חמש שנים מעכשיו, אחד מהכוכבים הנראים ביותר בשמי הלילה, סיגנוס הברבור, יכול היה לקבל תוספת חדשה - תוצאה של מערכת כוכבים רחוקה שהתפוצצה. ולמשך זמן מה, האירוע יפיק את אחת הנקודות הבהירות בשמי הלילה.
תוכן קשור
- איזוטופים רדיואקטיביים באוקיינוסים עשויים להיות שרידי סופרנובות עתיקות
מערכת הכוכבים, הממוקמת בערך 1, 800 שנות אור משם, הייתה זמן רב מוקד המחקר. צמד הדגמים הנוצצים במערכת הכוכבים הבינארית הזו מסתובבים זה בזה זה שנים, אך רק לאחרונה מדענים הבינו שהנקודה המהבהבת היחידה מייצגת שני כוכבים, כך מדווחת נדיה דרייק לנשיונל ג'יאוגרפיק. הצמד התקרב זה לזה יותר ויותר, והחוקרים מאמינים כי בקרוב יתמזגו באירוע נפץ המכונה נובה.
בעוד שקשה לחזות את המוזאויות, מקרה זה הוא אחת הפעמים הראשונות שהאסטרונומים הרגישו בטוחים מספיק בכך שהנושאים שלהם יתנגשו בזמן הקרוב כדי להצהיר, דניאל קלרי מדווח למגזין Science .
לארי מולנר, אסטרונום במכללת קלווין, אמר במהלך מצגת שהתקיימה באגודה האמריקאית לאסטרונומיה, "מדווח דרייק." אנו מקבלים תאריך פיצוץ צפוי של 2022, תן או ייקח שנה. "זה יהיה שינוי דרמטי מאוד בשמים, כמו שכל אחד יכול לראות את זה. לא תצטרך טלסקופ שיגיד לי בשנת 2023 אם טעיתי או שצדקתי. "
מיזוג הכוכבים, מדווח דרייק, יהפוך אותם ליותר פי 10, 000 ממה שהם עכשיו.
כאשר מולנר ועמיתיו החלו ללמוד את מערכת הכוכבים בשנת 2013, כל מה שהם ידעו היה שזה הבהוב - לא היה ברור אם מדובר בכוכב פועם, או בערכה מסתובבת של כוכבים בינאריים. ככל שהם נראו קרובים יותר, כך התברר כי KIC 9832227 היה מורכב משני כוכבים קרובים זה לזה עד שהם חולקים אווירה, מדווח קלרי. הבהוב הבולט נבע מהעובדה שהכוכבים מיושרים בצורה כזו שהם מעכבים מדי פעם זה את זה ביחס לכדור הארץ, מתעמעמים ומתבהרים ככל שהם מסתובבים.
בשנים שחלפו מאז, מולנר הפך מספיק בטוח בעצמו בממצאי קבוצתו כי ניבא ששני הכוכבים יתמזגו ויעברו לנובא מתישהו סביב 2022. בעוד שחיזוי מסוג זה מעולם לא הושמע בעבר, הוא אומר שהנתונים שנאספו מלימוד הכוכב בצורה קיצונית קרוב למערכת בינארית אחרת שהפכה לנובמה בשנת 2008, דבורה בירד מדווחת ל- EarthSky .
"בשורה התחתונה, אנו באמת חושבים שיש להתייחס ברצינות להשערת הכוכבים המתמזגים שלנו וכעת עלינו להשתמש בשנים הקרובות כדי ללמוד זאת באופן אינטנסיבי, כך שאם זה יתפוצץ נדע מה הוביל לפיצוץ הזה, " אמר מולנר ב- על המצגת שלו, מדווח בירד.
אם מולנר צודק, מיזוג שני הכוכבים בצפיפות נמוכה אמור ליצור משהו שנקרא "נובה אדומה" שתציג מופע לוהט הנראה גם ללא שימוש בטלסקופ. למי שמחפש לקבל הצצה לנובלה, הכוכב החדש יכול להיות בהיר כמו פולאריס, כוכב הצפון, ויופיע באגף הצפוני של סיגנוס, מדווח דרייק. ברגע שהוא יתפוצץ, הנובא צריכה להיות גלויה לאורך רוב השנה.
"הנושא מסקרן ... לכולנו יש קסם חולני לגלות את זמן המוות", אומר אסטרונום קלטק שרי קולקארני לדרייק. "זו לא תוצאה בטוחה, אך גם לא בלתי סבירה."
גם אם הכוכבים לא יתפוצצו, מולנר מקווה שמערכת הכוכבים הזו תשפוך אור על מחזורי החיים של הכוכבים. ואם הוא צודק, לכוכבי הכוכבים תהיה תופעה חדשה שצפויה לצפות בה במשך חודשים ארוכים.
