סינקו דה מאיו הפך למקבילה הנושאת את המקסיקני של יום פטריק הקדוש, כאשר אמריקאים מכל האתניות חוגגים עם מרגריטות וטקוס. קרוב לוודאי שלא יודעים, או אכפת להם, שהחג המנציח את ניצחון האנדרדוג של הצבא המקסיקני נגד הצרפתים בקרב על פואבלה, יותר ממה שמתארך במאה ה- 17 במרץ נותן טיסה בקשר לפטרון של אירלנד.
לדעתי, הפופולריות הגוברת של האוכל המקסיקני - אחד המטבחים הגדולים בעולם - היא סיבה מספקת כדי לחגוג. אבל הנה כמה קומידה למחשבה: יש סיכוי מצוין שלא משנה מה תאכלו היום, למהגר מקסיקני (מתועד ואחר) או מקסיקני-אמריקני היו קשורים להביא אותו לשולחן שלכם - לעתים קרובות תרתי משמע. החל בקטיף ירקות, אריזת ביצים ועיבוד בשר וכלה בהכנה, בישול והגשה של ארוחות במסעדות בכל טווח מחירים ובכל סוג של מטבח, היספנים הם נוכחות עיקרית במערכת המזון האמריקאית - והקבוצה ההיספנית הגדולה במדינה היא של מוצא מקסיקני.
יותר מ 40 אחוז מכלל כוח העבודה של ענף החקלאות, הדייג והיערות הוא היספני, על פי נתוני לשכת הסטטיסטיקה של העבודה בשנת 2010. יותר משליש מכל הטבחים, וכמעט 40 אחוז מכל מדיחי הכלים הם היספניים. בערים הגדולות בדרום-מערב ומזרח ככל הנראה האחוזים גבוהים יותר.
הסטטיסטיקה לא מציינת את מצב ההגירה או האזרחות של עובדים היספנים, אך סביר להניח שחלק גדול מהם אינם מתועדים (אם הם מופיעים בכלל בסטטיסטיקה). איש הטלוויזיה הנאום, הסופר והשף לשעבר אנתוני בורדיין אמר לכתב יוסטון בשנת 2007: "העובדה הקירחת היא שכל ענף המסעדות באמריקה ייסגר בן לילה, לעולם לא יתאושש, אם חוקי ההגירה הנוכחיים ייאכפו במהירות וביסודיות ברחבי כל הענף יודע זאת. אין להכחיש. עבודה בלתי חוקית היא עמוד השדרה של ענף השירותים והאירוח - מקסיקני, סלבדור ואקוודור בפרט. ... אני מכיר מעט מאוד שפים שאפילו שמעו על ארה"ב- אזרח יליד שנכנס בדלת לבקש מדיח כלים, ניקוי לילי או הכנת מטבח. עד שזה יקרה - בואו לפחות ננסה להיות כנים כשנדון בנושא זה. "
יש עוד סימן אחד לנוכחות גוברת של לטינו בענף המזון האמריקני: התאחדות המסעדות הלאומית מדווחת כי מספר המסעדות בבעלות היספנית גדל ב -30 אחוז בחמש השנים האחרונות. למרבה הצער, אף אחד מהם לא נמצא במרחק של כשעה נסיעה ממקום מגוריי, או שכאן אוכלתי הלילה.
להלן פירוט אחוז ההיספנים בעיסוקים שונים, מתוך דוח סטטיסטיקה של לשכת העבודה ב -2010:
סה"כ הכנת אוכל והגשת אוכלים: 22.2
שפים וטבחים ראשיים: 17.9
מפקחי קו ראשון: 14.9
טבחים: 32.5
עובדי הכנת מזון: 23.7
ברמנים: 10.7
הכנת אוכל משולב והכנת עובדים, כולל מזון מהיר: 16.6
דיילות, קפיטריה, זיכיון אוכל ובית קפה: 18.5
מלצריות ומלצריות: 16.6
שרתי אוכל, לא מסעדה: 16.3
מדיחי כלים: 38.5
מארחים ומארחות, מסעדה, טרקלין ובית קפה: 14.3
סך כל עיסקי החקלאות, הדיג והייעור: 41.8
מדרגים וממיינים, מוצרים חקלאיים: 50.3
עובדים אחרים בחקלאות: 47.9
