לפני מאה עשרים וחמש שנה נפתחה תחנת ההגירה הפדרלית הראשונה של האומה באי אליס בנמל ניו יורק, שנבנתה כדי לטפל בשלל המגיעים לאמריקה בסוף המאה ה -19 כדי להימלט מרעב, מלחמה ועוני.
תוכן קשור
- האם צדפות הן אפרודיזיאק?
- מדוע למסעדות סיניות שמות דומים כאלה?
- תשאלו את סמית'סוניאן: מה הטעם של שעוות אוזניים?
- שאל את סמית'סוניאן: מתי אנשים התחילו להחזיק חיות מחמד?
- שאלו את סמית'סוניאן: מדוע אנחנו מתנשקים?
הם קיוו להתיישב בארץ מובטחת שפותחת את שעריה לרבים, במיוחד כאלה המסוגלים לעבוד בעבודת כפיים. אך אף על פי שלרבים היו שמות חריגים - לפחות לדובר אנגלית - זהו מיתוס מתמשך לפיה פקחי אי אליס שינו את שמות הלידה של המהגרים העייפים.
האי אליס מחזיק מקום מיוחד בנפש האמריקאית, לאחר שהיה נקודת הכניסה האגדית של 12 עד 13 מיליון עולים במהלך 62 השנים בהן היה פתוח, החל מה -1 בינואר 1892 עד 12 בנובמבר 1954.
אם מהגר היה מצליח להגיע לאליס איילנד, סביר להניח שהוא או היא יורשים לארצות הברית, לפחות בשני העשורים הראשונים זה היה פתוח. רק מי שבמחנה היה צריך לעבור בדיקה בתחנת אי אליס. נוסעי המחלקה הראשונה והשניה קיבלו בדיקה מהירה במהלך סיפון הספינה, בהתבסס על הרעיון הפדרלי כי "אם אדם יכול היה להרשות לעצמו לרכוש כרטיס מחלקה ראשונה או שנייה, סביר להניח שהם יהפכו לחיוב ציבורי באמריקה בגלל רפואי או חוקי סיבות, "אומר קרן פסל החירות-אליס.
עם עליית הגירה המונית, החלו חוקי ההגירה להשתנות. עובדי קבלן הורשו להתקבל בשנת 1864, אך נאסר בשנת 1885, על פי הפדרציה לרפורמה בהגירה אמריקאית. בשנת 1875 נאסר על כניסת זונות והורשעים, ובשנת 1882 נאסר על אלה שהורשעו בעבירות פוליטיות, מטורפים, אידיוטים ואנשים שעלולים להפוך לאשמות ציבוריות. פוליגמיסטים ורדיקלים פוליטיים נוספו לרשימת ההסתדרות בשנת 1903.
ההקפדה שיקפה את השקפות התקופות, כאשר האנרכיה והבולשביזם נתפסים כאיומים מיוחדים, אומר פיטר אורבן, איש השרות הפארק הלאומי בחטיבת הפרשנויות באי אליס, אותו מפקח שירות הפארק. "היה חשש עצום שהמהגרים יביאו מערך מוסר חדש למדינה שהולכים לבזות אותנו", אומר אורבן.
500 העובדים בערך בתחנה נאלצו לעבוד במהירות במהלך אותם גלי עלייה ראשונים, ועיבדו כל עולה תוך 4 עד 7 שעות. הפקחים ראיינו 400 עד 500 איש ביום - מעבדים מיליון בשנה - במהלך שיא הזרימה, אומר אורבן. ביום שובר השיאים של ה- 17 באפריל 1907 עובדו כמעט 12, 000 מהגרים, על פי קרן פסל החירות-אליס איילנד.
אמנם זה נראה כמו מערך להקמת שם קשה בספרי התקליטים, או אולי אפילו פשוט לנחש את השם הטוב ביותר על שם שאולי מהגר לא ספרותי אולי לא יודע לאיית נכון, זה לא נפל כך אורבן אומר בכלל. שינויים בשמות "עשויים לקרות, אך הם אינם סבירים כמו שאנשים הובילו להאמין, " הוא אומר.
פקחי אליס איילנד לא היו אחראים על רישום שמות המהגרים. במקום זאת, ככל הנראה שגיאה אירעה מעבר לים.
כדי לעזוב את מדינת הבית - בין אם איטליה, סלובקיה, אוסטריה, פולין או במקום אחר - המהגרים היו צריכים לרכוש מקום בספינה - בין אם הם נאלצים לניו יורק או לאחד הנמלים האחרים בארה"ב המקבלים מהגרים.
בתחנת קו הספנות באירופה, פקיד כתב את שם הנוסע במניפסט האונייה, לפעמים מבלי לבקש זיהוי המאמת את האיות. פקיד הספנות גם שאל מערך שאלות, בעיקר כדי לקבוע אם מהגרים גברים יכולים לעבוד בעבודת כפיים, מכיוון שזו הייתה הסיבה העיקרית שמותר להם - ולעתים קרובות, לחזות - אמריקה המתפתחת.
"החוקים האמריקאים היו די ברורים", אומר אורבן. אם מהגר הגיע לאיילס איילנד, אך נמצא כי מדובר בפגיעות מצד הפקחים בארה"ב, "חברת הספנות נאלצה להחזיר את המהגר בחינם", אומר אורבן. לפיכך, קווי המשלוח היו בעלי מוטיבציה רבה לקחת רק מהגרים שלא מתכוונים לחזור.
המניפסט של הספינה הוצג בפני פקחי האי אליס לאחר שהסירה עגנה. משם, הפקח היה מפנה את השם על גבי המניפסט עם הנוסע העולה, וגם שואל 30 שאלות שיסקרו את סוחרי האספסוף, הלופרים, או את הכושר הפיזי והנפשי, אך גם כדי לאסוף מידע על מי הם יהיו גרה איפה ואיפה באמריקה, אומר אורבן. הפקחים גם יראו אם התשובות תואמות את התשובות שנרשמו על ידי פקיד הספנות לפני היציאה.
"אם בכלל, נודעו כי פקידי אליס איילנד תקנו טעויות ברשימות הנוסעים, " אומר פיליפ סוטון, ספרן בחטיבת מילשטיין בארצות הברית, היסטוריה, היסטוריה מקומית וגנאלוגיה, בספרייה הציבורית של ניו יורק, בפוסט בבלוג שמתעמק בנושא. המיתולוגיה של שינוי השם.
לעתים קרובות יותר, המהגרים עצמם ישנו את שמם, אם ישמעו יותר אמריקנים, או אם יתמזגו בקהילת המהגרים, שם הם יתגוררו, אומר סאטון. אם שינויי שמות התרחשו בתדירות כלשהי באי אליס, זה לא צוין בחשבונות עיתונים זמניים או בזכרונות מפקחים, אומר סאטון.
אין זה סביר שגם שם זר יכה על מפקח אי אליס. משנת 1892 עד 1924, "שליש מכל פקחי המהגרים היו בעצמם ילידי חוץ, וכל פקחי המהגרים דיברו בממוצע שלוש שפות", אומרים שירותי אזרחות והגירה של ארה"ב.
אחד המתורגמנים הידועים באי היה פיורלו לגוארדיה, חבר קונגרס אמריקני וראש עיריית ניו-יורק לשלוש כהונות, שעבד בתחנת ההגירה במהלך היום, בזמן שהוא הלך לבית ספר למשפטים בלילה. LaGuardia היה בנם של אב איטלקי ואם יהודייה מאוסטריה-הונגריה, ודיבר איטלקית, גרמנית, יידיש וקרואטית, אומר שירות הפארק.
שפות נפוצות המדוברות באי אליס כללו: איטלקית, פולנית, אוקראינית, סלובקית, גרמנית, יידיש, צרפתית, יוונית, הונגרית, רוסית, אוקראינית, סרבו-קרואטית, רומנית, שוודית, פורטוגזית, בולגרית, צ'כית, ספרדית, ארמנית, ערבית, הולנדית, נורווגית וסינית.
עובדים יוטלו לבדוק את המהגרים על פי השפות שדיברו, ואם תקשורת הייתה עדיין סוגיה, היו מתורגמנים - לעתים קרובות מחברות סיוע למהגרים, נקראו כדי לעזור בתרגום. אורבן מספר כי לחלק מאותן חברות היו משרדים באולם הגדול בבניין הראשי של האי אליס, מה שאומר שהם לא היו רחוקים מתהליך הבדיקה.
לא ידוע כמה מהגרים הגיעו לארה"ב ונושאים שם ששונה מזה שניתן להם בלידתם, אומר אורבן. זה גם לא ברור כמה אולי שינו את שמם בעצמם, לפחות לפני 1906.
חוק ההתאזרחות משנת 1906 קבע את הכלל המחייב תיעוד של שינוי שם כלשהו, "בגלל העובדה הידועה כי המהגרים שינו את שמם, ונטו לעשות זאת במהלך חמש השנים הראשונות לאחר הגעתם", אומר משרד ההגירה האמריקני.
היעדר רשומות מפורטות במקרים רבים פירושו כי צאצאי המהגרים בונים לעיתים קרובות סיפורים משלהם על שמם, ולעתים הם אחראים לפקחי האי אליס, אומר שירות ההגירה.
זה יכול להיות מכיוון שעבור חלקם של אי אליס היה מקום מפחיד ועוין, אומר אורבן. מהגרים רבים הגיעו ממשטרים מדכאים, שם היה צריך לחשוש מגברים במדים. באי סימנו קצינים במדים את בגדי המהגרים עם אותיות המציינות מחלה, או שהפרידו מהגרים מילדים או קרובי משפחה לטיפולים רפואיים או לחקירה נוספת. "זה יכול להיות מפחיד, " הוא אומר.
אבל, לדבריו, הוא מאמין שדה-הומניזציה - כולל התעלמות משמות - לא הייתה "חלק רווח או מכריע של התרבות" באי אליס. אמנם התהליך יכול היה להיות קר, "זה לא אומר שלא היו לך פקחים שהתייחסו לאנשים בצורה חביבה וחמלה", אומר אורבן.
תורך לשאול את סמית'סוניאן.
