לפני קצת יותר מחצי מאה, הפוליטיקה האמריקאית מעדה לעידן חדש. באולפני WBBM-TV בשיקגו ב -26 בספטמבר 1960, המועמדים לנשיאות ריצ'רד מ 'ניקסון וג'ון פ. קנדי עמדו מול מצלמות ואורות חמים לדיון הנשיאותי הראשון בטלוויזיה. 60 אחוז יוצאי דופן מהבוגרים בפריסה ארצית התכוונו למפגש. המפגש הזה - הראשון מבין ארבעה - חיזק את התמיכה בקנדי, סנאטור מעט ידוע ומסצ'וסטס, שעתיד לזכות בבית הלבן. הבחירות בארצות הברית לעולם לא יהיו זהות. אף היבט אחד של קמפיינים לנשיאות לא מושך עניין רב כמו דיונים טלוויזיוניים, והם סיפקו כמה מהרגעים הזכורים ביותר בהיסטוריה הפוליטית המודרנית.
תוכן קשור
- כוח ונשיאות, מקנדי לאובמה
- איך לינקולן העניק את דאגלס לוויכוחים המפורסמים שלהם
- הסתלקותו של הנשיא
בשנת 1960 צפוי היה ניקסון, אז סגן הנשיא, להופיע בצורה מבריקה נגד קנדי, אך מעטים מהפוליטיקאים שהפציצו כל כך רע. הניגוד הבולט של תמונותיהם על גבי מסך הטלוויזיה עשה את כל ההבדל. ניקסון, שנמצא לאחרונה בבית חולים עם פציעה בברך, היה חיוור, תת משקל, סובל מחום, ואילו קנדי, רענן מקמפיין בקליפורניה, היה שזוף ונמרץ. לפני שהעלו לשידור סירבו שני המועמדים לשירותיו של קוסמטיקאית. עם זאת, צוותו של קנדי העניק לו נגיעה מהירה. ניקסון, קילל בצל של חמש, טפח על גילוח עצלני, כיסוי כיסוי אבקה ללא מרשם. זה רק יגביר את החיוורון הנורא שלו על מסך הטלוויזיה. מצביעים שהאזינו לוויכוח ברדיו חשבו שניקסון הופיע במומחיות באותה מידה כמו קנדי, אך צופי הטלוויזיה לא יכלו לראות מעבר למראהו הממורמר.
סנדר וונוקור, שהיה חבר בהרכב העיתונאים ב- NBC לדיון הבכורה ההוא, אומר היום שהוא היה מכור באותו רגע מכדי להבחין במחלתו של ניקסון, אך הוא נזכר כי סגן הנשיא "נראה לי שהוא מתפתח קצת זיעה עם זאת, דבר אחד לא ניתן לטעות, אומר וונוקור: "לקנדי הייתה תחושה בטוחה של מי הוא, ונראה היה שהוא מקרין באותו לילה." אינספור צופים הסכימו. מאוחר יותר אמר קנדי כי מעולם לא היה זוכה בבית הלבן ללא הדיונים הטלוויזיוניים, מה שהביא אותו בצורה יעילה לחדרי המגורים של יותר מ -65 מיליון איש.
היו שלוש ויכוחים נוספים, אך כמעט ולא היו חשובים, אומר אלן שרודר, פרופסור לעיתונאות באוניברסיטת נורת-מזרח-ראן והיסטוריון לוויכוח הנשיאות. "קנדי השאיר רושם כה חיובי בדיון הראשון, היה די לניקסון קשה להתגבר עליו." אין כללי בחירות מחייבים מועמדים לדיון. לאחר ההופעה העגומה שלו ב -1960, ניקסון סירב להשתתף ב -1968 וב -1972. לאחרונה, ג'ון מקיין ניסה לבטל את אחד המשחקים שלו עם ברק אובמה בשנת 2008, באומרו כי היה לו עסק דחוף בוושינגטון. אך עם השנים הציבור צפה כי המועמדים יהיו אמיצים מספיק כדי להתייצב זה מול זה בטלוויזיה, בשידור חי ולא בכתב.
עשרות מיליוני צופים מתכוונים לצפות בוויכוחים, והדוברים מכנים אותם הכרחיים עבור עזרתם של מתלבטים להחליט. "אם הקמפיין הוא ראיון עבודה עם הציבור", אומר צ'רלי גיבסון, מנחה תחרות בוש-קרי 2004, אז דיונים הם סיכוי שלא יסולא בפז "להשוות סגנונות, כדי להבין את הקלות שלהם בסוגיות." בכמה וכמה דיונים בחירות, ויכוחים שינו באופן דרמטי את תפיסת הבוחרים ואף, טוענים חלק מהמומחים, שינו את תוצאות המירוץ.
60 אחוז יוצאי דופן מהבוגרים ברחבי הארץ התכוונו לדיון הנשיאותי בין ריצ'רד מ 'ניקסון וג'ון פ. קנדי. (תמונות זמן וחיים / תמונות גטי) 
ב- 26 בספטמבר 1960 עמדו המועמדים לנשיאות ניקסון וקנדי מול המצלמות לדיון הנשיאותי הראשון בטלוויזיה. (תמונות זמן וחיים / תמונות גטי) 
ג'ימי קרטר רכב בספייק לאחר הדיון בסקרים כדי לנצח את ג'רלד פורד בצמצום בשנת 1976. (קורביס) 
בכך שנראה משועמם וחסר סבלנות במהלך הדיון הנשיאותי עם ביל קלינטון ורוס פרוט, ג'ורג 'הוו בוש חיזק שלא במתכוון את דמותו שלו כפטריקאי מרוחק. (סוכנות הידיעות AP) 
הביצוע השגוי של אל גור בשנת 2000 תרם לאובדנו לג'ורג 'וו. בוש באחת הבחירות הקרובות ביותר אי פעם. (סוכנות הידיעות AP) ג'ימי קרטר רכב עלייה בקלפי לאחר הוויכוח בסקרים כדי לנצח את ג'רלד פורד בצמצום בשנת 1976, למשל, וההופעה השגויה של אל גור בשנת 2000 תרמה לאובדנו לג'ורג 'וו. בוש באותו נובמבר באחת הבחירות הקרובות ביותר אי פעם. "ויכוחים משפיעים מאוד על האופן בו נתפסים המועמדים", אומר שרודר, "ובמתן ביטחון לבוחרים הם מקבלים את ההחלטה הנכונה."
בין השאר בגלל שהם מפעילים השפעה כה גדולה, הוויכוחים הטלוויזיוניים תמיד זכו לביקורת סוערת. יש שמתלוננים כי התשובות נוטות להיות שטחי, שהכריזמה מגלמת חומר, שגורמת לאובססיה ללא צורך לגבי גמבים קלים. בהחלט ההימור גבוה בשמיים. "זה הליכה ארוכה מחדר ההלבשה למצע הדיונים", אומר וולטר מונדייל, ותיק מבין כמה ויכוחים. "אתה יודע אם תפסיק שתחיה עם זה עד סוף החיים שלך." לא פלא שהמועמדים נלחמים בכדי לשמור על פורמטים קצרים ומשוחררים מחילופי ביניים אישיים מבולגנים - אם כי אלה קורים לפעמים בכל מקרה, כמו שלויד בנטסן אמר בזלזול לדן קווייל בדיון המשנה לנשיאות ב -1988, "אתה לא ג'ק קנדי", שאליו ענה קווייל ההמם למראה, "זה ממש לא נקרא!"
מרגלים קטנים כמו זה הם קטניות לתקשורת, המנהגים בדרך כלל דיונים כאילו היו אירועי ספורט, עם מנצחים ומפסידים מובהקים. "הם מנסים להפוך אותו למלחמת priz", אומר ג'ון אנדרסון, שהתלבט ברונלד רייגן כעצמאי בשנת 1980. "הם רוצים לראות את המועמד זורק אגרוף פראייר." זה המנטליות הזו שגורמת לפרשנים להעצים כל פגם. : בשנת 1992, למשל, ג'ורג 'הוו בוש הציץ שוב ושוב בשעונו במהלך דיון בבניין העירייה עם ביל קלינטון ורוס פרוט, ולתלמידים היה יום שדה. "הביקורת הזו לא הייתה הוגנת", אומר השלטון לשעבר מיכאל דוקאקיס, שהתלבט בוש ב -1988 וצפה שוב באותו לילה. "בדיון ארוך אתה צריך להבין מה אתה נמצא - כך שאין שום דבר מוזר עם בחור שמסתכל בשעונו. אבל זה פגע בו. "
בהיותו משועמם וחסר סבלנות, בוש חיזק שלא במתכוון את דמותו שלו כפטריקאי מרוחק. רבים מהוויכוחים פגעו בעצמם באותה מידה בכך שהם מאשרים את מה שהמצביעים כבר חששו מהם - קרטר נראה נודע בהגיון בשנת 1980 כשהוא רומז כי בתו הצעירה, איימי, ייעצה לו בנשק גרעיני; גור, מרשים כשאנחה בקול רם בשנת 2000; מקיין, כועס כאשר כינה בביטול את אובמה "זה" בשנת 2008. פרקים כאלה נפוצים כל כך, אנו נוטים לזכור דיונים לא על מה שהשתבש, אלא על מה השתבש.
חמישים שנה אחרי הופעת הבכורה הקטלנית של ניקסון, אירוע דומה התרחש לאחרונה בבריטניה, שם הוצגו הדיונים הטלוויזיוניים באביב לראשונה אי פעם בבחירות כלליות. ניק קלג, 43, מועמד מעט ידוע ממפלגת הליברלים הדמוקרטים הקטנים במקום השלישי, הופיע בצורה מרהיבה בדיון נגד שתי יריבות ידועות יותר. לאחר המפגש הראשון, דירוג האישורים האישיים שלו זינק לכדי 78 אחוז, הגבוה ביותר שנראה אי פעם בבריטניה מאז צ'רצ'יל במלחמת העולם השנייה. בדומה לקנדי ב -1960 (גם רק 43), הציבור יכול פתאום לדמיין את קלג האנרגטי כמנהיג לאומי.
כיום הדמוקרטים הליברלים חולקים את השלטון עם השמרנים, וקלג הוא סגן ראש הממשלה - תוצאה שמעטים היו יכולים לדמיין לפני הוויכוחים. בבריטניה כמו באמריקה, הוויכוחים הטלוויזיוניים מבטיחים להשפיע רבות על החיים הפוליטיים, תוך שינוי תמידי של נוף הקמפיין. על כל הסיכון והדרמה הגבוהה שלהם, הם ממלאים תפקיד מכריע כעת והם ללא ספק כאן כדי להישאר.
