחד שנקרא הפנסטר הזמני, וזה היה המקום בו כמה משרירי הלסת התחתונה מחוברים לגולגולת. מספר החורים האלה בחלק זה של הגולגולת יכול לומר מייד לפליאונטולוג איזה מין חיה הם מסתכלים. לדינוזאורים שני חורים באותו אזור והם מכונים דיאפסידים. החזקת רק אחד מהחורים הללו מגדירה קבוצת חוליות-חוליות הנקראת סינפסידים, הקבוצה שאליה שייכים יונקים מודרניים (כולל אתה ואני). עד כמה שזה נראה מוזר, זה אומר שדימיטרון הוא קרוב משפחה רחוק משלנו.
השושלות האבולוציוניות המכילות את הסינפסידים (כמו דימטרון ויונקים) וזוחלים (כולל דיאפסידים כמו דינוזאורים) התפצלו מתישהו לפני למעלה מ- 324 מיליון שנה מאב קדמון משותף דמוי לטאה. בעוד שרבים מהסינפסידים המוקדמים נראו זוחלים, כאשר אנו מסתכלים אחורה כעת אנו יכולים בקלות לראות שהם קשורים יותר אלינו ואינם יכולים באמת להיקרא "זוחלים" כלל. אולם מה שמעניין עוד יותר הוא שדימיטרון השתייך לקבוצת סינפסידים המכונה הספנוקודונטים, קבוצה שאליה היה שייך אב קדמון רחוק של יונקים חיים. לאבותיו הקדומים של היונקים הקדומים כנראה לא היה מפרש, אך אחרת הוא היה נראה דומה מאוד לדימיטרון . דיטרודון לא הייתה איזו מפלצת זוחלים סוטה מגיל עבר; זה היה אחד מבני דודינו האבולוציוניים הקרובים עוד מהתקופה הרבה לפני שהתפתחו היונקים האמיתיים הראשונים.
