באמצעות מסגרות נייר, זכוכית ועץ נטולות חומצה, האמנות נמשכת. כאשר האמנות אינה שומרת על עצמה, זה בדרך כלל סיפור אזהרה. קחו למשל את מתכון הצבע הניסיוני וההרוס בסופו של דבר לקרב אנג'ארי - ציור הקיר האבוד והקונן שלו. אבל מתי יוצרים יוצרים יצירות שלא נועדו להחזיק מעמד? בארצות הברית עולות מייד רק דוגמאות ארקניות, כמו פסל תיאודור רוזוולט ביריד העולם המהביל ב -1904, עשוי כולו מחמאה. ויש גם אומנות פרפורמנס; אמן ניגן פעם כינור בפינת הרחוב של העיר ניו יורק, לבש גלגיליות על אבני קרח נמסות.
המזרח מציע דוגמאות פילוסופיות נוספות לאמנות בלתי-רלוונטית. במשך מאות שנים, נזירים בודהיסטים טיבטיים יצרו מנדלות, תוכניות רצפה עגולות שחושפות את מוחו של בודהה, עשוי מדפוסים מורחבים של חול בצבע בהיר. בסתיו שעבר הייתי עד לנזירים טיבטיים שגומרים והרסו מנדלה מקושטת. הם שרו וסחפו את חולו לצנצנת זכוכית. ואז, הם שפכו את החול בנהר סמוך, דגל רועד ודק של ירוק מטושטש, אדום, צהוב וכחול למים שחורים. הבודהיסטים מאמינים כי כל הדברים אינם ברים-עין; בדרך זו הם מכבדים את קיצור החיים.
בהשתקפות לא מוסתרת של המנדלות הטיבטיות, קאי גואו-קיאנג, אמן סיני ידוע בת זמננו, מנמנם נייר עם אבק שריפה מסורתי ומפוצץ אותו בפני קהלים סקרנים. הוא גם יוצר תצוגות זיקוקים, פרחי בר מוטסים של אור ועשן. הוא מכנה יצירות כאלו חלופות-חלומות - חגיגה של אמנות בלתי-קבועה, כולן חול צבעוני ואבקת שריפה.
