כאן בגבול מיין-ניו ברנזוויק, התרגלנו לראות את המטייל מדי פעם מתייצב לאורך החוף הצפוני-מזרחי של האי מוס ובוהה אל מעבר למים. אנו יודעים מבלי לשאול שהוא מחפש את המיסור האמיתי של המערבולת שלנו. אבל הזורע הישן, כפי שהיא מכונה, לא מאכזב לעתים קרובות. היא לא ששה לחשוף את תעלומותיה מרחוק. היא מעדיפה לתפוס את הלא-מודע התמים או הרשלני, ומקרוב, בסירה ... ב"סטיי ".
כנשיא המינוי העצמי לחיים של עמותת ניצולי המערבון הזורן הישן, אני גורם לענייני לדעת מי נפגש איתה, ואיך הוא או היא הסתדרו במצמד שלה. אני יכול לצחוק עם הדייג שאמר פעם, "לא היה אכפת לי שכל כך נתפס בזה. מה שהתמרמנתי היה זה לחתור במעלה הגבעה כדי לצאת!" אבל הדיווחים הרבים על מפגשים טראגיים מעניקים לי ולאנשים שסביבם כבוד זהיר למה שאנחנו יודעים שהוא המערבולת הגדולה ביותר בחצי הכדור המערבי, והשנייה בגודלה בעולם.
הסיבות לזרוע העתיקה הן מספר. ראשית, כ -40 מיליארד רגל מעוקב של מים מציף לתוך מפרץ פאסאמקודודי כשכל גאות נכנסים ומתערבב בזרמי הנגד מנהר סנט קרואה מצפון למפרץ. יש דרומית בעומק של מטר וחצי דרומית-מערבית לנקודת האי הצבי של ניו ברנזוויק, שנמשכת כתעלה בגובה 327 מטר מצפון-מערב. חציית התעלה הוא הר מתחת לגובה 281 מטר. כל המים ההם הצפים במפרץ צריכים לנהל משא ומתן על פנייה בזווית ישרה כדי לעקוף את Deer Island Point ואז הם גולשים בהר התת ימי ההוא. כאשר רוחות כבדות חופפות גאות ושפל במיוחד, זה הופך לכאוס נוזלי ולאסון עבור יורד הים שלא יודע.
לפני זמן ספינות ממונעות, הזרע הזקן ישן באופן קבוע סירות שלא הצליחו להכביד על כוחותיו. אפילו לאחרונה צפיתי בסירות מפרש המונעות על מנועי מתאמץ במשך יותר מחצי שעה, בקושי ממשיכים לכיוון הזרמים האדירים של המכס.
באחד האירועים הטרגיים בשנת 1835, הפליג שני תורן מאי הצבי הפליג עם שני אחים על סיפונה. היא ירדה במערבולת בזמן שאמם של הנערים המסכנים התבוננה באימה מהחוף כשהתופרת שקעה בחוסר אונים. האנשים האלה לא נראו יותר.
בחור אחד, יחד עם בן זוגו, נתקל בזרוע העתיקה על דוברת עמוסת בולי עץ. הגברים, בולי העץ והדוברה פשוט נעלמו.
בשנות הארבעים, משא משא ממונע הנושא סרדינים מלובץ, מיין, לסנט אנדרוס, ניו ברונסוויק, עבר על הזרוע העתיקה בדיוק ברגע הלא נכון. משפך נפתח מתחת לקשתו, והספינה צנחה בזרימה קדימה אל תוך החור. המדחף שלה צץ מהמים. ההיגוי שלה היה חסר תוחלת, והכלי החליק לאט לאורך קיר הגבעה. לבסוף, המדחף תפס שוב מים. עם זה ותפילה, הספינדר הצליח להעביר את המשא לבטיחות.
יש לי חבר, ביל. הוא בוגר האקדמיה הימית במיין, והיה לו פעם שירות סירות גרירה באיסטפורט, מיין. ביל היה בחוץ עם שלושה נוסעים יום אחד ומצא את עצמו לפתע בוהה בתוך חור של מטר וחצי במים, בקוטר של לפחות 40 רגל, לטענתו. הנוסעים שלו, חיוורים מפחד, אחזו בחוזקה בתנועות הרובה. ביל אמר שזה דורש את כל הכוח שהוא יכול לסחוט מהמנוע של הסירה שלו כדי שלא יחליק למערבולת.
כמובן, ביל טוען היום כי באופנה של קברניט הספינה שזכה לכבוד רב וכדי לשמור על אמון נוסעיו הוא לא הראה סימני פחד חיצוניים. בכל פעם שהוא מספר את הסיפור, הוא תמיד אומר שהחוויה הייתה אחד האירועים המחרידים ביותר בחייו.
היה צעיר מאיסטפורט שהיה נהג למירוץ על סירות מנוע. אה, הבלתי מנוצח של בני הנוער. רק כדי לבדוק את המנוע, הוא רץ בקביעות את הסירה שלו דרך הזורע העתיקה. או שהמנועים היו עוצמתיים מאוד או שהוא היה בר מזל מאוד, שכן הוא שרד את החוויות הללו וחי עד גיל מבוגר.
תושב איסטפורט אחר, סקיפ, סיפר על תקופה בה היה צעיר שהוא, בן דודו ודודו דיג בסירת המנוע הפתוחה שלו. כשהם התקרבו לאי הכלב, מעט מקצה הצפון-מזרחי של אי המוס, איסטפורט, ובמרחק קצר מנקודת האי הצבאים, האטת התקדמותם במפתיע, למרות שהם שטו לכיוון הגאות. סקיפ שמע רעש חזק באוויר, וכשהוא הציץ מאחור, הסתובב מערבולת גדולה ומשך את הסירה לאחור.
בן דודו של סקיפ, מלא פחד, ניסה לקפוץ מעבר לים כדי לשחות לאי דוג, אך הדוד תפס אותו בדיוק בזמן, ככל הנראה הציל את חייו.
סקיפ נזכר בעצת אביו: "אם אתה נתפס אי פעם בזרוע העתיקה, אל תילחם בזה. פשוט תשמור על השליטה בסירה, תמנע ממנה להתפוצץ ותושלך ממנה." סקיפ שמר על ראש קריר, מילא אחר ההוראות, ובטח די שהן הוטלו מהמערבולת ושרדו לדייג יום אחר.
אני מכיר קברניט משא שביתו משקיף על הזרוע העתיקה. רק לפני מספר שנים חלף רוח ממיין החוף מיין עבר במערבולת במהלך פעילות גאות ושפל. באותה עת היו כ -15 אנשים על הסיפון. הוא הצהיר, "הקברניט לא ידע מה הוא עושה! הספינה פנתה בפתאומיות של 90 מעלות אל לוח הכוכבים כאשר היא פגעה ב- Old Sow, ברשימה, והתורן הסתובב!" ייתכן שהצוות והנוסעים על הסיפון לא יודעים כמה בר מזל שהם עברו בלי שאף אחד ייפול על הסיפון, או גרוע מכך.
במהלך קיץ האחרון, ידידי דייב, מלח ואמן מנוסה המתגורר באי הצבאות, הפליג עם חבר בסירת המפרשים הקטנה והלא-מוטורית שלו ממש מדרום לאי הדובדבן, הנמצא מדרום לפעילות הג'מפה הגדולה. לפתע - כאילו נפל האוקיאנוס מתחתיהם - הם נפלו עד לפני השטח הרגילים עד שיכלו לראות רק את קירות המים של החור בו הם היו! כמה שניות לאחר מכן, הם צצו חזרה למעלה, הים חזר לקדמותו כאילו לא קרה דבר. דייב העריך כי החור הוא בעומק של מטר וחצי.
אם אתה מכיר את דייב, אתה עלול לפקפק בחשבון זה, מה גם שהוא נזכר שפעם אחת הוטל עליו במשך עשרה ימים בעת שיט במפרץ פאסאמקודודי, ולא הצליח להגיע לחוף. "למזלי, " אמר, "היה לי מספיק בירה כדי לשרוד!"
כאשר נמצא בכלי שיט מונע אנושי, כדאי לדעת מתי הזורע הזקן יתעורר. לפני שני קיץ, זוג קיאקים העזו קרוב מדי לזרוע העתיקה. האיש הרחיק אותו בבטחה ואילו אשתו, מסתובבת בחוסר אונים במערבולת, נאלצה להציל.
בשנה שעברה, זוג מקומי העביר את הלווייתן של בוסטון דרך המעבר המערבי, גוף המים בין מיין לאי הצבי. לפתע הם מצאו עצמם בתעלה עמוקה וארוכה במים. אורכה של התעלה לאורך קילומטר וחצי - ממש מצפון לאי-דוג, איסטפורט, עד ליד Clam Cove, Deer Island.
לפני זמן לא רב, גופה שטפה לחוף באי קרלו באיסטפורט. האם זו תוצאה של מפגש קטלני עם הזורע הישן? איש לא יידע.
אף על פי שהזרוע העתיקה גרמה סבל וקשיים, היא מציעה גם שיעורים כדאיים בפיזיקה, ביולוגיה וכאוס. אז אם אתם חושבים להגיע לכאן לאיסטפורט או להציץ בפעילות מהאי באי הצבי, אל תתאכזבו מדי אם אינכם יכולים לראות הרבה ממנה מהאזור שמסביב. השטח שמסביב ממש לא גבוה מספיק כדי לקבל נוף טוב. גם מרחוק אתה לא יכול להעריך לחלוטין את הרתיחות, התעלות והזרמים.
רק תצפית מקרוב - על רתימות המזרקה שלה, המערבולות בכל הגדלים והציפורים הימיות והיונקים השוכנים במערך הגאות המפלצתי הזה - יכולה לספק חוויית צפייה משביעת רצון של הזריעה העתיקה. רק הקפד להשתמש בשכל טוב, ללכת עם קברניט מנוסה, ללבוש מציל חיים ולשמור אותי מעודכן גם בביקורך בסטיישן.
