בעוד אמריקאים רבים מקשרים ענבר למעטפת DNA של דינוזאורים בפארק היורה בשנת 1993, האבן ריתקה אירופאים, ובמיוחד רוסים, במשך מאות שנים בגלל חדר הענבר הזהוב, המצופה תכשיט, שהיה עשוי מכמה טונות מאבן החן. גורלו של החדר, מתנה לפטר הגדול בשנת 1716 שחגג שלום בין רוסיה ופרוסיה, הפך לכל דבר פרט לשלווה: הנאצים בזזו אותו במלחמת העולם השנייה, ובחודשים האחרונים של המלחמה, לוחות הענבר שנארזו במקום ארגזים, נעלמו. העתק הושלם בשנת 2003, אך תוכנו של המקור, שכונה "הפלא השמיני של העולם", נותר חסר במשך עשרות שנים.
מתנת זהב
בניית החדר אמבר החלה בשנת 1701. הוא הותקן במקור בארמון שרלוטנבורג, ביתו של פרידריך הראשון, מלך פרוסיה הראשון. החדר תוכנן באמת על ידי שיתוף פעולה בינלאומי, על ידי פסל הבארוק הגרמני אנדראס שלוטר, ונבנה על ידי אומן הענבר הדני גוטפריד וולפרם. פיטר הגדול העריץ את החדר בביקור, ובשנת 1716 מלך פרוסיה - אז פרדריק ויליאם הראשון - הציג אותו בפני הפיטר במתנה, בטון ברית פרוסית-רוסית נגד שוודיה.
חדר אמבר נשלח לרוסיה ב 18 ארגזים גדולים והותקן בבית החורף בסנט פטרסבורג כחלק מאוסף אמנות אירופי. בשנת 1755 הורתה צזרינה אליזבת להעביר את החדר לארמון הקתרין בפושקין, בשם צארסקויו סלו, או "כפר הצאר". המעצב האיטלקי ברטולומאו פרנצ'סקו רסטרלי תכנן מחדש את החדר כך שישתלב בחלל החדש והגדול שלו, באמצעות ענבר נוסף שנשלח מברלין.
לאחר שיפוצים אחרים מהמאה ה -18, החדר כיסה כ- 180 מטרים רבועים והזהיר בשישה טונות של ענבר ואבנים יקרות אחרות. לוחות הענבר מגובים בעלי זהב, וההיסטוריונים מעריכים כי באותו זמן היה החדר שווה 142 מיליון דולר בדולרים של היום. במשך הזמן שימש חדר הענבר כחדר מדיטציה פרטי עבור צ'ארינה אליזבת ', חדר התכנסות לקתרינה הגדולה וחלל גביעים ליודעת הענבר אלכסנדר השנייה.
לוזינג נאצי
ב- 22 ביוני 1941 יזם אדולף היטלר את מבצע ברברוסה, אשר שיגר שלושה מיליון חיילים גרמנים לברית המועצות. הפלישה הובילה לביזוז של עשרות אלפי אוצרות אמנות, כולל חדר אמבר המפואר, שהנאצים האמינו שנעשו על ידי גרמנים, ובוודאי שנעשו עבור גרמנים.
עם מעבר הכוחות לפושקין, ניסו פקידים ואוצרי ארמון קתרין לפרק ולהסתיר את חדר האמבר. כאשר הענבר היבש החל להתפורר, ניסו הפקידים במקום להסתיר את החדר מאחורי טפטים דקים. אך התהליך לא טיפש את החיילים הגרמנים, שקרעו את חדר אמבר תוך 36 שעות, ארזו אותו ב 27 ארגזים והעבירו אותו לקניגסברג, גרמניה (קלינינגרד של ימינו). החדר הוצב מחדש במוזיאון הטירה של קוניגסברג בחוף הבלטי.
מנהל המוזיאון, אלפרד רודה, היה חובב ענבר ובחן את תולדות הפאנל בחדר כשהוא מוצג בשנתיים הבאות. בסוף שנת 1943, עם תום המלחמה באופק, הומלץ לרודה לפרק את חדר האמבר ולארגן אותו. באוגוסט של השנה שלאחר מכן, פשיטות הפצצה של בעלות הברית הרסו את העיר והפכו את מוזיאון הטירה לחורבות. ועם זה, השביל של חדר אמבר אבד.
קונספירציות, קללות ובנייה
נראה שקשה להאמין כי ארגזים של כמה טונות של ענבר עלולים להיעלם, והיסטוריונים רבים ניסו לפתור את התעלומה. התיאוריה הבסיסית ביותר היא שהארגזים נהרסו על ידי ההפצצות בשנת 1944. אחרים מאמינים כי הענבר נמצא עדיין בקלינינגרד, בעוד שיש הטוענים שהוא הועמס על ספינה וניתן למצוא אותו איפשהו בקרקעית הים הבלטי. בשנת 1997 קיבלה קבוצת בלשי אמנות גרמנים טיפ שמישהו מנסה לנצח קטע מחדר אמבר. הם פשטו על משרד עורך הדין של המוכר ומצאו את אחד מלוחות הפסיפס של החדר בברמן, אך המוכר היה בנו של חייל שנפטר ולא היה לו מושג לגבי מקור הפאנל. אחת התיאוריות הקיצוניות יותר היא שלסטלין היה למעשה חדר אמבר שני והגרמנים גנבו זיוף.
היבט מוזר נוסף בסיפור זה הוא "קללת חדר אמבר". אנשים רבים המחוברים לחדר נפגשו עם הקצוות בטרם עת. קח למשל את רודה ואשתו, שמתו מטיפוס בזמן שה- KGB חקר את החדר. או גנרל גוסב, קצין מודיעין רוסי שמת בתאונת דרכים לאחר ששוחח עם עיתונאי על חדר אמבר. או, והכי מטריד את כולם, צייד אמבר רום והחייל הגרמני לשעבר ג'ורג 'שטיין, שנרצח בשנת 1987 ביער בוואריה.
ההיסטוריה של חדר אמבר החדש, לפחות, ידועה בוודאות. השחזור החל בשנת 1979 בצרסקויו סלו והושלם 25 שנים - ו -11 מיליון דולר - מאוחר יותר. החדר החדש הוקדש על ידי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין והקנצלר הגרמני דאז, גרהרד שרודר, במלאות 300 שנה לסנט פטרסבורג בטקס איחוד שהדהד את הרגש השקט שמאחורי המקור. החדר נשאר מוצג לציבור בשמורת מוזיאון המדינה Tsarskoye Selo מחוץ לסנט פטרסבורג.
