עבור צבע, לבן מחזיק הרבה כוח סמלי בתרבויות מערביות רבות כסמל של טוב וטהרה. אבל הדרך בה לבן קיבל את הכוח הזה היא סיפור די אפל, כמו שכותב קורטני המפריז עבור נאוטילוס.
תוכן קשור
- אתה אפילו לא רוצה לדעת על כל הדברים שחיים על גלגל העין שלך
באופן אירוני, לפני שלבן הפך לסמל לעושר וניקיון, שחור היה אחד הצבעים השכיחים ביותר שעוררו תמלוגים וכוח. בקטע אחר עבור נאוטילוס, מארק פפלוב כותב כי כשם שהצבע הלבן החל לזכות בחסד בקרב האליטות האירופיות, חוקרים החלו להיתקל בתושבים הילידים באפריקה. הדיכוטומיה הלבנה / שחורה שהתפתחה שיחקה נכון לאידיאולוגיות גזעניות - אידיאלים שהומפריס מציין שאומצו במהירות על ידי האירופאים שהשתוקקו לתת לגיטימציה לאמונותיהם הגזעניות.
מכיוון שלכלוך הופיע הכי קל על בגדים לבנים, כותב האמפריס, הוא הפך עד מהרה לסמלי באופן אירופאי - אך לא מכיוון שהעשירים לא מלכלכים את בגדיהם. למעשה, אנשים האמינו כי בגדים לבנים מנקים את הגוף, שולפים לכלוך וזוהמה בזמן שהם לבשו. בסופו של דבר, הרעיון שלבגדים לבנים יש יתרונות בריאותיים מיוחדים נעלם, אך חבילת הצבע נותרה בגלל הקושי של הבגדים לנקות. זו הסיבה שביטוי "צווארון לבן" נקשר למשרות בעלות מעמד גבוה.
Humphries גם מציין כי רעיונות מודרניים של היגיינה שיחקו את הרעיון כי לבן היה נקי. עד מהרה, כך היא כותבת, הפך לבן ההוכחה הגבוהה ביותר לניקיון, לסבון לבן המוברר ולמדים לבנים סטריליים בבתי החולים בראשית המאה העשרים.
אך המשטח הסטרילי שסדין לבן מולבן עשוי לסמל יכול למעשה להזיק לבריאות. בשנים האחרונות מצאו החוקרים כי האובססיה של אנשים לניקיון והיגיינה משנה את המיקרוביומות שלהם, מה שבתורו עלול לגרום לעלייה בשיעור האסתמה ואלרגיות חמורות.
ללא חשיפה מסוימת לחיידקים הקיימת בכל מקום בעולם, אנשים עלולים להיות פגיעים יותר למחלות. למעשה, אותם חיידקים עשויים אפילו לעזור בטיפול במחלות מסוימות. אך סמלים ומשמעות משתנים כל הזמן - עד סוף המאה ה -21, יתכן כי לבן אולי לא נראה טהור ונקי כמו שהיה קודם.
