ג'יימס מונרו רכב על בוסטון המשותף על סוס מושאל, לבוש במעיל כחול, מכנסי סרוגה בברך וכובע משולש מהפכני. קהל מריע של 40, 000 איש קיבל את פניו.
אבל זה לא היה בשנות השבעים של המאה העשרים, והאב המייסד כבר לא היה צעיר. זה היה ביולי 1817, והאומה החדשה הייתה בת 41. הבגדים שלבש הנשיא החמישי של האומה לא היו באופנה. הוא לא היה בבוסטון כדי לתמוך בתמיכה באומה חדשה - הוא היה שם כדי לא להתפרק.
מונרו, דמוקרטית-רפובליקנית, זכתה בניצחון מוחץ נגד המפלגה הפדרליסטית המתמוטטת בבחירות 1816. כעת, הוא סייר באומה, לכאורה לבקר במתקנים צבאיים, אך גם בתקווה לעורר מהפכה פטריוטית שתביא לסיום מפלגות פוליטיות בארצות הברית.
הוא רצה לרפא את פצעי מלחמת 1812, להזדרז עם התמוטטות הפדרליסט ולהביא לממשלה חסרת המפלגה שג'ורג 'וושינגטון צפה בנאום הפרידה שלו. והוא הצליח, לזמן מה. נשיאות מונרו מציינת את הפעם האחרונה שלארצות הברית לא הייתה מערכת דו-מפלגתית.
מונרו סחף את עצמו לנשיאות כגיבור מלחמה אמריקני וסמל להיסטוריה של האומה הצעירה. הוא התגייס לצבא היבשת בשנת 1776, נפצע בקרב על טרנטון ושרד את החורף האכזרי של 1778 בוואלי פורג '. הוא נבחר למחוקק בווירג'יניה, בקונגרס הקונטיננטלי ובסנאט האמריקני. הוא שירת פעמיים דיפלומט אמריקאי בצרפת והיה מושל וירג'יניה. בשנת 1811, הנשיא ג'יימס מדיסון כינה אותו כמזכיר המדינה.
במהלך מלחמת 1812, מונרו התקדם בכדי להתמודד עם האומה שעזר להקים. באוגוסט 1814, הבריטים כבשו את וושינגטון הבירה, ושרפו כמעט את כל מבניה הציבוריים, כולל הבית הלבן. כשחזר לבירה ההרוסה לאחר נסיגה בריטית, מדיסון המוחצת, שמזגה המוחי הותיר אותו לא מוכן להוביל בזמן מלחמה, העניקה למונרו תואר שני: ממלא מקום שר המלחמה. הוא השתלט על מאמץ המלחמה, חיזק את וושינגטון ובולטימור, הורה לאנדרו ג'קסון להגן על ניו אורלינס, ושכנע את מושלי המדינה לשלוח אנשי מיליציה נוספים לאזורי הקרב.
בסוף המלחמה התפשט הסכסוך הפרטיזני שהגדיר את הפוליטיקה האמריקאית במשך שני עשורים. הדמוקרטים-רפובליקנים של תומאס ג'פרסון, שהאמינו בסמכויות מוגבלות לממשל הפדרלי, החזיקו בנשיאות במשך 16 שנים, מאז התבוסה של ג'פרסון ב -1900 של הפדרליסט ג'ון אדמס. אבל המלחמה עוררה את תפקידיה הישנים של הצדדים. הפדרליסטים בניו אינגלנד התנגדו ברובם למלחמת 1812. רבים התכנסו בוועידת הרטפורד הסודית משנת 1814-15, שם קראו הצירים הרדיקלים ביותר לניו אינגלנד להתנתק מהאיחוד. במקום זאת, הוועידה הצביעה לשלוח משא ומתנים לוושינגטון לדרוש שינויים בחוקה, כולל מגבלות על כוחו של הנשיא למלחמה. אולם הידיעות על סיום המלחמה הגיעו לוושינגטון לפני שהצירים הפדרליסטים עשו זאת, והותירו אותם נראים כמו בוגדים כמעט שהתגלו בסודיות.
מונרו ניצח בבחירות 1816 במפולת אדמה ופיתח תוכנית, במילותיו, "למנוע התארגנות מחודשת של המפלגה הפדרלית ותחייהה" ו"השמדה של כל אוגדות המפלגות במדינה שלנו. "מניעיו היו מעורבים. בדומה לוושינגטון, הוא האמין כי מפלגות פוליטיות אינן נחוצות לשלטון טוב, אך הוא זעם גם על התנועה הפדיסטליסטית בזמן המלחמה. הוא הקפיא את הפדרליסטים, לא נתן להם שום חסות ואף לא הכיר בהם כחברים במפלגה. אך בפומבי, מונרו לא השיבה הערות פרטיזניות, אלא פנתה לכל האמריקאים על בסיס פטריוטיזם. "אי הסכמה אינה שייכת למערכת שלנו, " הכריז בנאומתו הפתיחה. "הרמוניה בקרב אמריקאים ... תהיה מושא תשומת ליבי המתמדת והקנאית."
כשהוא מחקה את סיורי וושינגטון במדינה כנשיא, יצא מונרו לסיור הראשון שלו ברצון טוב ב -1 ביוני 1817. את כל הקיץ העביר בסיור באומה, נסע בסירת קיטור ועגלה ועל סוס. כמו פוליטיקאים כיום, הוא לחץ יד עם ותיקים מזדקנים ונשק ילדים קטנים. הוא סייר בחוות, התנדנד בוועדות קבלת פנים וסבל בסבלנות נאומים אינסופיים של שופטים מקומיים.
בוסטון הייתה המבחן הגדול ביותר ברצון הטוב של מונרו. מסצ'וסטס הייתה מצודת הפדרליות של האומה והיא הצביעה למתנגדת מונרו, רופוס קינג, בשנת 1816. אבל בוסטון ניצלה את הסיכוי להתפייסות, בירכה את מונרו עם נערים לבושים בגירסאות מיני של הלבוש המהפכני ו -2, 000 בנות בשמלות לבנות, מעוטרות. עם ורדים לבנים או אדומים, כדי לסמל את הפיוס של הפדרליסטים והרפובליקנים הדמוקרטים.
בליל הופעתו המנצחת בבוסטון קומון, השתתף מונרו בארוחת ערב בהנחיית מושל מסצ'וסטס ג'ון ברוקס. להפתעתו, אורחים אחרים כללו את ג'ון אדמס, נשיא לשעבר הפדרליסטי, וטימוטי פיקרינג, מזכיר המדינה לשעבר הפדרליסטי שהזכיר את מונרו מתפקידו הדיפלומטי בפריס בשנת 1796. "אנשים נפגשים עכשיו באותו החדר שהיה לפני כן כמעט ולא עוברים באותו רחוב, "התפלא העיתון" כרוניקל ופטריוט "של בוסטון.
בוסטון התנדנדה. ב- 12 ביולי פרסם הסנטינל הקולומביאני, עיתון פדרליסטי נלהב, כותרת, "עידן הרגשות הטובים", שתגדיר את נשיאותו של מונרו. "במהלך היובל הנשיאותי המנוח, " החל הסיפור, "אנשים רבים נפגשו בלוחות חגיגיים, בשיחה נעימה, שהפוליטיקה המפלגתית שלהם ניתקה זה מכבר."
מקורו של עידן הרגשות הטובים בסנטינל הקולומביאני 12 ביולי 1817! pic.twitter.com/7jET2BL3TH
- מוזיאון ג'יימס מונרו (@JMonroeMuseum) 12 ביולי 2017
כשחזר לוושינגטון בספטמבר 1817, מונרו הרחיב את הרגשות הטובים למדיניות הלאומית. הוא שכנע את הקונגרס לבטל את כל המסים הפנימיים של הממשל הפדרלי בארה"ב, כולל ארנונה - בטוח בכך שתעריפי מכס ומכירת אדמות ציבוריות יוכלו לממן את הממשלה הפדרלית. עם זאת הוא עדיין שילם את חובות המלחמה בסך 67 מיליון דולר של המדינה בתוך שנתיים. (התעריפים המשיכו לשלם עבור תקציב הממשלה הפדרלית עד למלחמת האזרחים, כאשר הממשלה הפדרלית הקימה את מחלקת הכנסותיה הפנימיות.) הוא תמך בפלישה של אנדרו ג'קסון משנת 1819 לפלורידה, ואז ג'ון קווינסי אדמס ניהל משא ומתן על הסכם עם ספרד שהשמיעה את פלורידה ל ארה"ב ממשלת מונרו בנתה את הגנות האומה וחיזקה את ווסט פוינט לאקדמיה צבאית מובחרת. חלוצים הציפו מערבה. בהודעתו משנת 1823 לקונגרס, ניסח את מה שנודע בכינוי "דוקטרינת מונרו", והזהיר את מעצמות אירופה כי כל ניסיון עתידי להתיישבות בחצי הכדור המערבי ייחשב כאיום על ארצות הברית.
אפילו הקרבות האזוריים הגדולים על הארכת העבדות מערבה לא העבירו את מאמצי מונרו ליצור עידן פוליטי חדש. במרץ 1820, שלושה שבועות לאחר חתימת הפשרה במיזורי, יצא מונרו לסיור בדרום בן ארבעה חודשים, 5, 000 מייל, שם הצלחתו להוציא את הספרדים מפלורידה הייתה פופולרית במיוחד. במיוחד צ'רלסטון וסוואנה חגגו את מונרו בהתלהבות כזאת שעיתון בג'ורג'יה הצהיר שסוואנה "בסכנת הגזמה". מונרו ביקר בג'קסון בביתו בטנסי, ההרמיטאז ', ונאם באקדמיה הנשית נאשוויל, בית הספר הגדול ביותר במדינה נשים, לפני שנדדו חזרה לוושינגטון באוגוסט.
כמובן שכינוי "הרגשות הטובים" חל רק על מי שיכול ליהנות מהזכויות המעוגנות בחוקה. ילידים אמריקאים, משועבדים וקבוצות נצורות אחרות היה להם מעט "טוב" לומר על העידן. המספר העצום של האמריקאים לא ירושש בפאניקה משנת 1819.
ובכל זאת, כפי שמונרו קיוותה, המפלגה הפדרליסטית נפטרה. "כמה פדרליסטים ותיקים עדיין הסתובבו בעיר הבירה, כמו פסלים או מומיות", כתב ג'ורג 'דנגרפילד בספרו משנת 1952 "עידן הרגשות הטובים" , אך "כל הגברים השאפתנים קראו לעצמם רפובליקנים, או ביקשו, מבלי לעבור גיור פומבי, לצרף עצמם לכל סיעה רפובליקנית שתשרת את האינטרסים שלהם בצורה הטובה ביותר. "
בשנת 1820, מונרו זכתה בקדנציה שנייה למעשה שלא הופעלה, בהצבעה של מכללת הבחירות בין 231 ל -1. הוא הרגיש שהוא ביצע את "השמדת המפלגה הפדרלית", כתב למדיסון בשנת 1822. "ייתכן שממשלתנו תימשך לשגשג בלי קיום מפלגות. "
אבל התחושות הטובות לא החזיקו מעמד. ארה"ב נטשה מפלגות, אך היא לא יכלה לנטוש את הפוליטיקה.
אף שההיסטוריונים לא מסכימים עם סגירת העידן - יש הטוענים כי הוא נמשך רק שנתיים, והסתיים בבהלה משנת 1819 - רגשות חולים הגדירו את מצב הרוח של אמריקה בסוף הקדנציה השנייה של מונרו. ללא משמעת מפלגתית, הממשל נעשה קשה יותר. בתחילת שנות ה -20 של המאה העשרים, זה היה כל אדם לעצמו בקונגרס ואפילו בממשלה של מונרו: מזכיר המדינה אדמס, שר האוצר וויליאם ה. קרופורד, ומזכיר המלחמה ג'ון סי. קאלון התנדנדו כולם כדי להצליח במונרו כנשיא.
האירוע שהוכיח בצורה הטובה ביותר את עידן הרגשות הטובים הסתיים התרחש בחורף 1824. קרופורד, שזעם על מונרו על כך שלא הגן על מרעיו במהלך הקיצוצים בתקציב הצבא, התעמת איתו בבית הלבן. "אתה נוכל תמציתי, " סינן שר האוצר והרים את המקל שלו לנשיא. מונרו אחז במלקחי האח כדי להגן על עצמו, שר חיל הים סמואל ל. סאות'ארד צעד בין הגברים, וקראופורד התנצל ועזב את הבית הלבן, לעולם לא לחזור.
הבחירות לנשיאות ב- 1824, שהתקיימו ללא מפלגות, משכו אליה ארבעה מועמדים: ג'קסון, אדמס, קרופורד ויו"ר הבית הנרי קליי. אחרי שאף אחד מהם לא זכה ברוב של מכללת הבחירות, בית הנבחרים בחר את אדמס, גמר המקום השני, כנשיא - והעביר את ג'קסון, שזכה ברוב קולות הבחירות והקולות העממיים. הבחירות ההיא גרמו לפוליטיקה האמריקאית להתארגן מחדש למערכת דו-מפלגתית חדשה - הדמוקרטים ג'קסוניאנים לעומת הוויגים של אדמס.
מונרו נפטר ב- 4 ביולי 1831, עם מורשת משמעותית בהיסטוריה האמריקאית, מהשפעתה של דוקטרינת מונרו על מדיניות החוץ וכלה בתפקידו בהתרחבות המערבית של המדינה. אך האומה לא התקרבה שוב לאידיאל שלו לממשלה נטולת מפלגה. לטוב ולרע, באמצעות קרבות על כלכלה ומלחמה, עבדות והגירה, מערכת שתי המפלגות שהוא הוליך בשוגג הגדירה מאז את הפוליטיקה האמריקאית.
