גווינת 'גלין היא זמרת שמעריציה לא תמיד מבינים אותה. אבל המוזיקה שלה מדברת אליהם, גם אם המילים שלה לא.
ילידת ווילס, גלין שרה את מרבית שיריה בוולשי. כשהיא מופיעה עבור קהל שאינו דובר וולשית, היא לא דואגת למחסום השפה. היא הופיעה פעם בוויילס, ובקהל הייתה נערה אוטיסטית מסקוטלנד, שהייתה השראה ללמוד ולש לאחר ששמעה את גלין שר. היא כבר התקדמה, וגלין נשארה איתה בקשר מאז.
"אני יודע מניסיון שאפילו שיר אחד, ביצוע אחד יכול להשפיע על מסע חייו של אדם, " אמר גלין.
הופעות של מוזיקאים, משוררים ומספרי סיפורים כמו גלין עשויות להשפיע גם על מעמדה הפגיע של השפה הוולשית, המדוברת בעיקר בוויילס ובסביבתה ובכמה קהילות קטנות מהגרים בפטגוניה הארגנטינאית. על ידי אונסק"ו סיווג וולשית רשמית כפגיע, שמגלה כי דורות חדשים עדיין מדברים בשפה אך רק בבית ורק באזורים מסוימים במדינה.
גלין שגדלה בתוך מושב בצפון ויילס מדברת וולשית כשפה הראשונה שלה. עד הלימודים בבית הספר היסודי, האנגלית היחידה שהכירה היא מה שהיא נאספה מצפייה ברחוב סומסום בטלוויזיה. אולם ככל שהתקדמה בחינוך, היא דיברה אנגלית. במכללת ישו באוקספורד היא השלימה תואר בפילוסופיה ותיאולוגיה, מדברת, קוראת וכתיבה באנגלית בלבד.
למרות השכיחות של האנגלית, השפה הוולשית והתרבות המסורתית החלו לעשות קאמבק.
"היה משהו מהתעוררות עממית בעבר, נניח, עשר שנים. . . תחיית המוזיקה העממית, "אמר גלין.
למרות שהשפה עוברת תחייה, המספרים עדיין לא מראים אותה. על פי מפקד ממשל וולשי, מספר האנשים בוויילס המדברים וולשית פחת. ההבדל, עם זאת, הוא העניין המחודש בלימוד ולש ומאמץ חדש ללמד אותו בבתי ספר, כמו גם צעדים ממשלתיים אחרונים לקידומו. וולש היה נושא ליבה בבתי ספר מאז 1988, אך ילדים מדברים זאת ביתר שאת, ככל שהפופולריות של בתי ספר בינוניים ולשנים גדלה אט אט. בתי ספר אלה אינם מלמדים את הוולשית כשפה שנייה, אלא משלבים אותה בשיעורים של מקצועות אחרים, מה שמגביר את השטף.
עם קרבתו לאנגליה ושכיחות הבידור בשפה האנגלית, החייאת השפה הוולשית אינה משימה פשוטה. מעמדה כפגיע פירושו שיש לו סיכוי גדול יותר למות, דבר שתומכי השפה יודעים היטב.
"אני חושב שתמיד יש לך את זה בראש שלך", אמר גלין. "זה חלק מנפש האומה."
גלין שרה גם שירים מקוריים וגם שירים וולשיים מסורתיים, בהשראת הסיפורים העממיים שאמה סיפרה לה שגדלה ואוסף התקליטים של אביה, שכלל אלבומים של בוב דילן ומקבילו הוולשי מיי סטיבנס, הידועים גם בכינוי "דילן הוולשי".
עבור קהלים זרים שלה, שאינם מדברים בדרך כלל וולשית, גלין גילה שהשפה עדיין משפיעה עליהם. גבר ממדינת ניו יורק שלח לה לאחרונה דוא"ל לאחר שצפה במופע. הוא אמר שהשיר שלה "אדרה" התעלה מעל השפה ושהיה אחד השירים הטובים בשפה כלשהי.
הקהל שלה אולי לא תמיד מבין אותה, אבל גלין נהנית מההחלפה התרבותית, וכך גם המעריצים שלה.
"ממש מרענן לחצות האבקה תרבותית, " אמר גלין. "זה אירוני שאנחנו חייבים לעבור את האוקיאנוס האטלנטי כדי לעשות זאת, אבל לפעמים זה כשאתה מחוץ לבית אתה מבין את העושר של התרבות שלך."
גלין מופיע ביום רביעי, 3 ביולי, עד יום ראשון, 7 ביולי, בפסטיבל הסמיתסוניאן הפולקלייף. לוח הזמנים שלה הוא כדלקמן.
3 ביולי - 11:45 בבוקר עד 12:30 אחר הצהריים בבמה של סיפור השיחות ובשעה 2:45 אחר הצהריים עד 15:30 בבמה של קולות העולם.
4 ביולי - 14:00 עד 14.45 בבמה של קולות העולם העולמי ובשעה 16:15 עד 17 בערב של סיפור השיחה.
5 ביולי - 12:30 בערב עד 13:15 ו 16:15 עד 17 בערב במת מעגל השירים והסיפורים
6 ביולי - 11:45 בבוקר עד 12:30 אחר הצהריים בבמה של קולות העולם ושעה 15:30 עד 16:15 בבמה של מעגל השירים והסיפורים
7 ביולי - 2:45 אחר הצהריים עד 15:30 בבמה של קולות העולם
