ביום שלישי בערב, מטאורולוגים הבחינו בצל על הרדאר שנראה כמטר גשם מפתיע המתגלה ממש צפונית לסן דייגו - אך גשם לא היה צפוי באותו לילה ולא נראה היה סביר. הם לא היו ענן סערה, הם מצאו, אלא נחיל אדיר של פרת משה רבנו שעף אלפי מטרים מעל העיר.
הכתם ברדאר נמתח 80 מ 'על 80 מיילים, אך מרבית הבאגים היו מרוכזים בנתח ברוחב של 10 מייל, כאשר חרקים מרחפים בין 5, 000 ל 9, 000 רגל באוויר. ג'קלין קוסגרוב בעיתון "לוס אנג'לס טיימס" מדווח שהוא לא בהכרח נחיל של הברית הישנה שטורף את כל מה שנקרה בדרכו. מהאדמה המראה לא היה כל כך מרהיב.
"אני לא חושב שהם צפופים כמו ענן, " אומר המטאורולוג בשירות מזג האוויר בסן דייגו ג'ו דנדריאה. "הצופה שם אמר שאפשר לראות כתמים קטנים שעפים לידם."
לאחר רדת הלילה, הצופים איבדו את עקבות ענן החרקים, שפנה דרומה לכיוון מקסיקו, והוא מעולם לא הועתק.
אמנם הגירה כה ענקית של פרת משה רבנו היא לא שגרתית, אולם מפגשי פרת משה רבנו המכונים "פורחים" אינם כאלה. בקליפורניה חיים 200 מינים שונים של פרת משה רבנו, ואנטומולוגים אינם בטוחים איזה זן היה אחראי לענן. החשוד העיקרי הוא היפודמיה קונברגנס, חיפושית הגברת המתכנסת, הידועה כמי שנודדת בין העמקים החקלאיים בקליפורניה ואזורים אלפיים, כפי שג'ון לוסי, אנטומולוג באוניברסיטת קורנל ומנהל פרויקט מדע האזרחית של פרת משה רבנו, מספר למר קנדי ודני. מטיאס.
רמזים שונים, כולל זמינות של משאבי מזון, טמפרטורה ואורך היום, אומרים לחיפושיות לעבור מהשפלה להרים. אולם בדרך כלל הם לא נעים בהמוניהם. "אבל איכשהו, שילוב הרמזים חייב להיות מסונכרן כל כך כך שהם הלכו בזמן דומה מאוד, " אומר לוסי.
פרת משה רבנו מתכנסת. (קליבאס באמצעות ויקימדיה Commons תחת רישיון CC BY-SA 4.0) לוסי אומר שישנן דרכים אחרות לפרש גם את הנחיל המסיבי. כשהוא נותן לזה ספין חיובי, הוא אומר שזה יכול להיות סימן לכך שהחקלאות בקליפורניה מצליחה ואוכלוסיות של פרת משה רבנו פורחות בגלל זה. מצד שני, הוא אומר שמשהו אחר, כמו שינויי אקלים, יכול היה להוציא את פרת משה רבנו לסנכרון עם מחזורי הטבע שלהם, מה שמוביל אותם לנחיל למצוא משאבי מזון.
אלה היו חדשות מבורכות אם זה היה סימן לבריאות טובה. כמו מינים רבים של חרקים, פרת משה רבנו רואה ירידות תלולות. האשם העיקרי של ידידינו האדומים ושחורים, המנוקדים עם פולקה, הוא חיפושיות גברת אסייתיות פולשניות, Harmonia axyridis . במקור הובא לארצות הברית בשנת 1916 כדי לשלוט במזיקים בחממות, החרקים נמלטו והתפשטו ברחבי ארה"ב. בחורף, אלפים מתגנבים לסדקים ונקיקים של בתים, מה שגורם להתפשטות קשה.
אבל הם לא רק בעיה עבור בני אדם. מחקרים מראים כי לבאגים הפולשניים יש מערכת חיסון בעלת דחיסה גבוהה המאפשרת להם לשאת כמויות גדולות של פטריית חרס פרת משה רבנו במערכותיהם, אותם הם מפיצים למינים אחרים. זה, יחד עם השימוש בחומרי הדברה ושינויי אקלים, עשויים להסביר מדוע פרת משה רבנו הילידים נמצאים בירידה. לדוגמא, קשת הרשת האחרונה בעלת תשע הנקודות, Coccinella novemnotata, אחת הנפוצות ביותר מחוף לחוף, הוכרזה כחרק המדינה של ניו יורק בשנת 1989. זמן קצר לאחר מכן היא נעלמה מהמדינה וחלק גדול מטווחיה, יחד עם כמה פרת משה רבנו אחר שכיחה.
פרת משה רבנו אינה תופעת הטבע היחידה שמופיעה ברדאר. נדידת הציפורים מופיעה ברדאר כל כך טוב שאורניולוגים ושומרי ציפורים משתמשים בה כדי לשמור על מעקב אחר תנועות הציפורים במהלך טיסות אביב ליליות. עננים של חגבים וחיפושיות נודדים צצים מדי פעם גם על מכ"ם. ובשנת 2016 מחקר ניתח 10 שנים של נתוני מכ"ם כדי לחשוף חרקים של שניים עד חמישה טריליון נודדים בכל דרום אנגליה.
