זה כמובן נתון שהאצבעות והאצבעות הרגליים הופכות לקמוטות לאחר הטבילה במים, אבל הסיבות לקמטים לא הוסברו במלואן לפני חמש שנים, ואפילו עכשיו, יש שיגידו שזה עדיין לא עניין מיושב.
תוכן קשור
- שאלו את סמית'סוניאן: מדוע אנו מתעטשים?
- שאלו את סמית'סוניאן: איך העור נרפא?
- שאלו את סמית'סוניאן: מדוע פלמינגו עומדים על רגל אחת?
- תשאלו את סמית'סוניאן: מה הופך אותנו לשמאליים או שמאלניים?
התופעה הוסברה במשך מאות שנים כ"תופעת לוואי בשוגג של רטיבות ", לדברי מארק צ'אנגיזי, נוירוביולוג תיאורטי ומנהל קוגניציה אנושית במעבדות 2AI בבויס, איידהו. כלומר, אוסמוזה גרמה לעור להיות עמוס במים.
אבל צ'אנגיזי - הוגה דעות גדול - לא היה מרוצה מהתשובה הזו. בעודו חוקר את צורתם, תפקודם ומבנהם של כפות ראשיים הוא נתקל בחבורת מחקרים - החל משנות השלושים ועבר שנות האלפיים - שהראו שאם העצבים שהאכילו את הידיים נפגעו, האצבעות לא יתקמטו. אחרי שהושרו במים.
בסופו של דבר נקבע כי הקמטים נגרמו כתוצאה מהיצרות כלי הדם המרובים מתחת לעור והיא תוצאה של תגובה של מערכת העצבים הבלתי רצונית. למרות שזה מסביר איך זה קורה, זה לא הציע את הסיבה לכך.
ואם הקמטים נבעו רק מאוסמוזה, מדוע היא לא התרחשה בכל מקום בגוף? העובדה שקמטים נקשרו למערכת העצבים הסימפתטית (חלק ממנגנון המלחמה או הבריחה המולד שלנו) גרמה לצ'נגיזי ועמיתיו לתהות אם מדובר בהתאמה אבולוציונית לתנאים הרטובים שהרכיבו את בתי הגידול של פרימטים רבים וחלקם של אבות אבותינו.
הם התחילו בתפיסה שהקמטוטים הם תעלות פוטנציאליות, או "מדרכי גשם", שנועדו לנקז מים מהקצות האצבעות והבהונות כדי לאפשר אחיזה טובה יותר - בדיוק כמו שדרכי הצמיגים מאפשרים למכוניות לתפוס את האספלט למרות מים על הכביש. צ'אנגיזי החליט להנדס לאחור את התשובה לשאלה, החל מנסה לשכפל את דפוסי הקמטים. לקח שנה להבין את הצורה התיאורטית הטובה ביותר, הוא אומר.
הם מצאו את זה על ידי התבוננות בטופוגרפיה של הרים. נהרות מתאספים בפסגות וזורמים למטה, כאשר המחיצות בין אלה משמשות כתעלות ניקוז. צ'אנגיזי ועמיתיו ראו את אותו הדבר באצבעות גיזום - המפלגות התעלו מים, מה שמאפשר אחיזה טובה יותר. וזה היה פונקציונלי: התקשור לא התרחש עד חמש דקות לפחות לאחר הטבילה - מהיר מספיק כדי להיות בשימוש כשהוא רטוב באמת, אך לא כל כך מהיר שמגע מזדמן עם נוזל יבעט באחיזה הנוספת.
צ'אנגיזי ועמיתיו פרסמו את ממצאיהם בשנת 2011, אך אמרו כי היה צורך במחקר נוסף בכדי לאמת את תורת האחיזה שלהם.
כשנה לאחר מכן, קיאראקוס קרקלס ועמיתיו במרכז להתנהגות והתפתחות באוניברסיטת ניוקאסל בדקו האם אנשים עם ובלי אצבעות מקומטות יכולים להרים ולהעביר גולות רטובות מתיבה אחת לשנייה. בטח, אצבעות גיזום היו יעילות יותר. ציון אחד לצ'אנגיזי.
אולם בתחילת 2014, מדענים במרכז מקס דלברוק לרפואה מולקולרית בברלין-בוכ, גרמניה, ניסו לחזור על הניסוי וגילו כי האצבעות המקומטות לא עשו כל שינוי באיזו מידה או גרוע מישהו יכול לאחוז בחפץ רטוב או יבש.
"אני לא חושב ששני המחקרים היו טובים, " אומר צ'אנגיזי, שלא חזר שוב ללמוד אצבעות גסות, אך אומר שמישהו יכול כנראה לעשות עבודה טובה יותר בהוכחת התיאוריה שלו.
עם זאת, אבן נגף גדולה היא שאיש אינו יודע אם חיה כלשהי - מלבד בני אדם ומקיאות - מקבלת אצבעות גסות.
תשובות יצטרכו להגיע ממחקרים נוספים על האופן בו בני אדם משתמשים באצבעותיהם ובבהונותיהם המקומטות. לצ'אנגיזי עומדת בראש קבוצת הנושאים המושלמת: ספורטאי פארקור שמתנהלים בסגנון חופשי רצים, מתגלגלים, נופלים ומטפסים מחוץ לחדרי הכושר. תן לחלק מהם גזם אצבעות ובהונות ואחרים ספרות יבשות, הוא אומר.
צ'אנגיזי צופה כי בעלי הידיים והרגליים היבשות יתחמקו בהכרח ויתרסו. יש מתנדבים?
תורך לשאול את סמית'סוניאן.
