יש מקרים בהם גילויים לא קשורים לכאורה על כוכבי לכת אחרים מציגים אותנו להארות על ההיסטוריה והתהליכים של הירח. מאמר שפורסם לאחרונה, ובו נתונים מתוך משימת ה- MESSENGER המקיפה את מרקורי, מתאר מספר בורות ושקעים חסרי שפה שהתגלו לאחרונה. קשה לבאר את הבורות הללו (שנקראו שקעים על ידי צוות המשימה) על ידי תהליכי השפעה והם משערים כי הם תוצרי הגזמה מפנים כדור הארץ. הם קשורים לעיתים קרובות עם חריגות צבע (שמשמעותם הבדלי קומפוזיציה מהשטח שמסביב) ונמצאים לעיתים קרובות על רצפות מכתשים ופגיעות.
מכתשי השפעות מגיעים במגוון גדול של גדלים, אך בטווחי גודל נבחרים כולם נראים דומים פחות או יותר. מכתשים קטנים עגולים כמעט בצורת קערה עם חישוקים חלקים המורמים מעל פני השטח שמסביב. מכתשים עם צורות לא סדירות וללא חישוקים מוגבהים רומזים כי תהליכים שאינם השפעה עשויים להיות בעבודה. הוצע כי במרקורי נוצרו "שקעים" אלה על ידי שחרור אלים של חומרים נדיפים. שחרור כזה של גז בלחץ מלווה להתפרצויות געשיות הנקראות פירוקסטיות, כלומר "שבורי אש" (שברי סלע נוזליים עדינים (מאגמה) שנזרקו לחלל והתקררו במהלך טיסה).
ידענו על התפרצויות פירוקסטיות על הירח מזה שנים רבות, עדות לזכוכית הירוקה של אתר אפולו 15 והזכוכית השחורה הכתומה-אפולו 17. חיפוש מדוקדק אחר התמונות שצולמו ממסלול ירחי חושף את הבורות חסרי השפה ששימשו כ פתחי אוורור להתפרצויות הפירוקלסטיות שייצרו כוסות אפולו אלה. הם נבדלים מכתשי ההשפעה ולעיתים קרובות הם נמצאים על רצפות מכתשים ואגנים לאורך שברים, הצינור שבאמצעותו מאגמה וולקנית עוברת אל פני הירח.
לפעמים מכתשי בור או "שקעים" שנמצאים על פני פני הירח לובשים צורה יוצאת דופן. התכונה בצורת הכליה המוצגת לעיל נקראת אינה; לאחר גילויו באחת מתמונות המסלול של אפולו, היא נקראה באופן רשמי כ"קלדרה "על שם צורתה והפרשנות שהיא מייצגת תכונה של קריסה וולקנית. אינה עומדת על כ- 3 ק"מ ומורכבת מסדרה של פלטפורמות קטנות, תלוליות וחורים בתוך שקע לא סדיר גדול יותר. בורות ושקעים דומים אחרים מתרחשים במקומות אחרים בירח (למשל, על רצפת רימא היגניס). ולמרות שאינם מאפיינים עיקריים, הם נמצאו לעתים קרובות מספיק כדי להטריד מדענים רבים על הירח, שלא היה להם שום הסבר טוב למקורם.
לפני כחמש שנים קיבלנו מושג לגבי המקור האפשרי של תכונות אלה. פיט שולץ ומקורביו מאוניברסיטת בראון פרסמו מאמר שהראה כי אינה הציגה מאפייני השתקפות ספקטרלית יוצאי דופן. ההפצצה האיטית של המיקרומטוריט של הירח מוסיפה מכתשים על פני השטח וגם מייצרת חלקיקי זכוכית קטנים עשירים בברזל המכהים ומאדים את פני השטח. ככל שחלקיקי הזכוכית הללו מתפתחים באדמה, אומרים שאדמה "בוגרת". משטחים טריים הם יותר "כחולים" בצבע (למעשה, פחות אדומים) והופכים לאדומים יותר ככל שהאדמה מתבגרת. מרבית התכונות הירחיות מראות גיל או "מתבגרים" בטווחי זמן של מיליוני שנים. אינה מראה מעט מאוד מכתשי השפעה עליו, כלומר מבחינה גיאולוגית הוא צעיר מאוד. יתר על כן, קרקעות הקשורות לאינה הרבה יותר כחולות מהאזורים הסובבים אותה. משתי התצפיות הללו עולה כי אינה צעירה עם משטחים לא בשלים.
כיצד נוצרים תכונות אלה? וולקנות משמעותית בירח נעצרה ברובה לפחות לפני כמה מיליארד שנה. צוות בראון חשב שהשילוב בין גיל צעיר, בשלות נמוכה ומורפולוגיה חריגה הציעו תהליך היווצרות בור יחסית. הם הציעו כי שחרור נפץ של חומרים נדיפים מהחלק הפנימי של הירח היה משבש את פני השטח, יוצר תערובת כאוטית של סלע ואדמה, חושף משטחים טריים (יוצר את החתימה הספקטרלית הבלתי בשלה) ויוצר שקע קריסה שנגרם כתוצאה מהסרה מיידית של המסה מלמטה.
כעת אנו יכולים לראות כי בשקעים המרקוריים החדשים יש מורפולוגיות המציגות חריגות ספקטרליות הדומות לבורות התמוטטות הירח כמו אינה. מהנתונים החדשים עולה כי מרקורי מכיל חומרים נדיפים משמעותיים. נדיפים אלה חייבים להיות נוכחים בעומק כלשהו, להצטבר בלחץ גבוה עד להיווצרות כשל קרום ושחרור גז מאסיבי מביא ל"התפרצות ". אירוע מתפרץ זה מותיר אחריו משטח כאוטי, משובש (" בוסר ", עם סלע רענן ורגולית עמוקה. "חשוף לאחרונה" לחלל).
במקרה של אינה על הירח, נעוריה הקיצוני מוצע הן על ידי היעדר מכתשי השפעה שכבושים כמעט בכל גודל, כמו גם השמירה החדה של הטופוגרפיה במורפולוגיה הצוקית והבורית שלה. צעיר קיצוני זה עשוי להיות בסדר גודל של אלפים עד מאות אלפי שנים, לא מיליוני ומיליארדי השנים שמאפיינים את רוב צורות הארץ הירחיות. נעורים כאלה וההתפשטות הנרחבת של בורות התמוטטות Ina על פני הירח מרמזים כי אירועים גזים מתרחשים כעת על הירח; זה מאוד לא סביר שהיה לנו מזל מספיק כדי למצוא אירוע יחיד או ייחודי.
מה עשויים להיות חומרים נדיפים אלה? לפני שטסו משימות הירח האחרונות היה מקובל להצהיר כי מים אינם אפשרות. עם זאת, לאחרונה גילינו ממחקר דגימות הירח כי מים היו קיימים בפנים העמוקים של הירח בתקופת געש הסוסה לפני שלושה מיליארד שנה; מים עדיין יכולים להימצא מתחת לפני השטח. ישנם חומרים נדיפים רבים אחרים שיכולים להיות אחראיים גם הם, כולל פחמן חד חמצני, מימן גופרתי, גופרית גזי, כמו גם גזים אקזוטיים אחרים. מכיוון שהקומפוזיציות על מרקורי ידועות בצורה גרועה, האפשרויות לחומרים אקזוטיים שם עשירים "> מאה שנה ומכאן. ראסל מדמיין עולם של מטהרי אוויר, מדיחי כלים אוטומטיים, אפס פשע וצמחונים.
בעוד שהוא רואה את מטבחי העתיד, ראסל מציין כי גם בנייני העיר יהיו כה גבוהים עד שלא תהיה מספיק אור שמש לאנשים וצמחייה למטה. הפתרון? אור חשמלי מלאכותי המסוגל לקיים חיים.
בישול אולי לא ייעשה כלל בקנה מידה גדול בבית. בכל מקרה זה יהיה תהליך פחות מגעיל ממה שהוא היום. בשום מקרה לא תתבקש עובדת הבית של מאה שנה לעמוד ליד אש שואגת שהונחה על ידי עצמה ולנקות אותה בעצמה כשהיא סיימה כדי לבשל את ארוחת הערב המשפחתית. כל מידת חום תוצג בכלי קיבול המותאמים לחשמל עם או בלי מעילי מים או מעילי אדים, וללא ספק אין כל בישול בכלי סגור הרמטית.
מזון מן החי כבר ננטש לחלוטין לפני סוף המאה, פסולת המטבח תהיה רבה יותר לניהול מאשר כרגע, וכיור המטבח יחדל להיות מקום של תיעוב בלתי ניתן לגישה. כלים וכלים יושלכו לתוך כלי קיבול אוטומטי לניקוי, יוחלפו על ידי מים נקיים המועברים בכוח ויטענו בחמצן המתהווה, יובשו על ידי חום חשמלי, ויצוחקו על ידי הוצאה לאור בוועידת ועידת החלל AIAA 2011. ניתן להוריד עותק כאן.
