על פני השטח, אגם מיניוונקה באלברטה, נראה כמו רוב גופי המים הגדולים האחרים בקנדה. האגם באורך 13 קילומטרים, מוקף על ידי דוכני עצים ירוקי-עד, השוכן בסמוך לקצה המזרחי של מה שמכונה כיום הפארק הלאומי באנף, במשך שנים וחצי, והוא מהווה מוקד בתוך הפארק במשך שנים, ומשך אליו קיאייקים, מטיילים ואופנוענים אל קריריו, מים גבישיים. אך מבקרים רבים אינם מבינים כי האגם, כפי שהוא נראה כיום, הוא תוספת מודרנית לנוף הטבעי, וכי האזור, לפני שהוצף, היה בית לעיירת נופש שוקקת על שפת האגם, שאפשר לבקר בה כיום רק בה. ציוד צלילה.
כפר הקיץ שנמצא בבסיס הרוקי הקנדה, הידוע בשם Landing Minnewanka, פיתח במשך שנים תושבי עיר מקלגרי הסמוכה, ובמיוחד החל משנת 1886 עם השלמת בית החוף, מלון שנבנה מתוך בולי עץ. עם השנים העיר צמחה וכלל ארבעה שדרות, שלושה רחובות, עשרות קוטג'ים, בתי מלון ומסעדות רבים, ותלבושות שיט מרובות שייקחו אורחים לטיולי סירות סביב האגם המקורי (הקטן בהרבה).
רק בשנת 1912 הנוף של האזור יתחיל להתפתח עם בניית סכר חדש - חלק מפעילות מפעל הידרואלקטרית של חברת קלגרי ושות 'שהוקמה במורד הנהר - וכתוצאה מכך הצפה של חלק ניכר מנחיתה של מיניוונקה. אך בעוד שהעיירה המשיכה לשגשג בשני העשורים הבאים (42 מגרשים הוקמו כדי לפנות מקום לאתרי בקתה נוספים), היא סוף סוף תפגוש את גורלה בשנת 1941 עם בניית סכר חדש, שהעלה את מי המאגר בגובה של 98 מטר, חוטף את כל מה שנמצא בעקבותיו.
"זה היה במלחמת העולם השנייה וכולם היו רעבים לשלטון, " אומר ביל פרי, ארכיאולוג אצל פארקס קנדה, ל- Smithsonian.com. "קלגרי והסביבה צמחו באופן משמעותי באותה נקודת זמן והצריכו יותר כוח, ולכן אגם מיניוונקה נתפס כמטרה קלה."
כיום המאגר מסתיר סוד שאנשים רבים לעולם לא יזכו לחוות אותו - אלא אם כן הם צוללנים, כלומר. הודות למים הניזונים קרחוני האגם של אגם מיניוונקה, מבנים רבים של עיירת הנופש לשעבר עדיין נותרים על כנם, כולל יסודות בתים ומלונות, רציפים, תנור, ארובה, מרתף, סורגי גשר ומדרכות. (רשימה מלאה של אתרים זמינה כאן.) אפילו המדרגות מהסכר המקורי של העיירה, שנבנתה על ידי הממשלה הפדרלית בשנת 1895, יחד עם המדרגות מהסכר שנבנה בשנת 1912, נותרו גלויים.
תיירי בויר, פארקים קנדהאתר בולט נוסף בקרבת מקום הוא מחנה יליד שנמשך אלפי שנים. בשנים האחרונות חשפו ארכיאולוגים נקודות חנית, ראשי חץ, כלי נשק קדומים המכונים אטלטלים, כלי אבן ומכשירים אחרים המשמשים שבטים ילידים שחיו בעבר.
"מה שמעניין במיוחד בשבילי זה להסתכל על כל האזור כנוף תרבותי", אומר פרי. "13, 000 שנות השימוש הרציפה של האזור מרתקות אותי לחלוטין."
ופרי לא לבד. הוא מעריך שכ -8, 000 צוללנים יורדים לאגם בכל שנה כדי לחקור את עברו הנסתר.
"בגלל המים הקרים והצלולים, עץ שורד ממש שם למטה", הוא אומר. "לכן זה הפך למקום צלילה פופולרי כל כך למועדוני צלילה מקומיים. נותר רק כל כך הרבה מה לראות. "
