בני אדם שינו באופן דרמטי ובלתי הפיך את פני כדור הארץ באמצעות פעילויותינו. שינויי האקלים האיצו את התכה של קרחונים והטילו את איזון הכימיקלים באטמוספרה. דחפנו בעלי חיים להכחדה וחפרנו חורים עמוקים באמת. כל השינויים הללו, טוענים כמה מדענים, פירושם שנכנסנו לתקופה גיאולוגית חדשה - עידן בני האדם או האנתרופוקן. אנחנו חיים בזה עכשיו, אבל מתי זה התחיל?
תוכן קשור
- בני אדם גרמו לשינוי משמעותי במערכות האקולוגיות של כדור הארץ לפני 6, 000 שנה
קומץ של תאריכים הוצע, אך במאמר חדש שפורסם ב- Nature שני חוקרים טוענים כי שניים מתרוממים מעל השאר.
איפשהו על קירות חדר הלימוד של נערותך ככל הנראה תלה פוסטר עם ערמת קשת או שכבות בגוון אדמה המייצגות את ימי כדור הארץ. יש להם שמות מוצקים וחשובים ונשמעים - קמבריה, יורה, פליאוקן - ולמדת שהם תואמים שכבות סלע והמאובנים הכלולים בתוכם. אולי אתה זוכר שההולוקן, הרסיס הזה בסוף הערימה, הוא השם שניתן לתקופה שלנו. בניגוד להרבה תקופות גאולוגיות אחרות, ההתחלה יחסית יחסית של ההולוקן מאפשרת לנו להתחיל בה מאוד מדויק, כותב ריצ'רד מונאסטרסקי לחדשות הטבע . הוא כותב על עבודתו של מייקל ווקר, חוקר מאוניברסיטת ויילס טריניטי סנט דייויד בלמפטר, בריטניה:
ווקר ועמיתיו בחרו בשינוי אקלימי - סוף הצמצם הסופי של עידן הקרח האחרון - וזיהו חתימה כימית של אותה התחממות בעומק 1, 492.45 מטר בליבת קרח שנקדחה בסמוך למרכז גרינלנד. טביעת אצבע דומה של התחממות ניתן לראות במשקעים באגם ובמשקעים ימיים ברחבי העולם, מה שמאפשר לגיאולוגים לזהות במדויק את ראשית ההולוקן במקומות אחרים.
קבוצת העבודה האנתרופוקן - 29 מומחים מהאיחוד הבינלאומי למדעי הגיאולוגיה - מחפשת כעת דרך מדויקת באותה מידה להצביע על תחילת האנתרופוקן. והוויכוח נמרץ, כותב מונסטרסקי.
בעיתון החדש, שני חוקרים שלא מ- AWG בדקו רבים מהתאריכים המוצעים - למשל, מקור החקלאות לפני כ 11, 000 שנה - אך השליכו את מרביתם מכיוון שהם לא התאימו לשינוי שאירע באותו דבר זמן מסביב לעולם, מדווח על רובי גונזלס ב- io9. שני התאריכים שהם מעדיפים הם 1610 ו- 1964.
שנת 1964 נראית בשכבות סלע כתור באיזוטופים רדיואקטיביים מבדיקת נשק גרעיני. באשר לשנת 1610, מישל Nijhuis מסבירה ל"ניו יורקר " :
שנת 1610 נבדלת בליבות הקרח באנטארקטיקה על ידי טבילה בפחמן דו חמצני אטמוספרי. בעשורים שאחרי שהאירופאים - והחיידקים שלהם - הגיעו לאמריקה, מתו כחמישים מיליון איש; שטחי אדמה חקלאיים נטושים חזרו ליער והעצים ספגו יותר פחמן מהגידולים.
התאריך המוקדם יותר הוא המועמד החזק יותר, מסיקים החוקרים. אחד המחברים, סיימון לואיס, מסביר בהצהרה מאוניברסיטת קולג 'בלונדון:
מבחינה היסטורית, התנגשות העולמות הישנים והחדשים מסמלת את ראשית העולם המודרני. היסטוריונים רבים רואים יבוא חקלאי לאירופה מארצות אמריקה החדשות העצומות, לצד זמינות הפחם, כשני מבשריו המהותיים של המהפכה התעשייתית, אשר בתורם שיחררו גלים נוספים של שינויים סביבתיים עולמיים. מבחינה גיאולוגית, גבול זה מסמן גם את הרגע הקריר הסינכרוני הגלובלי האחרון של כדור הארץ לפני תחילת החום הגלובלי לטווח הארוך של האנתרופוקן.
התאריך אינו רשמי - זה יוחלט כאשר ה- AWG יגיש המלצות לנציבות הבינלאומית בנושא סטרטיגרפיה בשנה הבאה. אך בין אם 1964, 1610 או תאריך אחר כלשהו בסופו של דבר מסמן את תחילתו של האנתרופוקן, כולם נופלים קרוב יחסית ברשומה הגיאולוגית. מה שאי אפשר להימנע ממנו היא העובדה שאנחנו רואים צורך לקרוא לזה. נעמי אורסקס, היסטוריונית מדעית וחברת AWG אמרה ל"ניו יורקר ", " הגאולוגים אומרים 'אנחנו עדים למעבר העמוק והבעייתי הזה'. " "ואנחנו רוצים שהעולם ידבר על זה."
