בשבוע שעבר צוות בנייה חפר במהלך עבודות על בניין שריפה ומשטרה חדש בתורנטון, קולורדו, כאשר חשפו אוצר פרהיסטורי: מאובן עתיק של טריצרטופס.
התגלית בולטת במיוחד מכיוון שהשרידים כוללים את גולגולת הטריקרטופס - אחד משלושה בלבד שנחשבו שאי פעם נחפר בשטח הקדמי של הר הרוקי, מדווח דניקה וורת'ינגטון עבור דנוור פוסט .
"אני נמצא מעל הירח כרגע על מאובן הדינוזאורים הזה, " אומר הפליאונטולוג ג'ו סריץ 'ממוזיאון דנוור לטבע ומדע בהצהרה על התגלית. גורמים בת'ורנטון הביאו את סריץ' מוקדם יותר השבוע כדי לאשר את הגילוי ולהתחיל בעבודה. הוא מקווה לראות את המאובנים המוצגים במוזיאון ברגע שהוא נחפר ושומר.
השרידים הם מבוגרים יותר מרוב המאובנים האחרים שנמצאו לאורך הטווח הקדמי, שמקורם בדרך כלל מסוף עידן הקרח האחרון, לפני כעשרה עד 12 אלף שנה, על פי סרטיץ '. עם זאת, הטריקרטופים מתוארכים לפחות לפני 66 מיליון שנה, כאשר נחשב שהיצורים נכחדו לאחר שאסטרואיד ברוחב שישה קילומטרים התנגש בכדור הארץ. באזור המטרופולין המאוכלס וצפוף הכבדות, לעתים נדירות אנשים חופרים מספיק רחוק למטה כדי להגיע לכמה מהשכבות הישנות הללו המכילות מאובני דינוזאורים, מדווח וורת'ינגטון. וכאשר הם עושים זאת, הם לעתים קרובות פשוט נחרשים מיד, מציין סרטיש במהדורה.
טריקרטופים תפסו זה מכבר את דמיונם של אוהבי הדינוזאורים. השלד הראשון הורכב ונעלה בתערוכה במוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית של סמיתסוניאן בשנת 1905. נקרא "האטצ'ר" לכבודו של הפליאונטולוג החלוץ ג'ון בל האטצ'ר, שגילה את מרבית עצמותיו, החיה הייתה מרוצפת יחד מטלאים של חלקים. זה היה כמעט לא מדויק מבחינה אנטומית, אבל זה עדיין היה מעורר השראה למבקרים. באותה שנה, The W ashington Post כינה אותו "הפנטסטי והגרוטסקי ביותר מכל אותו גזע של לטאות ענקיות המכונות דינוזאורים", כותבת שרה קפלן מ"וושינגטון פוסט " במאמר המתאר תערוכה שכוללת את" Hatcher ".
Triceratops היה בין מיני הדינוזאורים האחרונים החיים. דינוזאור גדול, עשבוני עשב, התמודד עם שתי קרניים על מצחו ואחת בקצה החוטם (שמו פירושו פשוטו כמשמעו "פנים עם שלוש קרניים"). במהלך השנים התפרסמו הטריצרטופים בתרבות הפופ, והופיעו בסרטים הכוללים "פארק היורה" ו"הארץ לפני הזמן ". זה אפילו עשה את דרכו לחותמות דואר.
"לא ייאמן שממצא זה יתרחש בחצר האחורית שלנו, " אמר סרטיש בהצהרה. "ממצאים כאלה עוזרים לנו להבין את ההתפתחות וההתנהגות של הדינוזאורים."
