רוב האנשים אומרים כי אסטרואיד מחק את הדינוזאורים. אבל מה אם האשם היה למעשה משהו שלמרות שהוא קטן בהרבה, היה עוקץ ... יותר.
אנטומולוגים של בעל ואשה ג'ורג 'ורוברטה פוינר מאמינים כי חרקים הורידו את המין האכזרי ביותר (ככל הנראה) בתולדות כדור הארץ. כפי שהם מסבירים בספר החדש, מה באגנו בדינוזאורים? חרקים, מחלות ומוות בקרטיקון, אסטרואיד או התפרצות געשית לא היו מסבירים מדוע הדינוזאורים מתו במשך מאות אלפי שנים. למרות שהאירועים הקטסטרופלים הללו ללא ספק השפיעו במידה מסוימת על מספר האוכלוסייה, אומרים המחברים, הם אינם מסבירים בעצמם את ההכחדה ההמונית.
הפוינרים חוקרים מיני צמחים וחרקים עתיקים שנלכדו בטיפות של ענבר לפני אלפי או מיליוני שנים. (חשבו את פארק היורה.) במעיו של באג אחד שהשתמר ענבר הם מצאו פתוגן הגורם ללישמניה, מחלה טפילית שעלולה להכות שורש בזוחלים. באחרת, הם מצאו פתוגנים למלריה. הם גם חקר צואת דינו, ומצאו את שורשי דיזנטריה ועם זאת טפילי מעיים יותר, שרובם מועברים על ידי חרקים.
האקלים הטרופי של הקרטיקון המאוחר היה מספק את התנאים המושלמים עבור החרקים האלה לשגשג. מספרם הגובר לא רק השפיע על בריאות הדינוזאורים, אלא גם על אספקת המזון שלהם. הודות ליכולות האבקה של החרקים, מקורות המזון המסורתיים של הדינוזאורים - כמו שרכים, ציקדות וגינגקואים - הוחלפו אט אט בצמחים פורחים. החרקים והדינוזאורים, כתבו הפוינרים, "היו כלואים במאבק בין חיים או מוות" להישרדות - והחבר'ה הקטנים ניצחו.
